東吳大學兩個校區，外雙溪是主要校區。外雙溪校區位於臺北士林區，這個校區南距士林捷運站和士林官邸步行約30分鐘、劍潭站約45分鐘；西北距芝山站約35分鐘。學校東邊有一個便門，往南兩三百米就是自強隧道，往北步行15分鐘就可以到達著名的故宮博物院。臺灣的大學建在鬧市區的，多是老校，如臺北的臺灣大學和臺灣師範大學，台南的成功大學；建在鄉鎮的多是較新的或新的學校，如嘉義的中正大學、彰化的明道大學。東吳離鬧市不遠，背山面溪，從福林路上看東吳，青山環抱，綠水縈繞，隱隱可以望見教堂的十字架。
我住的學人宿舍，進校門往山坡上走，約6-7分鐘就到了。門牌號是外雙溪70號之56。宿舍三層，我在底層。蘇州大學的劉祥安教授是我的鄰居，上海交大來的歷史系教授曹樹基在另一頭，和我中間隔一間房，沒有人居住。這座樓的二層或三層，還住著兩位大陸的學者，一位來自中南政法學院的副教授，是來進修的，在餐廳吃飯時見到過好幾次。據他說，還有一位是自南京師範大學的女博士生，學法學的，我沒見過，或者說見過卻不知道她是誰。這座樓的50M之外，還有一座帶家眷的學人宿舍，文學院前院長、歷史系黃兆強教授就住在這座樓，我到東吳任客座，就是經他的手辦的。到臺北後，他還為了我接風洗塵。今年他休假，經常開著小車去登山。
宿舍坐南朝北，走廊外是一小片樹林，枝葉扶疏，透過樹梢，可以看到故宮博物院的青色琉璃瓦。走廊外，下十幾級兩旁都是綠樹的臺階，到了馬路。下行三十步，東拐，是牧師的居所。如果下行五十步，從馬路的另一側再下三十多級的臺階，就是中文系所在的愛徒樓的背面。如果不從走廊下臺階，可以沿走廊向東走，到家眷樓，也就是馬路的頂端，然後下坡，走百步，可到達馬路另一側的臺階。家眷樓馬路的內側，還有一條石徑，下三十多個階梯，也可以到牧師的居所。石徑兩旁有雜樹、蕨類，石階上散佈著一些青苔，大概是行走的人很少。我喜歡這條小石徑，充滿著一種都市或校園中少見的野趣。路上有佈告，警示過往師生：校園地處山地，偶有蛇或蜈蚣之類，請多加小心！從牧師的居所下二十多級臺階，西側是教堂，東側便是錢穆故居「素心樓」。素心樓前50M左右就是外雙溪。
教堂西側一字排開，依次是愛徒樓、綜合樓、行政樓。臺灣不少大學有綜合樓，餐廳、理髮店都在這座樓的底層。學術報告廳、學生活動中心也在這座樓。這座樓更多的功用是教室，我給碩士進修班上課就在四樓。行政樓一二層是辦公室，三層也是教室。劉兆玄校長的辦公室在一層。愛徒樓、綜合樓前馬路的一側，是即將竣工的第二教學大樓，綜合樓、行政樓前挨著新樓的是操場。操場和新樓北端就是外雙溪，有欄杆豎在溪岸。綜合樓的三樓有一座天橋通向的南側的圖書館。圖書館外借部從早上9點開到晚上9點，一周只有周日下午閉館。閱覽室開到晚上11點；如果是考試周，一天24小時開放。
這是我在東吳的最主要活動範圍。當然，校區裡還有外文樓、理工樓等，以及三四幢學生宿舍，這些地方和我沒有關係，因此也不關心。系裡原先安排給我的研究室在新樓，由於工期施延，臨時把我安排在行政樓背面的另一座樓，是和別人合用的，我去看了，覺得不便。系主任深表歉意，並且說，去不去也由你自己決定。
