清明節是屬於中國人的傳統節日，在傳統的祭祖、掃墓習俗中，在在表現出國人「慎終追遠、永懷祖德」的情懷，經由這些傳統習俗所延續的是中國人最為重要的美德─孝思與感恩。

按我國節慶記載，清明是一年二十四節氣中的第五個節氣，大約在春分後的第十五日，正是陽曆四月四日或四月五日，在民國二十四年開始，政府明訂清明節為民族掃墓節，在這個日子裏，最主要的活動就是掃墓、祭祖。

我國的每個傳統民俗節日，都有很長的歷史緣由，也都會有許許多多的傳說，經由這些代代相傳的傳說，讓傳統習俗變得更精彩、有趣，也更豐富了傳統習俗的內涵。如說到清明節，不論是春秋時代晉國百姓紀念賢臣介之推而「寒食禁火、清明插柳」，抑或是漢高祖劉邦得天下後，拋紙尋父母墳，這些傳說都在傳衍著教忠、說孝、講仁、求義的美德，及揚善去惡、趨吉避凶的傳統。

此外，清明節又有踏青節之稱，主要是清明節在暮春三月時節，正是大地一片生機蓬勃、萬木萌動、欣欣向榮的景象。而此時，戶外風光明媚，極適合踏青賞景；由傳統的踏青、盪鞦韆活動，也予人有著無比的活力與希望。

當然，隨著歷史的演進、時代的變遷，對於傳統習俗的看法及過節的方式，也或多或少有所轉變。但縱使歷經千年，對於傳統習俗的「主流」思想，相信也是不會改變，那就是孝思與感恩的心。

雖然說，孝道是中國人千百年來最根深柢固的優良傳統，社會上能盡孝的人還是佔大多數，也是維繫家庭親情的最大力量。但不可諱言的，這樣的思想及觀念，也隨著社會結構的改變、功利盛行，而逐漸式微。時至今日，社會上每日所發生忤逆雙親、不尊親敬長的事情，時有所聞；如為爭家產，不惜和老父母對簿公堂，或甚有毆打凌虐、拋棄父母的不孝行為，讓老父母無語問蒼天，甚至抱憾而終，也讓人間悲劇一再上演。試想，不能以孝事親、不能常懷感恩，即便在祭祀時是有最豐盛的祭品，又有什麼意義？

現代人談孝，或許不必一定要拘泥於古代的方式，也或許不一定在於最高的物質生活享受，而是要發自於內心的感恩；能夠常懷感恩心，就不至於對長上忤逆不敬，反而能盡一己之力，盡心盡力事親敬長。在現實社會中，我們也不難發現有許多在貧困環境中的子女，依然能夠克盡為人子的孝行，更讓我們感動與欽佩。試想，如果人人都能傚其行，善盡孝道，社會將擁有更多的幸福與安樂。