嶺南乃奇特之地。猶憶曲云：『彤雲佈。瑞雪鋪。朔風凜冽江天暮。浩然尋得梅花樹。退之迷卻藍關路。子猷訪戴逵回來，相逢不飲空歸去。』其間言及韓退之迷卻藍關路。此藍關路何在？竟有迷途大風雪。又詩云：『雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。』由此觀之，藍關或位於秦嶺，故推測退之被貶於潮州，必過藍關而來。此藍關高若秦嶺，時已積雪矣。蓋九連山橫亙於粵之東北，故蕉嶺、平遠、梅縣、興寧、老隆等地皆位於九連山脈間。過此嶺隘，則是贛境，途次人稀，數千里不見人家，蠻荒亂石，此乃昔時之古道也。相傳唐前已有，或是隋文帝年間所闢也，為南北貨運必經之道。因無舟車可容之地，故多為壯婦用肩挑貨。該地為客屬區，客家人又云客族人，於嶺南佔三分之一，他則粵語、潮語、海南等語系矣。
客族人天性勤樸，富團結冒險之心，刻苦耐勞，保存古風最多，濡染中原文化至早。以女性為主，無論耕種、飼豬、紡織、養蠶、澆菜、墟集買賣、肩挑、舂米、搾豆油、蒸釀、牧牛羊、裁剪、生育子女和炊煮等，無一不出自女手。男則多出洋「過番」謀生，女子一旦出嫁，守「活寡」而終身者比比皆是。客家族人且有同化他族，吸收外來之能力，不若傜族、苗族，退縮自守之閉關政策，此點可自漢書地理志記嶺南見之。南越王趙佗上漢帝書云：「帶甲之士有百萬餘。」此必土著粵族。及唐末之南漢劉氏，則以嶺南人而治嶺南。客家人吸收外族力強，不僅文化經濟，甚至外族男子也藉通婚、招親吸收，從不放過。至若客族所居之地，若唐韓退之「記潮州煙瘴」所記的潮州，為荒草沒脛，荊棘載途之瘴癘地，毒霧日夕發作，颶風鱷魚，禍且不測。然則中原人未來開闢前，客家人已不辭辛苦，披草萊，斬荊棘，冒險開闢，化滄海為桑田，變蠻荒為可居之地，為中華增加版圖。試觀今日臺灣山居之客家人，彼等刻苦團結之精神，實令人敬佩。客家人愛好和平，不與他族爭平地，彼等樂居山林，與世無爭之性格，誠屬可貴。
客家人何處遷來，追溯其淵源，應來自古蒼梧族。八十年前，古蒼梧族非居於兩粵、閩浙，乃居於黃河流域，與古淮夷流域間。後因戰爭，或生活因素，乃至大遷徙。客家人與吳越人語言類似，若「我」、「你」、「他」讀音幾同為收鼻音韻尾，由此可證，客族來自江淮以北。
考「嶺南」最早的記錄，史有窺「南垂」之名，設若「南垂」即兩粵，則為燧人氏已於南垂發明鑽木取火之據。有云燧人氏已達雲南，或是交趾，（實則南方榕樹（按即神木）往往自燃）此說無據，姑存其說，以待後進之考證。又尚書堯典云：「堯命羲氏叔宅南交。」此南交是否日後之交趾，尚為存疑（見尚書堯典)。
商湯定四方獻令，兩粵始名南越，周初稱嶺南為南越（見通曆)及（汲冢周書紀成王)。周成王時，四方貢獻，南海貢魚革、珍珠、大貝……。周懿王時，楚國熊民伐楊越。嶺南大部遂為楚有，楚乃立於南海。周顯王時，越王無疆伐楚，楚成王興兵殺無疆，盡取舊吳越地，越族遂散於江南海上。
春秋戰國，天下大亂。中原文化由楚入嶺南，古蒼梧族又一次大遷徙。
秦始皇二十五年，遣將王翦南征百粵，悉定其地。三十三年，越人叛，始皇……發卒五十萬攻，分五軍……一軍守九疑之塞（按今湘南寧遠縣南），一軍處番禺之都（按即今粵番禺縣廣州地），一軍守南野之路（今贛南康縣西南章江南岸），一軍結餘干之水（按即今贛南昌東餘于縣）。發諸嘗逋亡人、贅婿、賈人略取陸梁地為桂林、象郡、南海，以遣適戍。史云其時越人皆入叢薄，三年待秦軍糧盡，越人撲伐繫之。秦師大敗，尉屠睢被殺，伏屍遍野。即所謂堅壁清野之法，越人數千年前已用，此古蒼梧族之智裔也。後始皇遂謫徙北人五十萬成五嶺（按即越城、都龐、萌渚、騎田、大庾嶺是也）。古蒼梧族裔越人之支流，復南徙而越九連山脈，南下龍川、蕉嶺、梅縣一帶，稱客家人之遠祖。秦派任囂為南海尉，兼典三郡，真定人趙佗為龍川令。秦二世，民苦秦無道，恐盜兵南侵，乃絕新道以自立為南越武主（按即趙陀），此是否所云藍關之道邪。
