2009年，北京奧運舉辦過後的冬天，在重溫舊夢與渴望出走的情愫催化中，我再次登上了代表中國人驕傲的萬里長城。一樣的長城，卻有著不一樣的心情和感受。
北國的冬天，空氣中瀰漫著一股寒氣，零下的氣溫，雖不見雪花滿天勁舞的景致，但河、湖皆結成了冰，沒了川流不息的淙淙流水聲，卻成了靜默一旁的灰色長帶，乍看之下，還誤以為那是一條風塵僕僕的平坦道路。直到發現有人在上面滑冰時，指指點點隨著一聲聲的驚呼聲，讓隨車路過的我，不覺也打從心底的泛起一股艷羨與躍躍欲試的衝動。向空氣中深吐一口氣，瞬間化成一縷冉冉上升的煙霧，新奇又有點熟稔的體驗，使人有著回到幼時童心般的興奮。冰凍的五指，讓長年生活在冬天海風冷冽徹骨的我，竟有著說不出的熟悉。那種出門就得拉緊衣領、縮脖搓手的冰冷，讓人的頭腦格外清醒，凝望不盡的一大片煙霧氤氳迷濛中，眼睛卻特別的清楚明亮。
猶記得2001年夏，燠熱難當的高溫，像把高張的火傘，密密實實的把北京罩得像一個火爐，即使遠在百里之外的長城也不能倖免。居庸關口下，一樣的人潮，都有著「不登長城非好漢」的雄心壯志。烈日下，階梯兩旁的鐵欄杆是燙不可摸的「火條」；豆大的汗珠，在額頭上串成一條條的水柱，從脊背直鑽進股溝。望著那高低參差不齊的台階，我邁著鉛重般的步伐，一舉步、一聲嘆。除了感嘆當年造長城的鬼斧神工外，也為曾駐守其上的士兵翹指讚賞，若沒有強健的體魄和意志，哪能在身負作戰裝備之下，還有力氣護國抗敵？更為自己眼前那漫漫的艱辛之路，興起了無限的悲憐之慨。
雖有著「不登長城枉來北京」之心，但惡劣的氣候和環境，讓我不得不打退堂鼓，黯然的從人潮中退下場來。多年以來，那未登上長城的遺憾，總是在不經意的觸摸之下，隱隱的浮現腦際，成了人生憾事之一。時間如梭，匆匆轉眼過了八年。八年，可以使一個呱呱墜地的嬰兒，搖身一變，成了學堂中的好奇寶寶；八年，可以使一個慈祥和藹的長者，化仙而去，成了家庭中的追憶對象；八年，更可以使一對幸福美滿的神仙眷屬，波瀾生變，成了兩無瓜葛的狹路陌客。
如今，零下的氣溫，暖暖的冬陽，照得人全身軟綿綿的。同樣長城，帶著不一樣的心情，我擠身於如織的遊客中，邁著輕巧的步伐，順著被歲月步屨踐踏得坑坑疤疤的台階，一步一步的往上鑽爬。如過江之鯽的擁擠人潮，讓我不得不隨時停下來等候。遊客大多是大陸內地的居民，從那一張張經過風霜烈日侵蝕的粗糙臉頰，還有南腔北調的濃厚口音，即可知端倪。每個人的臉上都洋溢著過年時節的歡愉，雖然你不認識我，我不認識你，但在聲聲打氣的加油聲中，我看到了炎黃子孫血濃於水的深厚情誼。佇足歇息的空檔，喘口氣，凝神遠眺塞外山巒峰疊，一片蒼蒼茫茫，眼界為之舒展開來，心胸也不覺為之豁然開朗起來。人潮稀了，氣歇足了，繼續邁開步伐拾級而上。此刻有的是八年前沒有的身輕如燕，腳步也不再像八年前的舉步維艱。是環境改變了結局？抑是心情影響了結果？或是冥冥之中造化弄人？我想，時間應該是最好的答案揭曉者。
世事無常，常是說不出一個準則的。小時總認為，從媽媽口中說出的即是準則，只要乖乖聽話，就可以得到想要的禮物；上學堂讀書，書上寫的、老師說的就是標準答案，一字不漏的照背、照抄，考試就可得一百分；踏入社會後，遇到工作不順心，偶爾背後罵罵上司老板，但仍跳脫不出那「傳統」的如來佛掌心，因為蜚短流長的力量不可小覤。如今，身在秋林之境，對人生的諸多滋味，反而有了不同的體會。
體認到「世事無常」的真理下，自然萌生隨緣之念。「隨緣」二字，看似簡單，但若仔細慢慢咀嚼其味，會發現其中的滋味頗長。紅塵中，與人萍水相逢，亦隨緣而相互成全，不管明日是否相離，心中將都不會有憾。路上遇到的笑臉，同樣以笑臉相迎，終能成為人生風景上的美好回憶。至於遇到淚流傷悲的哭臉，就讓它隨風化為煙塵，成為更知惜緣的動力吧！人與自己的生命，亦是隨緣吧！誰也無法預估自己還有多少時間？明天與意外是哪一個先到，又有誰能說的清楚呢？