今天，是農曆正月初九，也是民間相傳的「天公生」！

天公就是「玉皇大帝」、「玉帝」或「昊天上帝」的尊稱。幾千年來，炎黃子孫深信，玉皇大帝上掌三十六天，下轄七十二地，總樞神、仙、佛，以及人間億萬生靈，是至高無上，最具權威的神尊。從民間俗諺「天頂是天公，地下是母舅公」，即可管窺一斑！

事實上，正月是一年之始，四季之首。而「九」為數字之「極尊」，代表極大、極多和極高的境界。所以，信眾以正月初九，訂為玉帝的誕辰日，就是尊為至高無上、最為敬畏的主神！

按照地區民間習俗，每年的正月初九，從凌晨子時起，家家戶戶即開門祭拜「天公」，在大廳門前擺供桌，備牲禮和素果，虔誠焚香祝禱，禮畢燃放鞭炮。因此，從凌晨起直到天明，到處鞭炮聲此起彼落，久久不絕於耳，比諸守歲迎春的大年初一，實有過之而無不及！

再者，善信除了在家祭拜「天公」，也扶老攜幼登山進香，每年的正月初九，太武山香客絡繹於途，海印寺前萬頭鑽動，盛況勝於廟會活動。而市街民俗遊藝，鑼鼓喧天，善信歡慶「天公生」的熱鬧景況，不亞於過新年！

當然，中國人代代口耳相傳，屬於「天公」的種種，僅止於傳說；同樣的，民間年年虔誠「拜天公」的盛舉，也僅是信仰之發抒。因此，「天公生」有人視為無稽之談；「拜天公」，更被認為是迷信的行徑。

畢竟，自從麥哲倫大海航行回到原點，證明地球是圓的，打破「盤古」開天闢地的神話。何況，今日科技昌明，人類已上了太空，宇宙是浩瀚的蒼穹，地球只是太陽系九大行星之一，存在的生物，是由單細胞經幾億年的演化，靠陽光、空氣和水延續生命，人類幾千年的文明史，尚無記載有人看過「天公」，也沒有人見過「玉帝」的神威！

然而，宇宙是怎麼形成的，是一百五十億年前那團大爆炸的火球嗎？而生命又是怎麼來的？科學家迄今仍找不到答案。因而，人類把蘊育宇宙和生命，那一股看不到的力量，視為至尊的神，炎黃子孫尊為「天公」，與西洋人信奉的「上帝」或「阿拉」，都是神聖的信仰，不是迷信！

總之，信神如神在！先民敬天法祖，藉信仰之力量，以指引人心、導引人性，維繫社會秩序與道統文化，綿延幾千年。今天，欣逢正月初九「天公生」，浯島子民焚香祝禱、或登太武山踏青、進香，在在都是崇尚生命源泉的活動，值得熱烈參與！