每次幫兒子準備便當，就會讓我想起小時後的營養午餐，大概是民國六十年，我唸小學四年級時，開始有營養午餐。聽說有一部分食品（麵粉和奶油）是美援，上午第二節下課，有熱騰騰的饅頭點心可以吃，最特別的是有奶油可以塗在饅頭一起吃。鄉下的傳統，是不能吃牛肉，所以有部分同學連奶油也不能吃，唉！真是可惜。其實奶油除了有豐富營養成分，也很香。但當時我們根本沒吃過奶油，為了減少奶油的腥味，我們發明了加一點糖在奶油裏，吃起來別有風味。不能吃奶油的同學，有人會在饅頭中間夾一點沙茶醬，味道也很棒，因為沙茶醬比較貴，同學有的就加辣椒醬，冬天吃來更是帶勁。
其實我們的營養午餐就是鹹稀飯，不過那個年代能吃鹹稀飯已經是美味大餐了，有些家境比較差的，平時在家可能只有地瓜稀飯，所以學校的營養午餐大家都拚命吃，男生有的可以吃5─6碗，而且那碗可是有如鋼杯那麼大的，也不知道當時哪來那麼大的食量？可能是儲備下午回家還要幫忙放牛、種田的能量吧？
一個月的營養午餐費大概30幾塊錢，當時一位普通公務員月薪大約2000多塊錢吧？
所以還是有些同學繳不出來。只好不參加營養午餐，中午就走回家吃中飯。常有同學遲繳營養午餐費，班長就會將遲繳同學的座號寫在黑板上，那時人格尊嚴比較被忽視，雖然座號被公佈，也習以為常，沒有人會因此而嘲笑遲繳的同學。其實尊重來自於平等，當時大部分家庭都不富裕，即使較有錢人家也都很節儉，所以並不會有歧視或差別待遇。
現在的小孩有的因為家境好，上下學有司機接送，午餐有各種選擇，真是太好命了！無形中也產生了貧富差距的霸凌心理，其實對小孩人格發展並不好。那時候大家都窮，卻窮得自在，快樂。現今教育強調人格，講究愛的教育，小孩子從小不能打、不能罵，嬌生慣養，禁不住挫折。過猶不及，適當的管教應該更符合教育的本意吧？
記得那時營養午餐是由幾位老師輪流負責，每人主辦一個月，其中楊天平老師主辦的午餐最受大家喜愛，楊老師會精打細算，用最經濟的費用，辦出多變的菜色，到了月底還會加菜，平常每天的白饅頭，偶爾會做成花捲，裡面還包一點跟阿兵哥買來的鰻魚罐頭，那紅燒鰻魚罐頭的味道，比今天台北最有名的肥前屋日式鰻魚飯還香，每次吃到鰻魚，我總是想起那時候的蔥燒鰻魚花捲，真想再嘗一口，一口足矣！
很懷念當時的營養午餐，因為那滋味，有我們童年的歡樂；有師長的愛心；還有濃濃的鄉愁………