進餐是學子生活教育中重要之一環，更是教育重點中之一門功課。作為一日生活常規中的一環，既是培養學子身心健康成長的重要手段，也是培養學子良好禮儀習慣的有效途徑。英國家庭教育向有「把餐桌當成課堂」之傳統，從孩子上餐桌的第一天起，家長就開始對其進行有形、或無形的「進餐教育」，幫助孩子養成良好的用餐習慣，學會良好之進餐禮儀。只因禮儀的形成，將影響著孩子今後一生之發展，為此，中外教育家們，莫不把餐飲禮儀視為重要之一課。
而今，雖說世局已丕變，但餐飲禮儀依然不改其重要性，尤其在今日地球村之世代，除傳統之意義外，更有其普世之價值，諸如珍惜食物等環保觀念，也寓教於此。幸而如今普世之學校有供應營養午餐，正是寓上述理念之最佳場所及機會。因此，雖說是小小之午餐，卻有其玄機，豈能等閒視之。鑑此，教育部也曾多次辦理相關講習，其著眼點在此。
回顧學校營養午餐，係1850年代時源於歐洲，其性質係屬濟貧之社會救助活動。爾後，英、美二國於戰爭時期，招募之新兵，發現多因健康不佳，及營養不良，無法符合軍事上之需要，因而分別制定有關學校午餐之法令，以期改善青少年的營養。但到了1960年代，營養過剩之問題卻慢慢浮現，因應的配合學校供膳，進行營養教育，以改進學生之飲食習慣，進而化育學子餐飲禮儀，及相關健康知識。
諸如，眾所週知，飲食與健康本有其重大之影響。在1950年代以前，由於食物來源不足，加上社會動盪，經濟條件差，人們對於飲食只求基本之飽腹，所出現之問題，主要在於營養不足所帶來的，諸如佝僂病、癩皮病、腳氣病、乾眼症、瓜西奧科兒症等。爾後，隨著經濟結構的變遷，食物供應充裕，營養不足之疾病大幅下降；取而代之的是飲食過量，與不均衡所衍生之慢性病，倒成了現代人健康之最大威脅。
而在生命的早期，飲食生活型態之建立，除了受到家庭影響外，學校更是一個重要的學習場所。在學校有組織、有系統之規劃下，透過整體性學校衛教之健康環境、健康教學、健康服務及供膳等各方面活動之推展，建立健康之飲食行為，不僅可提供學童維持健康、生長和學習之潛能，而這些資產，更是終其一生無價之寶。
加以目前由於家庭結構改變，工商業繁榮，婦女外出工作之比例日增，父母較無暇為子女準備午餐，更談不上營養教育。而學校之營養午餐，即是最佳之教育場所，可藉此增進學生之健康教育，及實際之健康成效。諸如美國藉由學校午餐推動低油脂、低膽固醇、低鹽、低糖等計畫，經評估為成功之模式。
尤者，目前社會趨向於小家庭，雙親外出工作，對兒童衛生習慣及餐桌禮儀多有忽略。實施學校午餐，可藉由午餐之活動，隨機施予衛生教育、禮儀訓練及生活飲食教育，並培養學生互助合作之團隊精神。易言之，看似小小之營養午餐，卻是寓教於吃之大本營，豈能輕忽之。凡此均是未來學子在離開學校後，可以獨立自在快樂生活，享受人生、貢獻人生之基礎。故而，學校營養午餐之立意，不就在此？