一般話常說，「認真的女人最美」、「美是膚淺的」。這都泛指一般男性在面對女性時，總是以「外表」作為判斷的第一準則; 隨著時代的變遷，我們逐漸欣賞有個性，有才華，有自信、有氣質的女性。在古代的社會中，美女有一個很重要的特質─「不笑」。為什麼「不笑」呢?有名的西施捧心，一副可憐楚楚，皺眉走路的模樣，卻也贏得後世的美名，竟也淪為「東施效顰」的假模仿; 褒姒生性不愛笑，而引發周幽王的「烽火戲諸侯」; 妲己生性冷酷，不苟言笑，唯獨喜歡看「凌虐、慘無人道」的重刑; 商紂王為了取悅妲己，不惜濫用權能，終至國破家亡。在這些歷史中，誰曾經是因為「笑顏」而名留千古? 反倒是「紅顏禍水」將會導至「傾國傾城」。
一代女王武則天，還有弄權掌政的的呂后、賈后、慈禧太后，也均是以冷酷無情為名。紅樓夢裡的林黛玉的肺病、薛寶釵的耍心機，也不是笑靨的一面。
在傳統的社會當中，女性總是喜歡營造被保護的感覺，或者裝作弱不禁風，體弱多病、小鳥依人的樣子，來取得男性的關懷; 如果在中國古代，女性自視甚高的話，那是不被社會所允許的，畢竟那是個男尊女卑的時代。
古代的美人，也藉由冷酷的表情來增添自我的「謎樣色彩」。不笑，不表示不高興，也不代表有苦難訴有志難伸; 但是不笑的結果，可能吸引男性更多的慰問與關心。謎樣使得人和人之間增了距離的美感與想像的空間; 也難怪在現今的社會裡，我們用「朦朧美」來代表對面容隱約可見的記述; 而男性也常為此認為，得不到的總是最美的; 因此偶爾親近，偶爾疏遠，以藉此得到純欣賞又不得逾矩的方式。
「蒙娜麗莎的微笑」是達文西的名作。仔細觀察蒙娜莉莎的臉，如果我們從左走到右，不斷注視她的眼神，可以發現她是一直注視著你，而且嘴角是揚起一絲絲的微笑。這種微笑，不算大方，也不算苦笑，據傳是達文西本人的自畫像; 亦有人指出，是因為麗莎失去女兒時，請樂師表演使其微笑; 不論如何，那是當時的社會中，最眾所矚目的「美的程度」，亦是最「神秘」的微笑。
但是到了現代，所謂的「美女」，有些仍是冷酷無情、冰山美人型的; 有些已跳開傳統的觀念，而以清新、亮眼、笑感動人的形象塑造自己的風格，但是每個美女也不能清一色都以同樣的美感呈現給眾人，否則會流於「罐頭美女」的稱號; 但是，就「不笑的美女」而言，有可能是礙於某種『危機』─從生理學的角度來看，美女的五官一定是恰到好處，如果常笑的話，嘴巴容易變大，或是容易產生皺紋，因而變得不美，漸漸地，自身的優越感減損而「花容失色」。
從心理學的角度來看，是想擺脫眾人對美女的刻板印象總是以美取勝，所以某些美女為了展現特立獨行的風格，顛覆常人的思維，而以「不笑」的『個性美』來回應。然而，再從市場學的角度來看，以「空姐」為例，空姐主要是秀航空公司的制服，如果空姐的姿色過於突兀，反而會將乘客的目光從服裝轉至臉部，因此空姐大多被訓練成只能「淡淡的笑」。在文化學的角度來看，由於文化限制與文化禁忌的關係，佛教有所謂三戒:「貪、瞋、癡」，有一說法是出家人被認為，笑的次數和智商成反比，所以我們常看到的出家女性，多數為沉默寡言、低頭行事，少有臉部表情。
儘管某些美女不笑的確有其必要性，但是若在螢幕前，老是因為心情的鬱悶而扳著一張苦瓜臉，倒更令人反感。今天在螢幕前的公認美女，如林志玲，侯佩岑等，如果不笑的話，恐怕又會引起媒體的番追問或是極力挖掘隱私吧！
隨著女權的崛起與兩性的平等，今日的美人，也早己脫胎換骨，成為社會上顯目的群體，也早己有了出頭天的機會。美女的美與不美，決定在於美女本身的個性與態度; 我們不能左右她們的思維與情感，只能從旁以「欣賞」的角度，去選擇讓我們感覺順眼與舒服罷了!