對台灣來說，去年無疑是變動劇烈的一年，政治上，國會改選與總統大選皆由民進黨勝出，就民主政治運作基本原理，完全執政的民進黨自然必須負起完全責任。
過去一年，變動格局充分反映在台灣的內外環境上，內政上，勞工休假爭議、年金改革、同性婚姻問題等重大政策，都引起不小的爭議，正反意見的集結與對抗，更使社會紛擾不已，迄今仍未平息。
相較於爭議不斷的內政，新政府上台以來的外交變局也不小，先是去年520以來，兩岸因「一中各表」沒有共識而陷入冷對抗格局，到去年底川普當選美國總統後所牽動的中美台三邊關係，又回頭使低迷的兩岸關係，更加深陷互不信任的泥淖中，兩岸關係與台灣對外關係已然陷入無限輪迴的惡性循環。
回顧去年520以來的兩岸關係，緊張情勢可謂逐日升溫，蔡英文總統幾次重要講話，內容似乎都得不到對岸的信任與理解，一年來，兩岸關係從互不信任逐漸升級至冷對抗，為了對蔡政府施加壓力，北京對台灣祭出多項措施，包括限縮陸客來台人數，暫停兩岸對話機制，去年底以來，解放軍海空軍更多次出現在台灣東部外海，繞台漸趨常態化，未來兩岸是否從冷對抗進一步升級為熱對抗，引起各界關注。
北京的對台施壓，還清楚表現在持續壓縮台灣的國際空間上，去年12月21日，在蔡英文總統第二次出訪前，位在西非外海的島國聖多美普林西比宣布與我國斷交，就是明顯的警訊。
台聖斷交後，台灣的邦交國因此降為21個，但被我方列為邦交不穩的邦交國還有好幾個，未來北京是否持續挖走台灣原邦交國，甚至進一步限縮台灣參與國際組織的空間，而台北主事者是否被迫重啟外交戰，都是可以後續觀察的指標。
作為一個主權獨立的國家，在台灣的中華民國當然需要適度的外交空間，但面對北京的持續施壓與崛起的國力，對台北來說，對外政策不能不思考：台灣需要多少邦交國？維持一定數量的邦交國需要多少代價？台灣還有多少本錢能與中國進行金錢外交？此外，在兩岸關係持續緊繃下，台灣還能不能參與國際組織？又要以什麼名義參加？
檢視李登輝主政以來的台北對外政策，從李登輝、陳水扁、馬英九到目前的蔡英文，幾任總統對兩岸關係與台灣國際生存空間的看法頗為不同，在不同時期與執政者不同思維下，金錢外交、務實外交、烽火外交、活路外交等，都曾經是台北爭取國際生存空間的政策。
可以確定的是，無論採取什麼名義的外交路線，兩岸關係與對外關係之間，始終是台北難以迴避的課題，聖多美與我斷交後，蔡英文總統在第一時間召開國安高層因應會議，稱外交不是零和遊戲，限縮、干涉台灣國際參與，對兩岸關係毫無助益；執政的民進黨則表示強烈遺憾，批評聖國遊走兩岸、待價而沽，也抗議北京乘機操作「一個中國」原則，呼籲國人團結一致，作為政府有力的後盾。
然而，這些事後作為比較像是危機處理，顯然難以確保台灣未來的國際空間，過去一段時間，不少黨政人士都提出希望政府善用金門、廈門的兩門交流經驗，期能緩和兩岸關係，或許是一個值得主事者思考的方向。
我們以為，目前兩岸的緊張關係，是因為兩岸政府主事者對兩岸關係的定位與未來發展有根本性的歧異，兩門對兩岸的價值，除了特殊的交流經驗，更在於金門、廈門在兩岸間的特殊中介位置，值得兩岸主事者深思借鏡，企盼兩岸當局借鏡兩門經驗，以智慧為兩岸關係的開展走出一條活路。