餐廳大概可容納500人左右。中午12：05放學，這個時刻師生員工就餐的最多。我的感覺是人滿而不為患。座位接近滿員，卻沒有見過誰找不到座位狼狽地手端飯菜。菜是自助式的，自己挑，每一餐都15-20種，蔬菜、海產、肉食，偶然還會有水果，你可以自己搭配。菜是按重量計價的，付現款，每100克新臺幣（下同）13元，飯一小碗5元。男生一般在60-70元（純粹吃素菜者，可能要在80元以上），女生則少花10-15元。菜吃得多了，一小碗飯也不至於吃不飽。廚房和清潔的員工不算，餐廳一般只有兩三個人打飯並計量計價，即使人最多的時候，排隊也只有10多人，最多花兩三分鐘。餐具是餐廳提供的，吃完飯菜，各自將盤子碗筷送到入口處疊放，如果有一點殘羹就倒到桶裡。因為是按量計價，自己能吃多少，心中有數，誰願意多付錢最後又把飯菜倒掉？餐桌始終很乾淨，五六批食客走了，根本用不著誰來抹桌子。餐廳的物價基本保持穩定，颶風柯羅莎過後，市面蔬菜大漲價，這裡還是100克13元，影響還是有的，蔬菜品種少了，漲價漲得特別高的，一時就不見蹤影了。
餐廳也有些不足。早餐類似於速食，只有漢堡、豆漿（冷、熱）、煎蛋，除了煎蛋是現做的，前兩種是外面販賣進來的，花樣單調，又不便宜。吃了幾天後，決定早上不再上餐廳，自己張羅。我的宿舍是一大間，除了通常必備的床（臥具）、桌椅，還有電視、一對軟靠背的沙發，此外就是廚房和衛生間。廚房有一個大冰箱和一個功率比較大的微波爐。微波爐可以燒開水、做簡便的食品。曹教授懶得去餐廳，自己開伙。我的早餐其實很簡單，一週到超市買兩次麵包、牛奶，間或也買些雞蛋。早餐不太習慣吃葷菜，白切麵包似乎比漢堡爽口。牛奶經過加熱，暖胃。餐廳最大的不方便是星期天不開張，這一天，我常安排出外旅行，不得已，燒點麵條。不好受的是連續放假，例如中秋、聖誕，一停就是兩三天。不過，就一所大學的管理來說，似乎也有他的道理。東吳週一到週五，每天安排12節課，日間部的同學只上白天的課，下午放學回家，晚間不用在餐廳就餐；夜間部的，除了少數同學，多數是吃過晚餐再來上課，就餐人數大大減少。除了圖書館和週六開放的餐廳，整座學校週六周日兩天是不辦公、不上課的，院系也見不到加班或值班的行政人員。週一到週五，行政樓前的停車場是要收費的，嚴格控制車輛，週末兩天卻不收費。上班就是上班，放假就是放假。單就水電這筆開支，兩天就省下不少錢。而且，動輒加班，累人，加班費怎麼算？
在東吳我辦了幾張卡，校內的身分卡，主要是借書用。一張是故宮博物院卡，一年內可以無數次地重複使用，不要錢的，東吳的教授都可以辦這種卡。故宮博物院離東吳這麼近，稍稍得閒，就可以跑去逛逛，翡翠白菜之類，百看不厭。博物院四周的環境宜人，從正面拾級而上，可以看建築的氣勢。從旁路上去，走一段山道，綠蔭成行，暫時逃脫了市廛。還有一張是故宮博物院圖書館的閱讀證。辦這個證，只需要兩種證件，一是學校的身分證，二是入台證。立等可取，不收費。辦完後，管理員給我一把鎖，把包放在櫃子裡，就可以入庫了。普通書庫是開架的，繕本書室不開架。借閱繕本，不需要另外的證明，難怪我的學生寫作業，常見他們使用繕本。管理人員會給你一個紙口罩、紙手套（繕本年代久遠難免有粉塵或異味），一把削好的鉛筆。還有一張是悠遊卡，公車、捷運通用，而且使用還可以打點折。據說，持這張卡，還可以交房租、煤氣。一直想辦一張銀行卡，但是沒有居住180天以上的通行證，不充許，不得已，出門只好多備點現款。
