甚至，上學途中，需要經過田間小路，鄰村頑皮的小孩，看他腿一長一短，無法跳躍，故意將路之兩旁的蔓藤拉在一起打結、或將樹枝橫亙在路上，讓蔡復一去跨越，稍有不小心，便會跌得鼻青眼腫，頑童不但不幫忙扶起，反而躲在路旁嘲笑戲弄，而蔡復一非但沒有哭泣，爬起身來不客氣地回答：
──我要龜蓋朝天子！
可見小小的年紀，不因自己身體殘缺自暴自棄，反而胸懷壯志，立下「跳龍門，朝天子」的宏願！
根據金門縣史文獻記載：蔡復一在十二歲那年，就曾為春秋楚國人范蠡寫過一篇萬餘言的傳記，連中舉的父親看了，都直呼不敢相信；十八歲鄉試中了「舉人」，十九歲進京參加殿試，又高中「進士」。
其實，以他的實力在殿試金榜題名，仍屬意料之中的事。然而，因蔡復一其貌不揚，千里迢迢從金門爬山涉水，一路風塵僕僕進京趕考，由於行動不便，當他趕到考場外，其他的考生都已進場，只有他一跛一跛地姍姍來遲，在考場外被主考官給攔了下來，並疾言厲色斥責：
──走開，走遠一點，這裡人家在考試，不要來打擾！
──我也是來參加考試的，請讓我進場！
──你──？
主考官睜大雙眼，仔細打量著蔡復一身上殘缺的部位，怎麼看都不相信一個瞎了一隻眼，跛腳又駝背的人，也要參加考試，滿面狐疑：
──考試是讀書人的事，你有讀書嗎？
──寒窗苦讀十餘年，不遠千里而來，就是要參加這個考試，請讓我進試場！
蔡復一更加理直氣壯。然而，主考官還是不敢相信：
──好吧！既然你是讀書人，要進考場，先過我這一關，讓我出個上聯，如果你對得出下聯，就讓你進去，如果對不上，那麼，很對不起，就請回吧！
──好吧！就這麼決定！
但見主考官來回渡著方步，不時抓抓頭皮，久久之後，才乾咳兩聲，喜孜孜地走到蔡復一面前：
──溪水流砂粗在後！
主考官暗諷，一粒能流到河口的細砂，是由粗礫從上游，經過漫長歲月的歷煉，以及無情流水的沖擊而成；說得更白一點，主考官已經很不客氣的告訴蔡復一，像你這種留在後面的遲到者，大概就是沒有經過歷練的粗砂礫吧！
──風吹穀物糠在先！
當主考官得意洋洋地把上聯說完，蔡復一似乎不加思索地，立即脫口而出，迅速將下聯對上；畢竟，古老的中國以農立國，任誰都知道，穀物收成之後，都要靠風力吹去無用的糟糠，留下有用的果實顆粒。所以，主考官聽後大受感動，立即開門讓他進入考場，果然一試高中「進士」！ 蔡復一身體天生殘缺，其貌不才，差一點就被主考官給看「扁」，幸憑機智與學識，終於在殿試「金榜題名」，袍笏加身躋進士林。
此外，值得一書的是，蔡復一童年在金門「山兜」讀書、成長，隨後到對岸同安跟與父親同住。當時，地方上傳說蔡府從金門來了一個「才子」，縣城裡有一位官家仕紳李漳，育有一位長得貌美標緻的女兒。俗語說：「自古才子配佳人！」所以，有人到李家牽線作媒，希望促成姻緣美事，可是，李漳當著媒婆的面，不僅一口回絕，更氣得把廳堂的尺六紅磚都跺碎了，破口大罵：
──窈窕淑女嫁給破腳郎，那是鮮花插在牛屎上！
並囑咐媒婆：
──回去告訴蔡家，如果我女兒嫁給這號人，那是無天無地！
豈料，李家小姐得知蔡復一才高八斗，學富五車，暗中鼓勵蔡復一多加努力、求取功名。果然，蔡復一殿試高中「進士」，第二年即奉「聖旨」成親，李漳不敢違拗「聖命」，但由於誓言在先，只好沿街以布幔遮天、氈毯鋪地，李女出嫁之日，果然「上不見天，下不著地」，實踐「無天無地」的誓言！
其實，蔡復一文武兼備，智勇雙全，以十九歲之年高中進士，授刑部主事，歷任員外郎、兵部郎中、湖廣參政、按察使、山西左部政、又副都御史、兵部右侍郎、都察院右僉都御史，總督貴州、雲南、湖廣軍務、兼巡府貴州，曾獲皇帝御賜尚方劍，節制五省。
根據史籍記載：南方苗、夷起兵作亂，巡撫王三善戰死。朝廷任命蔡復一為兵部右侍郎，獲賜以「尚方寶劍」節制貴州、雲南、湖北、湖南、廣西等五省軍務，征剿西南苗亂。因受命於戰敗之軍，深入蠻荒，欲反敗為勝，備極困難；然蔡復一運籌帷幄，指揮若定，經過七次大戰，殲滅敵人近萬，克復失地數百里；但不幸感染瘴氣死於軍中，時年四十九歲。
