我緊挨著電話機，等待施良貴的消息，時間一分一秒的過去，直到開票時刻即將來臨的時刻，才聽到老施的河南鄉音：毛澤東說過，在戰略上要藐視敵人，在戰術上要重視敵人。這話真有道理啊。這次，我們在戰術上過份高估了自己的力量……老施，到底有沒希望，你只說一個字兒就行，有或無，其他不要講了，你也夠辛苦了……半晌，施良貴說：張楠，看電視新聞吧。現在開出佟桂有兩票，巫時賢九票……他掛斷了電話。
　　林邁正忙著打烊，我向他打了招呼，騎車回家。發現阿桂正坐在電視機前，流淚。
　　我到廚房，沖了兩杯牛奶，一杯遞給了她。
　　別看了，休息吧。
　　我真納悶，為什麼巫家有這麼大的影響力！
　　別說了，妳的喉嚨……
　　電話聲。拿起話筒，是于瑞的聲音：「告訴佟桂，別難過。難過是傻瓜。」
　　我趕緊說：「對，對。」
　　佟桂接過話筒，喊了一聲「老師」，哭了。
　　冰凍三尺，非一日之寒。巫家的財力雄厚，若想將其擊敗，確非易事。二十三歲的屌孩子，剛走出大學校門，就做了鎮長，這就是民主政治。兩百多年前，揚州的畫家、詩人、書法家鄭板橋，在山東濰縣當過縣令，還比不上巫時賢管轄的人口眾多，經濟發達，封建制度並不比民主制度差呀！
　　我安慰阿桂，安份守己做生意，別腳踏兩條船，徘徊在學術與政治之間，像胡適之一樣，啥也不是，挨罵，他還不知道。
　　次日清晨，佟桂開始上班，似乎並不在意。施良貴來店飲早茶、吃飯。談起新選出的巫鎮長，選舉前後，傳播媒體把他宣傳成電影明星。他愛晨跑、游泳，露著白腿故意給女人看。他還在人群中唱歌，年輕時會寫小說─
　　什麼，他寫小說？
　　武俠小說。
　　照你這麼說，這個屌孩子詩書畫都行，文武全才，跟鄭板橋一樣啊。
　　鄭板橋醜八怪，怎比上他？他是帥哥，美男子，很多婦女投他的票，連反對黨女性也喜歡他，你說怪也不怪？
　　我耐不住性子，火了。建議在眉埔找一個黑旋風-李逵，競選這一屆鎮民代表，每次開代表會都轟他，把這個二十三歲的巫鎮長轟下台，氣死。
　　這種人死不了，他會萬壽無疆。
　　照你這麼說，咱們沒有希望了？
　　施良貴是魯迅迷，談到「希望」二字，他背誦起魯迅的小說〈故鄉〉結尾的話：「希望是本無所謂有，無所謂無的。這正如地上的路；其實地上本沒有路，走的人多了，也便成了路。」
　　既然咱有希望，便不會灰心喪志，朝前看，繼續走革命的路。上世紀二十年代末期，中共少數武裝力量到了江西井岡山，他們作夢也不會料想不過二十年，就打敗了國民黨，建立了政權。何況當前台灣反對黨中間，有很多優秀知識分子，只要百折不撓、再接再厲，怎麼不會取得政權？
　　老施喝著茶，苦笑。像神經病似的。
　　旁邊的人怔忡地凝望他，感到茫然。
　　你笑什麼？佟桂問他。
　　我是開封人，服務公職已超過二十年，已經接近退休年紀，執政黨的官僚恐怕作夢也想不到我是反對黨吧！哈哈，你們說，他們為啥還不覺悟，還作大頭夢？我一想起這件事，就想笑。
　　旁邊的人肅靜起來。
　　過去，我年輕不懂事，讀歷史，覺得林覺民、方聲洞這些青年才俊，為啥朝砲口裡鑽，自取滅亡，真是一些傻子！直到現在，我才恍然大悟。他們有理想，為理想而奮鬥，為理想而犧牲。
　　施公，你說誰是傻子？佟桂問他。
　　執政黨才是傻子，他們培植巫時賢這種人，有眼無珠，怎麼會得人心？
　　老施從課員做起，奉公守法，敬重長官，愛護團體，因為過份老實，不會逢迎拍馬，最後竹籃打水-一場空！他激動地說：「你做模範沒有用，沒有背景、沒有後台，即使你累死，執政黨也不會買一口棺材，我真是把他們看透了！」
我安慰他，讓他安心生活。將來退休，我會照應他，把他當兄長一樣看待。老施把生老病死看得瀟灑，他愛濁水溪，等嚥氣之後，燒成骨灰，讓人把骨灰灑進濁水溪，順流而下，淌進台灣海峽。他問：「依照目前的行情，五萬台幣，夠了吧？」