美國總統川普在1月7日高調簽署備忘錄，宣佈美國將退出66個「不再符合美國利益」的國際組織（其中包括31個聯合國機構）時，這場單邊主義「退群」大戲已經拉開帷幕。白宮網站上高懸的總統備忘錄，宣示著「美國優先」的決絕；但詭譎的是聯合國總部卻平靜的回應，這些被美國廢棄的國際法案與（環境）倡議及規則依然有效。這絕非簡單的資訊延遲問題，而是當今國際政治中「單邊霸權」與「多邊秩序」一次無聲而激烈的正面衝撞。
細察這份包含66個組織的名單，包括可再生能源機構、國際太陽能聯盟、國際熱帶木材組織和國際自然保護聯盟等；還包括聯合國氣候變化框架公約和政府間氣候變化專門委員會，這些是全球氣候談判的基礎。白宮發佈的聲明指出，這一舉措旨在節省納稅人資金，並重新聚焦美國優先事項。美國務院發言人表示，這是對浪費、低效或有害組織的回應，旨在結束美國對這些機構的補貼。
事實上，其戰略意圖遠不止「省錢」那麼簡單。結合近幾年來美國已啟動退出世衛組織、《巴黎氣候協定》等行動，可以看出這是一套系統性的「選擇性多邊主義」策略。其核心邏輯是，將國際參與徹底「交易化」。凡是美國認為能直接增強其競爭優勢或必須主導的領域，便積極介入甚至另起爐灶；凡是宣導普遍規則、關注全球公共產品且可能對美國構成約束的機制，則被貼上「低效」、「不符合利益」的標籤，或威脅退出，或斷供資金。
以國際碳排放為例，數年前開始興起的「地球暖化」議題，得到全球關注。根據聯合國相關單位推估，2100年前，地球溫度將會上升2度，從而導致海平面上升1.5米；進而使地球上許多島國或沿海地區消失。因此，全球碳排放治理似乎名正言順。但是，俄羅斯總統普丁卻也在2019年公開表示，歡迎地球暖化。因為地球溫度升高、冰川融化後，其現有的西伯利亞將得到極大的開發利益。這即是國際碳排放倡議的複雜與吊詭之處。台灣雖非國際氣候協定的正式會員，但近年來也主動配合相關碳排放標準與實施進程；經濟部也推出相應的「淨零碳」管理師考試認證。金門工策會也積極推出相關培訓與認證課程。
而諷刺的是，位列全球碳排放之列的大國們，除了中國認真、專注地在新能源領域與碳排放進程穩步推進外，其他如美國及部分歐洲大國，卻早已以各自國家發展利益廢除或暫緩相關碳排放議題。這也導致顯著這些碳排大國呈現出極為不同的發展結果。譬如：以新能源車為例，中國新能源車占比全球百分之七十以上；太陽能占全球百分之八十以上、風力發電或裝機總量占比超過全球百分之五十以上、水力發電占全國百分之十五；反倒是也屬於清潔能源，有著安全顧慮的核電，只占全國百分之五而已。
美國此次「退群」風波，是國際秩序深刻演變的一個縮影。它提出了一個根本性問題：在一個大國競爭加劇的時代，許多看似居於道德制高點的國際議題，實則是大國用以鉗制對手、延緩其發展的工具而已。