在唐朝的詩人中，賈島不僅是一粒「明星」，而且是一座「謎礦」。
說賈島是一粒「明星」，是因為他身上有個輝耀千古的「推敲」典故，和半句「郊寒島瘦」的成語，及一首小孩子都能背誦的「松下問童子」的詩。此外，他身上還有不少詩的故事，和很多唐詩選集、《千家詩》、詩話、詩品裡都有他的名和詩。
說賈島是一座「謎礦」，是因為他身上那些詩的故事，多來自後人的小說和稗官野史，十之七八都「查無實據」。例如：韓愈寫過「孟郊死葬北邙山，日月風雲頓覺閑；天恐文章渾斷絕，再生賈島在人間」的詩，來褒美賈島嗎？那首膾炙人口的「松下問童子」，是賈島的作品嗎？賈島是先做和尚後還俗，還是在考場連番失意後，因為窮困才出家？賈島是二十歲時出家的嗎？賈島在認識韓愈以前的經歷如何？……還有，賈島究竟是那裡人？
賈島究竟是那裡人？
據李嘉言《長江集新校·附錄「賈島年譜」》：「元和六年（八一三）三十三歲。春，自長安赴洛陽，始識韓愈。韓愈〈送無本師歸范陽〉曰：『家住幽都遠……。』」
賈島死在四川普州，蘇絳〈賈公墓志銘〉曰：「公諱島，字浪仙，范陽人也。」《新唐書·本傳》：「島，字浪仙，范陽人。初為浮屠，名無本。」元朝辛文房的《唐才子傳》：「島，字閬仙，范陽人也。初，連敗文場，囊篋空甚，遂為浮屠，名無本。」五代何光遠《鑒誡錄·賈忤旨》（小說）：「賈島，字浪仙，忤旨，授長江主簿。島初赴名場日，常輕於先輩。賈又吟〈病蟬〉，以剌公卿。是時，逐出關外。島後為僧，改名無本。」（摘要，原文獨未提到籍貫）
自此以後，所有的「賈島小傳」，不採《新唐書》，便採《唐才子傳》。不過，近人也有在這個基礎上，把「初為浮屠」寫作：「早歲以家貧出家為僧」，或「家境貧寒，一度為僧」的。這是根據賈島〈朝飢〉詩中的「市中有樵山，此舍朝無煙。井底有甘泉，釜中乃空然」的寫實詩境而加上去的。另外，在賈島的詩中，也出現了幾個似是他「故鄉」的地名。如：〈題青龍寺〉有「碣石山人一軸詩」；〈寄山中王參〉有「長懷燕城南」；〈黃子陂上韓吏部〉有「石樓云一別」等。總之，各家都抓住了「范陽」做為賈島的籍貫。
現在，先將上述有關地名，依各種辭書的解釋，摘錄如下：
⊙范陽─是郡名，在河北省，治所有今薊縣、涿縣等不同。轄境相當於今大興、宛平、昌平、房山、安次、寶坻之地，約五、六千平方公里。
⊙幽都─即宛平。又說是范陽、幽州。幽都，一說在北京密雲縣東北。
⊙燕─國名，其地包括河北、遼寧及朝鮮北部。又，北京就是燕京。
⊙碣石山─地名有七個之多，有的在山東、熱河和北韓境內。在河北的也有四座，昌黎和大興各有一座。昌黎的碣石山已開發為觀光景點。
⊙石樓─山名，在山西。今北京房山有個「石樓村」，傳說是賈島的故鄉。
至此，大致可以說，賈島認識韓愈時，是「大北京」的「范陽人」。
不過，上述結論不一定可靠。因為，按李嘉言的《賈島年譜》，賈島初謁韓愈時，已經三十三歲，而且是和尚身分，韓愈也以「無本師」相稱。﹙見前﹚依常情常理來說，出家人有出家人的規矩﹙戒律﹚，落髮時就「塵情永滅」了。從那以後，就不再對外人說出自己的「鄉關來歷」﹙戒律的嚴鬆，古今有別，支派也有差，但對「鄉關來歷」，大致不會詳說﹚。所以，當時的「無本師」告訴韓愈「回范陽去」，或「回幽都去」，都應該說是回他常住或掛單的寺院所在地，而不是回他的俗家所在地﹙原籍﹚。
因此，「賈島是范陽人」的說法就不可靠了。
再者，韓愈以「無本師」相稱，雖不能證明賈島已出家有年，但賈島的出家，多少與「家境貧寒」有關。這可從歷代很多名僧﹙含聖嚴法師﹚的傳記中，得知個中消息。那些因家境貧困而出家的孩子，年紀多在十六歲以下﹙李嘉言把賈島的出家時間繫在二十歲，有點不妥﹚。證以賈島〈寄賀蘭朋吉〉的「故園從小別」，和〈送僧遊衡嶽〉的「有家從小別」等語，及星雲、聖嚴兩位大師都是十五歲以下出家的現例，賈島幼年因家境貧寒而出家的論述便無問題了。以此推論，賈島初識韓愈時，至少已出家十八、九年了。以他的聰慧，和能詩能文，又善書法的水平，從十多歲出家到三十多歲遊方，其間還可能換過師父換過廟。所以，范陽也不見得是賈島初次出家的地方，亦如台北的北投之於聖嚴法師，只是雲水人生中的驛站，不是出家人的原鄉。
走筆至此，不妨插個有關的故事。《紅樓夢》第八十七回裡，小尼姑妙玉正在惜春那裡下棋，寶玉突然來到，妙玉問寶玉：「你從何處來？」寶玉怕她的話裡藏有機鋒，一時竟答不出來。惜春就笑道：「二哥哥，這什麼難答的？你沒有聽見人家常說的：『從來處來』口麼？」可見，這個「從來處來，往去處去」的公式，應是出家人規避「鄉關」問題的方法。所以，當韓愈問賈島「從何處來」「往何處去」時，賈島就據實答以「從范陽來」「回范陽去」，這跟今天很多在台遊子口中的「從台北來」「回新竹去」，是同樣的意趣，但卻不是指原鄉，則古今相同。韓愈當然也知道出家人的規矩，便也不再多問，因而把詩題定為「送無本師歸范陽」，似此，能肯定「范陽」是賈島的原鄉嗎？
不僅如此，試將賈島所留下的近四百首詩作細讀一遍，還可發現「三湘」和「瀟湘」的地名，如〈冬月長安雨中見終南雪〉中有「今朝灞滻鴈，何夕瀟湘月」；〈下第〉中有「知音逢豈易，孤棹負三湘」；及〈送李餘往湖南〉中有「若尋吾祖宅，寂寞在瀟湘」等是。雖然，有人把「吾祖宅」註成「賈誼在長沙的故居」。但下第後的「孤棹負三湘」，及因鴈寄情的「何夕瀟湘月」，又該如何註解？況賈誼只在長沙住了三年，房子也是公家的，能否稱作「吾祖宅」？不無問題。所以，不妨把「湖南」列為賈島原鄉的「謎底」之一，以待來者，還有點意思。
總之，賈島雖留下近四百首詩，但因三十三歲以前的經歷已無從查考，更增加了考證的困難，也是事實。看來，「賈島究竟是那裡人」的謎題，可能要等到有緣人來了才可以解開吧？