小時候我住的村莊普遍都很窮，很多人家普遍都種蕃薯，每到收穫的時節，只見許多農友用手推車將蕃薯推回家，常常堆積得滿倉滿室。這些蕃薯有些是給雞吃、有些是給自己養的狗吃，有些則是給豬吃的，還有就是給小孩子吃。蕃薯對農家而言，既是零食點心，也是正餐主食。餵雞、餵豬用的是將蕃薯整條倒進土灶用的大鍋煮熟，並添加一些粗糠、飼料放在雞食槽中任雞啄食。當作主食的蕃薯則先削皮再刨成簽條，加不成比例的白米煮成飯，再加上自己家人抓的魚醃製成鹹魚和種的蘿蔔作成的乾作為配料，常常作為小孩子的我們可以吃上好幾碗。
那時候爺爺常常說吃蕃薯的人力氣都很大，那時的我認為吃蕃薯除了會把肚子撐大之外，進而讓食量變大，倒也沒聽說吃蕃薯可以使人力氣大，倒是小時候吃蕃薯的那幾年，我實在備感無奈，因為我覺得芋頭就比蕃薯吃起來爽口多了。但奶奶說她們就是從小吃蕃薯長大的。這也可以說明蕃薯是可以養人的，是個好東西。
蕃薯是原產於南美洲的產物，它不怕嚴熱強旱，在乾燥鬆軟的土即可結得更好更大。據說大約是明朝時代才輾轉傳到中國東南沿海。蕃薯這個可靠的食物，不知養活了多少窮苦的百姓。金門早期先民渡海墾荒，如果沒有這易長易種的糧食，哪有這麼容易生存呢?
蕃薯在缺糧的時代延續了很多金門人的性命，它的全身上下都充滿了用途，絲毫沒有一點浪費。它的藤葉是餐桌上的青菜，也是養豬餵豬的主要飼料。早期養豬是農家不可少的副業，而餵豬用的湯是用蕃薯藤葉煮熟加洗米水混合而成的。
吃蕃薯有一個缺點是容易脹氣，主要原因在於蕃薯本身具有大量的澱粉，而過多的澱粉在腸內產生大量廢氣，所以記憶中小時候的歲月，每個家人吃完蕃薯稀飯後都常常放屁，有時有聲，有時又無聲或連續的屁聲，有趣的是無聲的屁常常比有聲的屁還臭。
若以白米來相比，蕃薯的身價是較賤得多了。或許是蕃薯容易種、容易長，四處的田地都會長，雖然年輕人對蕃薯評價低，但我卻不討厭蕃薯，因為蕃薯生命力旺盛，容易適應各種環境，又非常實用，不論是煎、煮、烤、炸我都喜歡。天氣冷的時候來一個熱呼呼的烤蕃薯，還真是一大享受呢！現在很多老年人仍喜歡吃蕃薯稀飯，只要稀飯不加蕃薯他們就不吃，可見蕃薯在老年人的心目中地位是崇高的。
近年來西洋速食店風行，很多年輕人寧願吃新潮的食物而對本土的蕃薯興趣缺缺，蕃薯的好吃好像只有老年人能懂，不知道老年人們對於這樣的現象是否滿懷感慨呢?