在東吳，覺得很不便的，就是校內或附近沒有游泳設施。中華影視城，在溪對岸，原本是有游泳池的，影視城倒閉，泳池也不開張了。外雙溪豎著兩三個學校的警示牌，無非是危險，嚴禁下水之類。距離最近的大概就是中山體育場。這樣，我只得改為晨跑。6點出頭，天色還有些迷灰，一路無人，只有停車場的門衛和我相互問候。塑膠跑道上，一般不超過10個人。東吳的清晨就這樣的岑寂？東吳的師生就這樣懶於鍛煉？其實，並非如此。一部分人登山去了，大部分鍛煉的人把時間都安排在晚邊。晚邊，我和劉教授吃過飯，通常要在操場上走上幾圈，而這時的跑步者，接二連三，有些人跑起來就像是永動機，看不出他們何時能夠停下來。看來這個學校有一群長跑愛好者，我的推斷果然沒有錯，冬天的一個週日，在這裡還舉辦國際馬拉開松比賽（起點和終點）。
就氣候而言，我並不太喜歡臺北，多陰雨天，颶風太厲害。有一首歌叫《到臺北看雨》，那是住在臺北之外的人到臺北來賞雨的歌，偶然欣賞可能是很美的。2006年11月我住在臺北喜來登飯店，清晨，飄著零星的雨點，從高樓上下視，有著幾分的纏綿幾分的詩意。那時，覺得臺北的雨，是很特別的，的確很美。到了你天天住在這個城市，並且一兩週就往中南部走一趟，就會感到臺北的陰雨天太多，不像中南部那樣爽朗，甚至覺得有點壓抑，或許，這和我的宿舍是在底層，背後就是山、窗前又有一小片樹林有關？一到天晴的日子，特別是天晴出遊，心情就特別的好。
10月6日，颶風柯羅莎肆虐，城市一片狼藉，東吳也是一片創傷。工人清理殘斷的樹木樹枝，大既花了一週的時間。有一天早上，我懶懶地起來，推開窗戶，縷縷的陽光灑在枝葉上。久違了，臺北的太陽！鳥兒在枝頭上歌唱，暴風雨過後，世界如常。只不過早先茂密的林木稀疏了，稀疏到隱約可以見到山下錢穆故居紅色的屋瓦。羅莎挾著大雨，無情地摧殘著門前這片小樹林。經過修整，已經可以重見其生機了。先是，折斷的樹幹和樹枝被鋸成小段，運走了。接下來是已經沒有生意的那些枝枝椏椏，也被鋸下來拉走了。掃乾淨地上的殘枝敗葉，扶正歪扭的枝幹，小樹林頑強地挺了過來，在蕭瑟的秋風中歌唱著。當三個月後我和他們說再見，他們雖然不可能一下子變得粗壯，但是又可以見到一股往上闖的生命力了。如果兩三年後我能故地重遊，肯定會比我一個月前見到的更加旺盛、更加茂密。那些倒下去的樹木，可能已經化為灰燼，沒有明天了；挺過來的，儘管受創，小樹還會長成大樹。
一個學期，18周，120多天，說慢也慢，說快也快。前些年，一位客座教授來東吳，回去後說太寂寞，以後說什麼也不再來了。依我想，可能他整天把自己關在屋子裡，於是就難免無聊！我在東吳的生活，除了備課教書，還有寫作、閱讀，很重要的，在臺灣還有很多有朋友鄉親和學生，他們有活動或飯局就通知我。沒有仔細算過，這類的活動或飯局，平均起來每週不會少於一次，此外還自己安排的出行、應邀到外校作講演，日子過得很充實。當然，我能講一口正統的閩南話，交流也更加便利和隨意，沒有一點生活在他鄉的感覺。從語言和生活習慣的角度來說，如果只有香港和臺北兩個城市讓我挑選，我更願意挑臺北作為居住地。蘇州大學這個學期安排劉祥安教授來東吳，也是一種緣分，我們隔牆而居，只要沒有私人的其他安排，往往一起到餐廳用餐，晚餐後到操場散步、聊天，還結伴遊了陽明山、基隆、花蓮和金門。真誠感謝劉教授在東吳給我帶來快樂！