正月初二是回娘家的日子，在農業社會裡，往來交通不便，這一天也該是出嫁女兒最開心的日子，但證諸傳統習俗似乎又不是這麼一回事。
在農曆正月期間回娘家，稱為「歸寧」、「回門」，女兒回娘家時，須帶「伴手禮」以表示孝敬父母之意，通常在中午宴請，並不允留到天黑吃晚飯，以防娘家被吃窮。又因為女兒出嫁形同外人，回娘家也稱「做客」；意思就是不把自家養大的女兒當一家人了，甚至還禁止女兒在娘家動刀、刷鍋，女兒、女婿同房等，意指會帶走娘家財運、人丁、運勢，防女兒就像防賊一樣，感覺極不友善；但在此同時，習俗上又要娘家在這天遣派兄弟或子姪到女婿家「搬請」、「帶路」，以表慎重，同時也在預防婆家搬出諸多理由不讓媳婦回娘家。上述的作法似乎是矛盾的；一方面對女兒回娘家後的行為千防萬防，一方面卻又擔憂女兒回不了娘家。但如果從實務面進行剖析，似乎也能體察到老祖宗們在此間的大智慧。
首先，古時候的倫理秩序是以男性為優先的，所以除夕、初一這種過年的大節日，一定要在夫家守歲過節，直到初二才可以回娘家；回娘家女兒、姑爺要準備彩禮、紅包饋贈娘家長幼，一則彰顯夫家體面，二則宣示女兒嫁得光彩，至於為什麼會有「防女兒賊」的舉措呢？其意也在讓姑爺家放心；娘家對自家養大的女兒不友善，把出嫁的女兒當外人，女兒也只能一心為夫家了。這對鞏固女兒在夫家的地位是極有助益的，試問對一個已經沒有退路的新婦，姑爺及夫家長輩們還有什麼放心不下的呢？但娘家人的這點小心思夫家也未必看不透，因此娘家必須要有「搬請」、「帶路」等禮數，以示尊崇，這樣夫家面子、裡子都有了，再為難媳婦似乎就說不過去了。大家這般的把程序、禮數都做足了，自然便能有諸事圓滿的結果。
當然，今日再來看這些禮俗，不免玩笑的成分居多。現代人工作忙碌、假期有限，加上觀念較為開放、兩性平權意識抬頭，也就不太在意這些禁忌了；夫家、娘家不但平常可以往來密切，年節期間回娘家拜年，也只在圖個喜氣、熱鬧而已，然而，前人在年初二這天「為他人留餘地，給自己留空間」的做法，卻始終值得我們仿傚與學習！