四年，她賠掉了祖傳的一塊茶田，換來的是虛浮的好名聲。起初，鄉親父老和客人仍然喊她「鎮長」，不到半年光景，便自然改口稱呼她「老闆娘」，往事如煙，被山風吹散，人們又回到現實社會中。她還是騎著自行車上班、進店，換上制服，開始緊張忙碌的生活。
　　于瑞解除了校長職務，退休。他們夫婦在鎮上買了一棟房屋。何敏芝仍在眉埔高中任教。閒來無事，于瑞便來茶館喝茶、進餐，和我聊天。一日，他談起恢復出版《濁水溪》季刊的話，只要稿源充足豐富，行銷不成問題，眉中校友遍台灣。他如今退休在家，可以專心編務。他的觀點，將文學的範疇擴展，加上一些史料之類的作品，為台灣史留下記錄。
　　自從那年李寧隨哈林球隊訪問眉中，開罪了李寧，于瑞便開始受到無形的壓力，教育主管人員查核經費、教學進度以及訓導內容。有關週末文藝活動，便受到懷疑和指責。
　　一個專員說：「張楠是個左傾文藝分子，曾被管訓過，你們聘他做指導老師，豈不是引狼入室、引火自焚麼！」
　　通過詳細的調查，對學生的訪談，因為沒有教材，只是文藝講話，沒有錄音記錄，結果不了了之。為了李寧在省方的壓力，台中調查站丁弘達也出面作證，他說過：「于校長是我的老戰友，他為國家作出貢獻的時候，李寧那小子正在啃英文吧。」
　　這種正義之聲，已經沒有人願聽了。政治是現實的，不怕官，只怕管；李寧是省主席的英文秘書、心腹，連縣長都向他諂媚、巴結，你一個中學校長算了啥？看了于瑞的傳記作品，我的血壓昇高了……
　　說起來于瑞還算幸運，按照李寧的計劃，原想以莫須有罪名將他拘捕入獄，甚至處決。天可憐見，李寧卻在這時發表外派希臘大使。丁弘達後來勸他：「你還是提前退休吧。如果他回來，還會設法收拾你。人家的後台硬，是家臣啊！」
遙遠的二千年前，春秋時各國卿大夫的臣屬，即為家臣。卿大夫的宗族與政權組織稱「家」，總管家務的叫「宰」，宰下又設有司徒、司馬、工正、馬正等官職。擔任這些官職的，總稱為家臣。家臣不世襲，由卿大夫隨意任免，但他們對卿大夫的效忠，卻是鞠躬盡瘁，死而後已。
　　二千年來，家臣地位屹立不搖，甚至到了民國，凡是秘書、副官、隨扈、馬弁，都是隨著主子的聲望，狐假虎威，一步登天，一般人對待這些人物，敢怒而不敢言。李寧做過省主席英文秘書，于瑞怎敢與之抗衡？那不是以卵投石、不自量力！
　　文藝商品化的大潮，壓制了純文學的出路。通過研究、調查，《濁水溪》終於胎死腹中，無法復刊。于瑞的鬱悶不滿，寫在雜文內，但是雜文又無出路，沒有刊物發表。