春天到了，花開草長，此起彼落的鳥兒鳴唱聲，從早到晚不絕於耳，繁殖季到了，鳥兒們正賣力的求偶，然後築巢、孵蛋、育雛，為的是種族的繁衍，生活可真忙碌呢！君不見，慈湖邊上萬隻的鸕鶿群，三月底悄悄的離去了；海邊鷸行鳥科的水鳥、海鷗少了；家燕來了；栗喉蜂虎四月中旬也悄然報到；噪鵑（鬼郭公）「咕嗚－咕嗚－」一聲勝似一聲。走的是冬候鳥，回北方繁殖去了；來的是夏候鳥，從炎熱的南方來這裡築巢繁殖。當然一直留在金門的鳥兒，像戴勝、八哥、白腹秧雞、環頸雉、珠頸斑鳩、褐翅鴉鵑、翠鳥、喜鵲、鵲鴝、花嘴鴨、玉頸鴨，甚至麻雀等等四季可見的留鳥，也在忙著築巢繁殖。「天行健，君子以自強不息」大自然的運作不曾稍歇，一個季節一個樣，真是迷人！
繁衍後代　所有物種的天命
您也許心中有個問號：人一年四季都能結婚生子，為什麼鳥兒要有繁殖季呢？
鳥兒不像人類能計畫、能製作、能儲備又能創造發明，一切得照著大自然的步調走，鳥兒們平日為了填飽肚子，東奔西跑，為防天敵，東躲西藏，其他的什麼都顧不了了。只有在食物充足的季節，才有能力養育下一代，並在冬天來臨之前把小鳥養大，才能順利繁衍壯大，需要遷徙的鳥，也才能順利遷徙。
在我們這兒繁殖的鳥，不是留鳥，就是南方來的夏候鳥；而來我們這度冬的鳥，則是從北方來的冬候鳥。候鳥們為了食物與種族繁衍，每年在繁殖地與度冬區來回遷徙。您說別那麼麻煩，別遷徙行嗎？不行，因為靠近南北極地區，冬天嚴寒，食物短缺，不遷徙會餓死。那留在度冬區不回來行不行？不行，會擠死，不可能所有的鳥都住在同一區域，牠們的分佈自然成形，而且忠誠度相當高，這一切都由「演化大師」來安排，而且在同一地區也有所別。鳥兒們有不同大小的身軀、不同長短的腳、不同形狀的嘴喙、有的適合浮水有的適合潛水、有的有蹼有的沒蹼有的半蹼，分別適合在不同的地區覓食與繁衍，腳長的在水深一點的地方覓食，腳短的在水淺一點的地方覓食，會游泳的到海裏覓食，彼此井水不犯河水，相安無事。
繁衍是所有物種先天的使命，到了繁殖季，為了贏得異性的青睞，所有的看家本領都使出來了，從外表的爭奇鬥艷，歌聲響亮多變，舞蹈、動作的奇特誇張，以及織巢造窩的技巧等等，奇趣大自然，正等待著我們去發現、去欣賞呢！
穿衣打扮　水鳥林鳥大不同
林鳥羽色較艷麗，但每年都穿那一件衣服，頂多是繁殖季時，較亮麗些，好像媽媽洗衣時加了增艷劑。水鳥平時羽色較淡，繁殖季時卻換了一身不太一樣的衣服，煥然一新，甚至令人驚艷。這也是「演化大師」的傑作，最大的考量是「安全」。
林鳥生活在樹林中，環境色彩較豐富且隱蔽多，平時可以有較鮮艷的羽色，繁殖期也就沒有太大的需要去換衣服了，不過衣服的展現方式，可是足以令人目瞪口呆呢！尤其是新幾內亞的風鳥，更是風情萬種，不光是翅膀與尾羽的動作，頸部的羽毛亦靈活多變。
