洪小茹和蔡安娜經常收到一堆又一堆的紙鶴，一封又一封的情書，一束又一束的鮮花，那些傻蛋深情款款期待她們能給他家裡的電話，渴望能在外島當兵的生涯裡製造一點愛情的火花。
我記得有個陸軍從菜鳥來到上兵，兩年來，同樣只坐吧台位置，同樣只點一杯伏特加，眼神永遠不敢正視洪小茹。他是輔大中文系的高材生，講起話來文謅謅，喜歡引經據典講人生大道理，一星期固定寫一封情書來。偏偏洪小茹不喜歡他，打開信後說我不想和「孔子」交往就把它仍到垃圾桶去。後來那個傻蛋在退伍的前一天，終於鼓起氣勇氣對她表白：「妳知道嗎？遇見妳之前，我的人生是憂鬱的，像一片沉靜的藍，遇見妳之後，我的人生環繞著五彩繽紛的色彩。」洪小茹尷尬低下頭，我試圖幫她解圍反問一句那遇見我呢？他說：「遇見妳之前，我的人生是光彩奪目，遇見你之後，我的人生是一片死寂的黑。」對不起，我又要罵髒話了。媽的，從那次之後，不知道為什麼，我一聽到中文系畢業的男人就會燃起想扁他的衝動，尤其是輔大畢業的。
不要說情書了，就算有人抄兩句歌詞給我，我也會高興個老半天。終於有一次，蔡安娜上美容院，洪小茹在哈啦，一位預官排長在不是用餐的時間點了一客豬排，我只好硬著頭皮進廚房，等了好久好久，他總算等到這份千呼萬喚使出來的餐點。他吃了幾口用手把我叫到面前來，另一隻叉著肉的手在半空中晃著，他氣憤地問：「小姐，妳看看，這是牛的化石嗎？」「還不至於，頂多是牛肉乾。」說完我立即端了一杯柳橙汁頻頻跟他賠不是。
買單時他含情默默望著我，接著掏出一張紙條遞到我手上，我心馳神搖地收下它，幾頭小鹿早已撞死在心裡。他走了之後，我虛榮的吆喝洪小茹和蔡安娜一起打開來看，豈料上頭寫著：「小姐，抓一隻豬需要這麼久的時間嗎？必要的話可以用妳身上的肉取代，我不會介意的，這總比浪費我的時間來得好。」你說，這種人該不該賞他兩個巴掌？
店裡總是煙霧瀰漫酒拳聲四起，花生瓜子瞌得滿地響，有些阿兵哥跟我們混熟後，不管營區發生什麼雞毛蒜皮的事都會對我們講。我們經常可以聽到哪個學長或哪個軍官太機車，誰又裝瘋賣傻逃避兵役去，誰的老頭有辦法把誰調到涼單位，誰受到班長欺負半夜被叫起來做伏地挺身，誰叫誰在眾人面前打手槍……。老兵欺負新兵，軍官刻意找碴、公器私用這一類的事不勝枚舉，我一聽到這些不公不義的情節，心裡那股愛打抱不平的細胞就會蠢蠢欲動，恨不得司令官是我拜把，國防部長是我乾爹，好讓我把那些藉由權勢欺負弱者的人通通抓到靶場槍斃掉。有些阿兵哥不說傷心事也不愛發牢騷，講起話來老逗得我們格格笑，我們笑得越大聲他們就越講越大聲。一副充滿喜感抓起話筒，在對方還未接起電話前先用台語說出：「速寄五千，慢者逃兵。」「阿母，我阿榮啦，你寄來的鐵牛運功散，我收到了。」這種讓大夥笑到前翻後仰的話。
我們經常打屁聊天，說一堆言不及義的話，我問某人說：你是自願役還是義務役？他會一派正經回答你：我是不願意。我問什麼是回役兵？他會回答妳就是不停回憶的兵。有些被欺負過頭的人會信誓旦旦說退伍後要去蓋連長布袋再找兄弟扁他，但從來沒有一個人回來告訴我，事隔多年的今天，這筆仇到底報了嗎？
據我幾年下來的觀察，這群毛頭小夥子在外島當兵窮極無聊時最喜歡租漫畫、唱卡拉OK、打電動、去撞球店敲兩桿，再到旅館洗澡睡覺看色情台或走進類似我們這樣的簡餐店，點上一杯紅茶混一整天。晚上看舒淇、徐若萱、飯島愛的寫真集再抱著女友的照片睡覺去。數饅頭的日子，一分鐘有一小時長，只能各憑本事打發這兩年的時間。