世界上幾個文明古國，都有非常豐富的神話傳說，有的是關於開天闢地的，有些是周遭的山川河嶽，有些係日月星辰，還有無數是人類與各種動植物之間的牽連關係。這些富多彩的神話及傳說故事，為人們茶餘飯後，增添了寬廣且多彩絢麗的生活空間，經過無數世代的口耳相傳，成了許多文明古國的文化內涵。

所謂神話或傳說，當然免不了許多迷信的色彩，這是任何一個民族或地區所共同的現象，正因為有這些神話迷信的因素，才構成神話傳說的想像空間，也正因為有這些人們無法觸及的空間，才形成了人們對大自然界的敬畏，從而產生了所謂「信仰」，這些信仰正是帶領人們走向不可預知的未來之原動力。今天我們的世界所存在的各種宗教信仰，試問那一個沒有豐富的神話故事？那一個不是藉著這些神話，來帶領其信徒對它產生信仰呢？

常聽到有人說：「某某人信奉的是某某宗教，而某人沒有任何宗教信仰。」這句話說明了「宗教是一種信仰。」也會聽到有人說：「某某人太迷信了」，或者是「某某行為或觀念是一種迷信」。那麼到底何者是「信仰」？何者又是「迷信」呢？這就有待進一步釐清了。

從十九世紀末到二十世紀初，中國不斷受到列強的侵略凌辱，當時許多有識之士，在深切檢討之際，往往把中國近代以來科學落後、文明不昌的原因，歸咎於「封建迷信」之過，當然不是沒有它的道理，只是因為對何者是「迷信」沒有進一步探討，以至於到後來，造成了一般認識不清的人，誤認為「中國的民間信仰是封建迷信，外國的宗教是信仰」的錯誤觀念。從民國初年、1950年代至文化大革命時期，國共雙方都在大刀闊斧的廢除封建迷信。只是，當時視為「迷信」的對象都著眼於中國自古以來所信奉的民間信仰，而視宗教是一種信仰，也就是說，大家都認為一般的宗教才是信仰，是值得提倡的；而民間信仰卻是一種迷信，是必須制止廢除的。

正當的信仰都具有導引人性向善、導正社會風氣的功能，是值得提倡的；而迷信都足以蠱惑人心，迷惑人性，是必須扼止並加以導正的。關鍵就在於「信仰」和「迷信」之間該如何區分。具體而言，人們如果對某種「信」仰一旦到了「人迷」的程度、進入「癡迷」的狀態，那就成了「迷信」，也就是對自己信仰的對象失去了理性的判斷，進入「迷惑、癡迷」的信賴，就成了迷信。

什麼樣的東西會讓人產生這種「迷惑、癡迷」的信賴呢？那是沒有什麼特定對象的，包括某些蠱惑人心的學說(邪說)、思想、宗教都有可能，譬如一些原本是正派的宗教信仰，一旦經過有心人士加以渲染、作有意或無意的誇大，都可能導致讓人「迷迷糊糊的信以為真」的效果，那也成了迷信。許多利用正派宗教或某種信仰作幌子來迷惑人心，以達到某項特定目的的例子，這種現象是以原本具有正面意義的信仰，加上一些迷惑人性的要素，最後就成了毒害人心的「迷信」，歷史上像這樣的例子不勝枚舉。

正當的信仰，具有潔淨心靈、安定人心的作用，可以導引社會人群走向真、善、美的道路，有助於建立和諧社會的功能，是值得提倡的；但對同樣的信仰如果走入了「癡迷」的境界，失去了理性，那就成了迷信，可能會變成某種毒素，造成對社會人群的危害了。

所以，信仰與迷信是沒有對象的分別，只有當事者心中對於信仰的「相信」和「癡迷」程度不同的差別而已。各種思想、主義又何嘗不是如此呢？