住在眉埔，忙著做生意，哪有閒工夫關心台北的事？從李寧回來做了局長，才逐漸引起我們的注意，進而認識當前新官僚的面貌和作風：口才好，說的比做的多，而且悅耳動聽；年紀比過去低，講究服飾、外表；絕大多數是歐美留學背景，而且出身比較好，官僚子弟，或是大官的女婿或兒媳。這些新官僚大抵都有西方人的生活習慣，清晨，穿熱褲、Ｔ恤晨跑、游泳。他們愛作秀，到菜市場吃炒米粉、蚵仔煎，問一下瓜果蔬菜價錢，抱著肉攤店的小孩，讓電視台攝影記者拍照，嚇得小孩哇哇哭。新官僚最怕立法委員、議員、媒體記者。他們會喝酒、懂得吃，講究生活品味。還有值得一提的，部會首長有人在年輕時寫過武俠小說。于瑞火氣上來，他開罵：「吊死鬼搽粉，死不要臉！」
　　由於于瑞開始拒看電視新聞，引起阿桂的共鳴。她突然發出一種感想：過去競選鎮長是錯誤的。浪費了四年寶貴的歲月時光。
　　于瑞卻不以為然，他認為佟桂為眉埔做了許多好事，留下了政績。鎮民會感激她。四年來，佟桂的名字和照片，從未在報紙或電視新聞出現。而且還有不少百姓沒見過她，只知道佟鎮長是個女人。
　　佟桂不愛出風頭，這是她最大的優點。學生時代的獎狀、獎盃、運動會拍下的紀念照片，她都藏在櫃子裡，從不擺出來亮相。據說這種性格是來自她的做醫生的父親。
　　于瑞退休，每天中午總來茶館吃午飯。一杯清茶、一碗牛肉麵、兩個燒餅。閒來無事便看報紙。那天，他輕描淡寫地說：吳萌那個老狐狸回來了，你還記得這個人嗎？他現在是法務部政務次長。
　　我很緊張，當年于瑞就是被吳萌告發而入獄的。我曾懇託丁弘達探聽下落。直到如今仍弄不明白是怎麼回事。
　　沒啥關係。我現在退休，沒有工作。吳萌沒辦法整我，再說，天高皇帝遠，他也許早已經忘記眉埔了。
　　佟桂下台不久，眉埔便開始受到重視，開拓了公路，人口驟增，它已成為濁水溪下游的重鎮。施良貴曾建議佟桂競選縣議員，佟桂付之一笑，她幹了四年鎮長，像吃久了米粉湯，膩了。
　　一週後，報上刊出一則石破天驚的新聞：台灣中部破獲一件共諜案，主犯包括台中調查站長丁弘達、眉埔高中教員何敏芝，目前嫌犯已拘捕到案……
　　那天，于瑞沒來三秋茶館。我打電話，無人接聽，大抵他去了台北。
　　我只有焦急，卻束手無策。于瑞當年說過：國民黨「內鬥內行，外鬥外行。」確是事實。吳萌若沒有週密的佈置，他能逮捕兩個有頭有臉的人物？
　　我跑了一趟台北，來去匆匆，沒有門路，白跑。