時鐘敲過十下，長沙發裡的二老一小，都沒有把視線從電視移開。
小圓圓顯然睏了，半坐半躺歪在沙發，猶自強撐著沉重得快要闔上的眼皮，手裡緊緊地握著那根從晚飯前就一直不放的棒棒糖。
爺爺起身如廁；奶奶抬眼看了下鐘，再看身旁的孫女與坐另一張沙發上的兒子，欲言又止再輕嘆了一口氣。
文健一直心不在焉盯著電視，廣告時間如獲大赦地立起身來，走到女兒前，微帶不耐揉了一下女兒的肩膀：「上床去睡覺啦！小孩子這樣看電視怎麼得了？」
圓圓苦著臉，索性把身子一滾，躲進奶奶懷裡。
爺爺剛好聽見兒子的後半句話，不高興地說：「只三歲多的小孩，對她這麼兇？她不看電視，又有誰陪她玩？」
文健聽出父親話中有話，撈起椅背上的外套，訕訕地說：「我到巷口買包菸。」
夜來寒意更深。文健點著口袋中僅剩的一根菸，朝著眼前已空無一人的暗巷中吐了幾口煙圈。這麼黑的夜晚，敬茵一個人回家，難道不怕嗎？唉！她真是越來越能幹了，也肯定令他有一股悵然若失的感覺─記憶中，敬茵相當膽小而保守，她不敢開車，不敢走夜路，更不敢一個人坐計程車。
尤其在初嫁進來的時候，甚至不敢晚上一個人留在家裡。讀大學的時候，兩個人都窮，文健一放假就努力打工，她則一星期要趕三家的家教，九點多鐘下課，總要文健去接，偶然幾次他有事無法去，她居然一路哭著回來。
唉！如今那個保守膽小又愛哭，更是公認寶裡寶氣的敬茵，究竟到那兒去了呢？
一輛賓士車擦身而過，好亮的銀灰色，在寂靜而幽暗的小巷中，更顯出身價不凡。文健買好菸，又等了一陣子，只好無奈踱回家。
開得門來，客廳裡空無一人。臥室妝台前，赫然坐著敬茵。
他很奇怪地問：「我在巷子等了妳半天，卻沒等著妳，妳是怎麼回來的？」
她用化妝棉沾了一點兒油，再用力抹去眼皮上的藍影，微笑地說：「坐麥克的便車回來呀！」
文健想起了那部灰色的賓士後問：「他以前不是開福特車子嗎？」
「最近換了車子。」她回答，指著床上大大小小漂亮紙袋說：「珊蒂從香港出差回來，帶給我幾塊上好料子，還有二件披風，她只算我成本，實在很划算。」
他靜靜地望著卸了妝的敬茵，不知是不是化妝慣了的緣故，一旦少了化妝品的點綴，眼角與眉梢似乎都蒙上了一層風霜。她原是一張娃娃臉，剛上班的那幾年，總是故意把頭髮燙起來，好教自己看起來老成一些。
平日，她很愛問：「文健，人家老是說我看起來像個小丫頭，你說我該怎麼辦？」如今，三十三歲的敬茵，依然經常用類似的問題來問丈夫。只是，十年前是徵詢意見，十年後的她卻是在爭取一件對自己而言不再有信心的事情的認同與肯定。
文健為此經常覺得不忍心作答。
現在，他捻熄了菸頭，說：「圓圓呢？回來看到她了嗎？」
敬茵依然面對著鏡子。搖搖頭，用力刷著長髮，生氣似的說：「大概又跟奶奶一塊睡了。我每次回家想抱抱她，總是見不著她的影子。」
他想說什麼，卻忍了下來。一會，半倚在枕頭上問：「公司的旺季，幾時才會結束？」
敬茵脫去套頭毛衣和窄裙，一邊扣著睡袍的扣子，一邊搖著頭無奈的說：「恐怕還有一段長時間喔！」她把扯下的玻璃絲襪往洗衣籃一丟，轉進浴室前，揚聲對文健說：「你知道嗎？大衛要派駐國外了，現在還不知道誰接他的位子…」
「會是妳嗎？」他知道敬茵的習慣。她老是喜歡留下半句話，再等人家去接。
「嗯─我是最有可能的人。不過最近大家都一副神秘又心懷叵測的樣子。像珍妮拚命想接近麥克，琳達也使出渾身解數，另外…」