水鳥平日生活在水邊，屬開闊性空間，地面色調多為土灰色，若羽色鮮艷，則目標明顯，很容易被掠食者發現，因此只能穿素色的衣服，尤其是抱窩的鳥，羽色基本上都相當樸素，若雌雄輪流孵蛋，則雌雄羽色都樸素，像東方環頸行鳥就是。水鳥到了繁殖季，為吸引異性，大體上都會換上新衣，可是換上的新衣又不能太耀眼，似乎有原則可尋：
（一）腹部羽色的變化較大，羽翼色調的變化較小：例如金斑行鳥、黑腹濱鷸，主要是改變腹下的羽色，掠食的猛禽，從空中看不出明顯的改變。
（二）小部位的顏色改變：如眼先、嘴喙、頸部、腳的顏色改變。大白鷺的眼先，由黃色轉為藍綠色；小白鷺眼先的顏色變化較為多樣。
（三）增加同色或黃色系的飾羽：飾羽大都長在頭後、頸前與背部，繁殖期過後飾羽就逐漸脫落，鷺科的鳥普遍有此現象。
歌聲嘹亮　求偶又宣告地盤
野鳥的鳴叫可分為「鳴唱」與「叫聲」兩種，鳴唱是繁殖期較常出現的表現方式（平時就免了，努力加餐吧），音調多變，鳴唱時間較長，鳥兒也唱得特別賣力，有時可用聲嘶力竭來形容。主要目的是求偶與宣告地盤，也是伴侶相互呼應的方式，尤以林鳥為甚，水鳥的鳴唱相對遜色多了。或許因為水鳥有繁殖羽可吸引異性，就不需要那麼賣力鳴唱了，也或許是水鳥所處空間較不隱蔽，不宜大張旗鼓的賣弄。
小鷿虒鳥是出色的水鳥鳴唱者，「嘰哩哩哩……」，一長串高吭有力的叫聲，劃破天際，尤其一對小鷿虒鳥在向別的小鷿虒鳥示威炫耀時，更在鳴唱的同時，衝來衝去，也許是雄鳥趁機向雌鳥顯威風吧！這種事，很多雄的都會幹，不只是鳥。
鵲鴝是林鳥美聲家，台灣沒有，剛搬來金門時，半夜三四點就被高音婉轉的美聲吵醒，以為是不得了的東西，半夜裡拿攝影機也拍不了，但我躡手躡腳的錄下牠的叫聲，深怕驚走牠，後來才知道是隨處可見的鵲鴝。
鳴唱是需要學習的，而「叫聲」是先天的，通常叫聲較為單調，但具有特定的意義，如警戒、興奮、呼喚……等。
體型越大的鳥，鳴叫聲越低沈，反之則越高吭，這也是聽音辨鳥的指標之一，在黑龍江的扎龍地區，聽到大麻鷺（大麻鳽）求偶的鳴唱聲，非常低沈有力，在曠野中，誇張點說，可「聲傳千里」！這裡的褐翅鴉鵑有幾分這個味道。
模仿別種鳥的叫聲，是一種特殊的鳴唱，讓別種鳥以為牠的天敵來了而逃竄，例如棕背伯勞會模仿樹鵲、大捲尾等叫聲；小捲尾會模仿松雀鷹的叫聲……
在上海崇明島東灘有位誘鳥人金偉國先生，在灘頭為保護區作環誌（繫放）作業，誘捕鷸行鳥科鳥類。金先生昔為捕鳥人今為護鳥人，一小節五、六公分的自製竹哨，可吹出十幾種鷸行鳥科鳥類的叫聲，再利用標本與一隻繫住腳的活誘餌，外加一張舖地的網，就能在春、秋兩季鷸行鳥科過境期間，平均一天捕八十隻以上的鳥，多時一天可捕二百多隻。繫放作業是為鳥類的研究，方向並無大問題，但在捕捉過程會對鳥造成傷害，因此基本上我並不贊成鳥類的繫放作業，尤其是瀕危的物種。不過崇明東灘的鷸行鳥科繫放作業，一來捕捉過程對鳥傷害小，二來鷸行鳥科數量較多，倒不失為可行的作法。
求偶之舞　家家巧妙各不同
