軍政工隊傳出改編消息，搞得人心惶惶，無法靜心工作。查察被判死刑，執行槍決；丁紅無罪釋放，起初在花蓮一所中學作音樂教師，羅隊長為了招聘女演員，親自寫信邀請她復職少校副隊長。丁紅回隊，蒼老而憔悴，她成了魯四老爺家的女傭祥林嫂，三十出頭，卻已顯出了衰老神態。
　　「一個人的陽壽有多少，早已註定。我不騙你。老查啥也不是，只是熱愛戲劇藝術，反對內戰，過去誣指他在哈爾濱參加了共產黨，屁喲，他連共產黨的門朝哪方向都不知道。他冤枉啊。」只要丁紅興致來潮，便背誦這段台詞。起初還讓人覺得新鮮，話說三遍狗也嫌，只要她一張嘴，別人就鞋底抹油，溜了。
　　我不忍心開溜，我崇拜她的演技和歌喉，而且我也願意聽聽查察生前的談話。
　　「李彥，老查活著的時候，誇獎你的頭腦聰明，有文學潛力；查察臨死前兩天，他還提到過你，他悄悄囑咐我，讓我親自告訴你：他查察跟共產黨八竿子搭不上關係，他反內戰，愛國，他有啥罪，他死得冤枉啊！」接著，丁紅壓低了聲音：「老查盼望你有生之年，把他冤死的真相寫出來，公諸於世。」
　　袁士愛調到金門防區政治部主任，佔中將缺。五十八軍政工隊裁撤，併入陸光藝術工作大隊。我和余敏藉此機會辦理依額退伍，領了一點退伍金，在恬靜的宜蘭太平山麓，買了一塊荒蕪山坡地，蓋起兩間小屋，買了十幾隻澳洲紅鹿。紅鹿身材高大，收穫最多，只是這種鹿怕熱，像嬌生慣養的少爺，我每天伺候牠們，所以摸透了鹿的習性和脾氣。
　　當初我跟何暢離開五十八軍政工隊，是通過討論研究才下定決心的。自從發生查察事件，我倆便有點心神不寧，因為我倆是跟查察、丁紅一起考進政工隊的。凡是在台灣參軍的，特別是知識份子，都受到嚴密的考核與監視。我跟余敏的秘密戀愛，早被有關機構知道，由於我倆交往單純，幾乎對外沒有交往，所以找不出拘捕的藉口。袁主任調職，政工隊裁撤，卻不將丁紅、何暢和我三人調到總部藝工大隊，引人矚目，這成了我決心脫下二尺半的導火線。