二○○九年「國際學生能力評量計畫」（ＰＩＳＡ）結果，在閱讀、數學和科學三項素養評比，首次參加的上海奪得三冠王；第二次參加的台灣名次卻退步，閱讀退到廿三名，數學從上次冠軍掉到第五。ＰＩＳＡ是由經濟合作發展組織舉辦，評量十五歲學生的關鍵知能，這次六十五國或地區參與，上海、新加坡都是首次參加，上海閱讀、數學、科學素養都奪冠，新加坡和香港都在前五名，且每項都領先台灣，台灣在兩岸三地表現殿後。這項由ＯＥＣＤ主辦的全球性學生評量，兩千年開始舉辦，三年施測一次，這次有六十五國及地區參與，台灣是第二次參加，包括國中、五專及高中職，共有五千八百卅一位學生參與。結果退步，當然引來相關人員關切。
台灣ＰＩＳＡ國家研究中心計畫主持人洪碧霞指出，台灣學生表現大致維持中上水準，各項素養都優於ＯＥＣＤ會員國平均，數學與閱讀素養分數跟三年前相近，科學稍有退步，這兩次評量，都沒雙峰現象；但為何上海首次就三冠王呢？洪碧霞指出，因為上海將這項評比「當成國家考試」，是國家榮辱，被抽到的學生很有榮譽感，作答寫得密密麻麻，反觀台灣被抽到的學校不太想參加，學生只稀稀疏疏地寫幾個字。而台師大國文系教授鄭圓玲說，台灣學生能力不差，只是ＰＩＳＡ考的題型跟我們常考的選擇題不同，台灣學生只要稍加練習就會；ＰＩＳＡ對閱讀要求是要能統整多元題材，並能溝通，跟台灣強調語文文化，單向、深入不同，評量成績如要好，大家要重視。
但是我們所擔心的倒不是名次問題，而是態度問題。誠如有心人士所說的，他國進步但台灣退步，與台灣「未積極讓自己進步有關」！我們以為教育之目的本就在於開發人類潛能，以應生活所需，以臻生命意義。尤其在面對「知識經濟」的世代，徒有嚴謹、創新的科技腦只能富國、強國，卻不能立國、興國。因此必須要有一種以人為本，不但具有光風霽月的節操，且對人性尊嚴與公平，和對歷史文化及藝術等普世價值具有關懷的人生觀。有了這種人生觀的「科技人」，當他看到不公不平時，方能以他們的科技腦擇善固執，發揮人性光輝，不計毀譽，為天下蒼生挺身而出，由這種人來推動知識經濟，不但能強國，更能立國，而今台灣學生欠缺這種人生觀才是吾人所關切的。
因為「未積極讓自己進步有關」不正是欠缺這種人生觀的最佳反映嗎？因為態度正是這種人生觀的核心價值！設若核心價值已失，則試問再多的亮眼成績又有何用呢？因此儘管教育部為提升學生閱讀能力，五年編列十億經費，但其結果是台灣名次不進反退，這已完全充份表達出今日台灣教育失敗之所在：那就是說由於台灣多年來受政治環境影響，教育徒重視有形之表面知能，對無形之人生價值、人生觀，乃至攸關人生大道的通識教育都視而不見，或以營養學分來看待，如此教育，不退步才怪，這或許才是我們最應關注之肯綮處！