敬茵外商公司的同事，習慣以英文名字相稱。文健雖然聽多了，依然有些刺耳的感覺。
「這麼說來，妳很可能要升官了。往後接了大衛的位子，不是就得經常出差了嗎？」
她輕旋開了水龍頭，隔著門微笑著回答：「所以啊！我心裡也很矛盾─但是已經走到這一步不升上去，別人也會努力爭取。我總不能一輩子都留在原地，讓後生小輩當我的上司吧！唉，這也是人在江湖，身不由己啊！」
又是這句話，文健聽了，不覺有氣。
浴室開門處，洗了澡後的敬茵，顯得輕快多了，捲髮打濕了，黏在額上和頸際，使他想起大學時兩人一塊去海邊嬉水的愉悅情形。
敬茵其實是十分直率而胸無城府的女孩，從前是，現在也是，所差的只是目前環境逼得她不得不為了保護自己而要小心翼翼，再步步為營。文健心理，不覺又升起了幾許同情與憐惜。
他體貼地伸手拉過敬茵，再輕撫她微濕仍帶著熱氣的長髮和頸項。
她轉過臉，將整個頭全埋進了文健胸口，柔順地任由丈夫擺佈。幾十秒的靜默後，她突然擺脫了丈夫，把頭埋進枕頭裡，低低地啜泣了起來。
他有些掃興，但是並不意外。近幾個星期，她這種情緒化的表現，已經好幾次了。
她抽噎著說：「文健，你說我怎麼辦？我該怎麼辦？真的，我身心好累，也好厭煩啊！我知道全家人都對我有怨言，但是─唉─長江後浪推前浪，我不能也不願滯足不前啊！公司洋老闆對我還不錯，我得趁著這一兩年的努力往上爬，我也知道冷落了你們，這實在不是我的本意，你能瞭解我的壓力和苦衷嗎？你能嗎？」
他木然地點頭。她已哭成了淚人兒，甚至有些神經兮兮了。
這樣的局面，是一而再，再而三。文健原先的憐惜，都變得麻木，甚至有些許厭煩了。
好不容易等到妻子哭累也睡著了，他重新點起菸，打算到客廳清靜一下。一進客廳，發現父母雙雙在座，看兩人的表情，顯然已經聽到剛才臥室裡的一切。
文健故作輕鬆地問母親：「圓圓睡了？」
答話的卻是父親：「敬茵回來了？」
「噯！最近公司有些重要的業務，累得先睡了。」
「一個女人家，有什麼事情比丈夫和孩子更重要的？」父親不高興地說：「三更半夜讓人家開車送回來，回家又在房裡哭鬧，成什麼話？」
文健無言以對，求助地看著母親。
不料一向不多話的母親，竟也幫起父親的腔來了。望著兒子，她冷冷地說：「敬茵從前不是這樣的，如果工作太辛苦，不做也罷。現在你又不是養不起她。」
文健默不作聲。從前，敬茵的確不是這樣的，剛結婚的那兩年，他在唸研究所，她的收入是維持兩人生活的主要來源。他的課業很忙，她總是一大早忙著家事，也忙得沒有片刻空閒，他完全看在眼中，十分不忍，敬茵卻似乎樂在其中毫無怨言。如今，那段胼手胝足的日子肯定已經成為過去，他早已升成教授，現家務事多半由母親料理，圓圓逐漸長大，也不再那麼煩人。為什麼從前那種快樂滿足的感覺，卻反而日漸消失了呢？
父親見兒子沒有絲毫反應，說得更加激動了：「文健，牢牢記住我們中國人，一直主張男主外，女主內，這絕對不是沒有道理的。兩個人都往外跑，誰來照顧家事和孩子？以前敬茵上班是不得已，你媽媽年紀大了，圓圓一個星期難得見到母親，她沒日沒夜的工作，這又何必呢？」
父親憤怒的眼光，巡過客廳裡的每一個角落，最後落在他們夫妻臥室門口，停頓不再說話。
文健循著父親的眼光望去，敬茵不知幾時，已悄然站在門口。（上）