老闆，是我的錯吧？他問我。
　你夠義氣，夠朋友，我真得請你喝酒，讓丁主任作陪。老林，你對付這種人，就得用這種辦法，連于老師都誇獎你是人才！
　我的這種作法，有點缺德吧？
　缺德的是吳陽，你不知道，現在很多吃不到「三秋飯盒」的眉中學生罵他！他受傷住院，不少孩子高興，沒有同學去獻花，活該！
　丁新蹲過綠島。一朝被蛇咬，十年怕草繩。他做事謹慎、膽怯，他不敢正面跟吳陽衝突。若是那晚他在場，或許會把這個人渣留下來。因為老丁是個心腸軟的人。那晚，打烊過後，他堅持請林邁和我喝酒，吃消夜。酒過三巡，丁新談到了主題。從這次林邁對付吳陽的勝利，可以表現出老林的才幹，他是心服口服、自愧弗如。丁新表示自己年紀已到退休階段，想將管理主任的位置，讓給林邁。他暫時不離開三秋茶館。
　不行！林邁當場拒絕：「主任，我是您把我調教出來的。我搶了您的位子，怎麼做人？良心安在？」
　老丁聽了拊掌大笑。
　濁水溪人質樸善良，林邁在喝酒時透露一樁心事，他和丁新同事五年，把丁新看成自己的哥哥。丁新做事熱心，非常厚道，年已五十，卻仍是單身漢。他想為丁新介紹一個對象，也是眉埔高中的校友，和阿桂相識。不過，這個女人有個缺點。
　什麼缺點？我插嘴問。
　寡婦。
　這不是缺點。有無兒女？
　林邁搖了搖頭。
　那年三月，嫁給一個連長；婚後半年，她丈夫在一次軍事演習爆炸意外中身亡了。那個連長也是濁水溪人，鳳山陸官畢業，數學很棒，他是炮兵科。
　林邁說，這個寡婦目前在幼稚園當老師，身體還不錯。如果有機會，他想帶她來三秋茶館，讓丁主任見面，再作決定。
　我聽了這些話，喜悅萬分。丁新覺得不好意思。當夜回家，向阿桂談及此事，她記得有個林姣，嫁給一個軍人，後來作了寡婦。據她的推測：林姣可能是林邁的遠房堂妹。
翌日，佟桂給林姣打電話，說最近三秋茶館生意太忙，想增加一個會計，盼望林姣前來幫忙。對方笑說：「這怎麼行呢，我哥哥在那裡當領班，我當會計，讓人家講閒話吧。」佟桂把工資數目也告訴對方，表示誠意。請她先來瞭解工作環境以後再說。