歡慶「天公生」應有的體認
今天,是農曆正月初九,也是民間相傳的「天公生」!
天公就是「玉皇大帝」、「玉帝」或「昊天上帝」的尊稱。幾千年來,炎黃子孫深信,玉皇大帝上掌三十六天,下轄七十二地,總樞神、仙、佛,以及人間億萬生靈,是至高無上,最具權威的神尊。從民間俗諺「天頂是天公,地下是母舅公」,即可管窺一斑!
事實上,正月是一年之始,四季之首。而「九」為數字之「極尊」,代表極大、極多和極高的境界。所以,信眾以正月初九,訂為玉帝的誕辰日,就是尊為至高無上、最為敬畏的主神!
按照地區民間習俗,每年的正月初九,從凌晨子時起,家家戶戶即開門祭拜「天公」,在大廳門前擺供桌,備牲禮和素果,虔誠焚香祝禱,禮畢燃放鞭炮。因此,從凌晨起直到天明,到處鞭炮聲此起彼落,久久不絕於耳,比諸守歲迎春的大年初一,實有過之而無不及!
再者,善信除了在家祭拜「天公」,也扶老攜幼登山進香,每年的正月初九,太武山香客絡繹於途,海印寺前萬頭鑽動,盛況勝於廟會活動。而市街民俗遊藝,鑼鼓喧天,善信歡慶「天公生」的熱鬧景況,不亞於過新年!
當然,中國人代代口耳相傳,屬於「天公」的種種,僅止於傳說;同樣的,民間年年虔誠「拜天公」的盛舉,也僅是信仰之發抒。因此,「天公生」有人視為無稽之談;「拜天公」,更被認為是迷信的行徑。
畢竟,自從麥哲倫大海航行回到原點,證明地球是圓的,打破「盤古」開天闢地的神話。何況,今日科技昌明,人類已上了太空,宇宙是浩瀚的蒼穹,地球只是太陽系九大行星之一,存在的生物,是由單細胞經幾億年的演化,靠陽光、空氣和水延續生命,人類幾千年的文明史,尚無記載有人看過「天公」,也沒有人見過「玉帝」的神威!
然而,宇宙是怎麼形成的,是一百五十億年前那團大爆炸的火球嗎?而生命又是怎麼來的?科學家迄今仍找不到答案。因而,人類把蘊育宇宙和生命,那一股看不到的力量,視為至尊的神,炎黃子孫尊為「天公」,與西洋人信奉的「上帝」或「阿拉」,都是神聖的信仰,不是迷信!
總之,信神如神在!先民敬天法祖,藉信仰之力量,以指引人心、導引人性,維繫社會秩序與道統文化,綿延幾千年。今天,欣逢正月初九「天公生」,浯島子民焚香祝禱、或登太武山踏青、進香,在在都是崇尚生命源泉的活動,值得熱烈參與!