每每從電視之生態頻道上看到野鳥求偶之舞，總令我熱血沸騰，太美了，太不可思義了，除了羡慕那些攝影師外，也佩服他們的毅力與耐心。求偶之舞細膩而精緻，先是引誘，後是共舞，再來是出雙入對，如膠似漆。身上所有的部位都可能用得上，嘴喙可張合張合的嘎嘎作響、可互碰、互理毛；脖子可摩蹭、可伸縮、可糾纏；翅膀可拍動、可單舉、可雙舉；尾羽可開、可合、可蹺、可搖；腳可蹲、可跳、可拍水；身可轉、可抖、可直、可橫……，直讓您讚嘆不已。
浪漫的求偶之舞後，是頻繁的交尾，我觀察的高蹺行鳥約二十至五十分鐘交尾一次，小鷿行鳥更頻繁，每次雄鳥游回巢邊，雌鳥就會伏下身子準備交尾，只是雄鳥不會每次都交尾。頻繁的交尾，應是動物確保順利繁殖的普遍作為。鳥類交尾的時間，一般只有幾秒鐘而已，然而在江西婺源觀察到的白腿小隼（體型最小的猛禽），交尾的時間竟然長達一分鐘，令人嘖嘖稱奇。
護蛋心切　親子情表露無遺
大部分的鳥巢是很隱蔽的，在地面築巢或直接在礫石間下蛋的鳥，不論蛋或鳥也都會有很好的保護色，獨獨高蹺行鳥抱窩時目標非常明顯，黑翅白腹，長長的紅腳，蹲在泥土地上，目標非常明顯，連生態攝影生手都可以輕易找到牠，尤其在台灣南部漁塭區。遠遠看到乾枯的漁塭內有個大黑點，準是高蹺行鳥在抱蛋，扛著攝影機就欺進拍攝，只見好幾隻高蹺行鳥遠遠就飛起，帶著尖銳的叫聲在周遭上空盤旋，當靠近鳥巢時，親鳥在附近落地，假裝受傷（擬傷行為）想引我離開巢位，我知道牠在假裝，沒理會牠，繼續拍攝，牠就一直在我面前表演。一年後，重看當時的影片，讓我非常震驚，牠假裝得太逼真了，跌跌撞撞的，持續好久的時間，叫聲可真淒厲，幾近沙啞，一點都不像裝出來的，我幾乎看不下去，責怪自己怎麼這麼殘忍，多傷鳥媽媽的心啊！此後再也不敢這麼做了。
燕行鳥、東方環頸行鳥等多數行鳥科的鳥也都有擬傷行為。蛋孵出來後，親鳥保護雛鳥更是勇者無懼，再大的鳥欺進，照趕不誤。烏秋（大捲尾）追猛禽，洋燕趕白鷺，椋鳥啄池鷺……例子很多。
幾年前夏天，我在官田拍水雉，幼鳥已長得滿大了，天空突然暗了下來，下起傾盆大雨，親鳥（雄鳥）張開翅膀，三隻幼鳥爭相擠進親鳥翼下，幼鳥太大了，翅膀遮不住，親鳥使力站穩，一點也不會推辭，那畫面真是甜美。
野鳥保育　你我共同的責任
前幾年，禽流感折損了不少鳥類，華南雪災也有許多鳥應變不來被餓死或凍死。幾十年來不斷的工業開發，破壞了不少鳥類的棲息地，然而，野鳥繁殖季最令人傷痛的事，莫過於人們撿拾鳥蛋了，這是不文明又不道德的行為，我們實在不必要在鳥類惡劣的生存環境中，再給予鳥類一記重擊。
在觀鳥護鳥的生活中，欣見黑面琵鷺的數量不斷有成長，2009年元月份的全球普查，共2041隻，雖較前一年少了24隻，但台灣越冬的數量高達1104隻，較前一年多了74隻，創歷年新高。而且今年受地球暖化的影響，北方有些地方過去結冰，今年未結冰，可能因此有些鳥未南遷，像鷸行鳥科就明顯較往年少。今年金門的鸕鶿經鳥會的統計也超過一萬隻，更是令人興奮的事。希望在更多人的關注下，各物種都有更好的發展，世界將更美麗。