萬大明點點頭，表示知道。
「你就是我心目中的英雄！」說著把手中的紅酒一飲而盡。
「姑娘過獎了，我哪是什麼英雄？」萬大明只淺酌一小口。
一杯下肚，安娜的雙頰頓時染成緋紅，她凝視著萬大明，像要從他身上讀出什麼似的，有頃，輕聲說道：
「我十九歲了，你呢？」
「二十八歲。」
「你們中國人早婚，你一定結婚了。」她像是自言自語。
「姑娘猜錯了，我還沒結婚。」
「你不會騙我吧？丹克爾就騙過我，幸虧被我父親打聽出來。」
「姑娘，我沒有理由騙妳。」
「怎麼說？」
「姑娘是荷蘭人，我是中國人，妳不可能嫁我，我不可能娶妳，怎會騙妳？」
「如果我嫁給你呢？我是說如果──」安娜慧黠地看著對方。
「哪有如果？」萬大明笑著：「在台灣嘛，丹克爾容不下我，妳父親也不會答應。在中國嘛，妳不能隨便出門，得小心伺候公婆，還得把腳裹起來！妳受得了嗎？」
「說的也是。」安娜低頭不語，半晌，她仰起頭來：「你在客棧住多久？」
「大概七、八天吧，我在等一個人，他去麻豆了。」
「我就天天到客棧找你吧！」語調興奮而俏皮。
「千萬不要！」萬大明嚴肅而認真地說：「如果姑娘愛護我，就答應我這個請求吧！」
「你是說，我們不再見面了？」安娜面帶詫異地問。
「等我辦完事，一定向姑娘辭行。」
安娜微紅著臉睨視著萬大明，有頃，才緩緩地說：「我有點累，想倚著樹睡一會兒。」
「妳不怕又出現一隻黑熊？」
「有你在，我什麼都不怕。」說著倚靠著大樟樹閉上了眼睛。
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回到客棧，萬大明覺得像做了一場夢，蟄伏已久的兒女之情開始盪漾，不期然地想起十六歲時的往事──
崇禎末年，閩南的漳州和粵東的潮州一帶，成為無政府狀態，地方豪強魚肉鄉民。十六歲那年，青梅竹馬的未過門妻子被人霸佔，他潛入惡霸家中行刺，惡霸被他刺死，他也被護院活捉。小秀才行刺，一時成為漳州的重大社會新聞。他正要被惡霸家人剮心祭祀時，一位蒙面人把他救走……