因為，蔡復一畢生主要功蹟，就是統兵鎮守西南，掃蕩蠻夷；而且，為官奉守「報國以忠心，擔國事以實心，持國論以平心」，並服膺「正己不求」四字律己，贏得滿朝文武百官所讚佩。明熹宗為表彰其忠勤，追贈「兵部尚書」，賜「清憲」漢號，特遣使祭葬。明崇禎年間，還特別為其建祠，供後人祭拜景仰！
蔡復一遺體安葬在同安縣沙溪鎮，即今廈門市翔安區後安村的小盈嶺山上，墓園佔地遼闊，墓前立有石牌坊，鐫書有「正己實心擔國事、卻金淑德勵清操」與「廉政忠言心存社稷、文韜武略威鎮南疆」等楹聯；兩側則各立有一組石馬、石羊，彫工甚細，栩栩如生。隨著兩岸關係逐步改善，金門鄉親前往憑弔絡繹於途，因此，「蔡復一墓園」於二○○七年被廈門市人民政府列為「第二批涉台文物古蹟保護單位」。
事實上，蔡復一文武兼備，「撫劍鎮太平，舉筆安天下」，不僅僅是一個足智多謀、驍勇善戰的武將，更是一個博學多聞的文才，尤工於詩詞，曾著有：《遁庵文集》十八集、《詩集》十卷、《督黔疏草》八卷，《雪詩編》、《駢語》五卷，《楚愆錄》十卷，《毛詩評》一卷，《續駢語》二卷等等。
蔡復一在同安縣大同街道環城北路南側有一座故居，係其父蔡用明於明朝萬曆年間所建，是一座「三進落」的大厝，至今已有四百多年歷史。後來，蔡復一還特為夫人增建一座「貞素堂」，合為五進三落大厝，規模宏偉，蔚為壯觀。
可惜，蔡復一英年早逝，膝下無子女，其夫人去世後，故居乏人管理。清朝初年被當作軍營，乾隆二年改為雙溪書院，後來也一直當作學堂。由於年久失修成危樓，中共「解放」大陸之後，於「文革」期間拆除作為碾米廠，僅保存最一進落，一九八八年被認屬涉台文物，列為第三批縣級文物保護單位，並成立「蔡復一史績研究會」，二○○一年獲斥資近三十萬元人民幣整修，金門「蔡氏宗親會」也捐資新台幣八十萬元共襄盛舉，二○○二年九月開始按原貌進行修復，所有石柱、磚瓦與木材，儘可能保留原構件，歷經一番努力，「蔡復一故居」總算恢復了基本原貌，現被列為廈門市四大名人古蹟保護。
然而，近年來，大陸實施「改革開放」政策，提供廉價勞工和土地，引進台商及國外的資金和技術，產品行銷全球所向無敵，一夕之間，大陸成為「世界工廠」，尤其，閩南地區語言、文化相通，成為台商的最愛，經濟快速起飛，到處工廠林立，土地大量開發，連山坡地亦不能倖免。
二○○八年十月，傳出「蔡復一墓」遭附近工程開發挖掘破壞，金門蔡氏宗親會多次向「廈門市人民政府」陳情，要求督促廠商停止挖掘，並恢復周邊原貌，可惜遲遲未獲具體回應。同時，蔡氏族人也請求金門縣政府出面與大陸進行協調，盼能同意將祖靈遷回金門擇地安葬，避免留在大陸遭受污辱。
所謂「人生有代謝，往來成古今！」如今，走過七百多年歲月的蔡厝，依舊默默地隱在太武山下，耕種人家仍早出晚歸，過著與世無爭的桃花源生活，只是，大時代的環境變遷，年輕人紛紛出外打拚，古老的民宅相繼大門深鎖，益加顯得落莫！
根據民間的傳說，蔡厝南邊原有幾個小村莊，因當年曾欺侮、嘲虐蔡復一。後來，蔡復一當了官，把那幾個村給廢了。針對這一點，筆者特別請教蔡厝及鄰近幾個村落的耆宿，大家一致指出：不錯，蔡厝以南的山腳下，原有謝厝、蕭厝等小村莊，如今都不見了，現在耕作犁田，如果犁頭下深些，偶而還可犁到房舍基石，然而，那些村莊為什麼消失？耆宿的說法是：
──以前的房子普遍用泥磚砌成，本來就不牢固，加上蔡復一實現「孤腳跳龍門，龜蓋朝天子」的宏願，在朝廷當了大官，特別是任刑部主事，當年曾欺侮他的人，自己心虛聞風紛紛逃跑，所留房子沒人住，任風吹雨打，日久天長，相繼頹廢傾圯，消失於無形，應不是蔡復一給廢村的！
畢竟，金門人不管走到天涯海角，飛黃騰達之後都會返鄉造福桑梓，豈有殘害自己的鄉親！蔡復一自是不能例外，何況，他雖眇目，卻立志「一目觀天斗」；雖瘸一腳，卻想要「孤腳跳龍門」；雖然駝背，卻能「龜蓋要朝天子」，其胸懷壯志，豈是凡夫俗子一般短見，不是嗎？（下）
──一九九一年五月六日初稿
──二○○九年一月二十日改寫