漢高祖定天下，使陸賈往粵，冊封南越王。
光武平王莽亂後，於漢建武十九年，遣伏波將軍馬援征南越，由是古蒼梧族之支流越人，乃向西徒遷，南抵豐順，西南到興寧、老隆、長樂（今五華）、紫金、河源。迨三國後，乃徙遷惠陽。南宋後徙寶安（即今香港九龍），客人亦有部分下南洋，且遠至馬來西亞、蘇門答臘、爪哇者，影響所及南洋群島番王，皆遣使向我國朝貢。有「狼牙修國，在南海中？……北去廣州二萬四千里。……立國以來歷四百餘年，……天監十四年（五一五），遣使至中國奉表。」（見南史列傳第六十八）又「室利佛逝，一日尸利佛誓，……其王號『曷蜜多』，咸亨至開元間，數遣使者朝，表為邊吏侵掠，有詔廣州慰撫。又獻侏儒僧祇女各二及歌舞，官使者為折衝，以其王為左威衛大將軍，賜紫袍，金鈿帶。後遣子入獻；詔宴於曲江，宰相會，冊封賓義王，授右金吾衛大將軍，還之。」（見新唐書卷二百二十二下）「（三佛齊)，國中文字用梵書，以其王指環為印，亦有中國文字，上表章即用焉。」熙寧十年，封使保順慕化大將軍，賜詔寵之。……以昭忠義之勸。」（見宋史卷四八九)今之馬來印尼僑胞，多為客家人是確證也。
至客家族人之古道，帝堯時宅南交，和周王時越裳來朝貢皆取桂江水路往返，未知確否。楚服南越，或取九疑踰嶺而下粵東湟水，惟不見史冊詳載。秦闢三郡，由灕水、湟水進兵而南，監祿鑿渠由零陵（湘南）入桂之灕水，且在九疑駐兵十萬，可見九疑經都龐、萌渚而下湟水之古道，必早已通行。南越出兵從梅鋗伐秦，乃北經湞水入贛，梅嶺因梅鋗而名。漢伏波將軍路博德，出桂陽下湟水，樓船將軍楊僕，遣將庚勝駐兵梅嶺，故梅嶺或名庚嶺。此為陸上交通。至於水路，史記趙佗傳云：閩越王郢，興兵擊南越，沿閩汕至南海（廣州），漢擊南越時，閩越王餘善出兵八千，至揭陽後以颶風而不進。（見廣東通志）觀楊文洵、葛綏成等編中國地理新誌，明言客家祖先相傳越王勾踐以後，為避楚徙居嶺南者。史記越世家云：楚威王敗越，殺無疆，盡取吳地，越以此散，或為王，濱於江南海上，朝服於楚。又「梅鋗之先乃越王勾踐之後，避楚走丹陽秦鄉，更姓梅。秦併六國，越復稱王，梅族遂自率鄉踰零陵而南海，家於臺嶺。」(見百粵先賢志）。至於客家族人是否有吳越血統，首見宋太平寰宇記云：「龍川縣織竹為布，人多蠻僚。婦人為市，男人坐家。」況宋以前東江、韓江上游，瘴癘甚盛。英德縣在宋且有生地獄之稱。杜少陵有：「死別已吞聲，生別常惻惻，江南瘴癘地，逐客無消息。」之句。又宋楊萬里有「入程鄉縣界」詩云：「長樂昏嵐著地凝，程鄉毒霧噴入腥，吾詩不是南征集，只合標題作瘴經。」由此可見客家人闢土之苦心矣。
客家族人有吳越血緣的另一確證，乃百姓氏之保存者，或肇源吳越轄地，或苦本境者，或曰粵東客族今地名，與夫吳越今昔地名，即閩浙有雷同者，皆為保留之佐證。尤以「洋、源、坑、嶂、溪、崠、裏、峰、州、瀨、坪、浦、隴、土龍、壩、墩、圳、流、湖」者是。是故粵東揭陽有北坑、畬坑、洋邊、分水、大羅山、河婆。豐順有湯坑、猴子洞（或作崠)、三河壩。梅縣有石祭下、仙花嶂、杉裏、黃竹洋、匯瀨塘、寶坑、蕉瀨、高墩、松源、瓜州。興寧縣有龍絲嶂、白水石祭、龍潭、朱坑。五華縣有黃沙嶂。臺灣桃園有大溪、三湖。新竹縣有新埔、北埔、上坪。苗栗縣有獅潭、後隴、新埔、錦水、大湖。基隆有菁桐坑、猴洞、牡丹坑。花蓮有田埔。屏東有鹽埔、溪埔、南州。臺東有華源、瑞源、泰源。廣東寶安有深圳。以此相類，為數甚眾。
然則閩浙吳越亦有類者，若閩之霞埔縣有溪裏，尤溪有劉池石祭大溪、歪土龍、牛皮瀨。南平縣有上石祭、大土龍、洋坑、大壩洋。沙縣有吳墩，將樂有大布圳。武平有桃裏、龍坑。建甌有官漈、蔣峰、前畬、白水源、杉洋、渡潭、上坪。邵武縣有梅裏、林墩。歸化縣有石祭頭、龍坑、盤溪、靈源。上坑有湖子裏、石圳、白水、大洋墟。浙江麗水有大漈、漈上、箬溪、山昆瀨。遂昌有土龍下、高坪，永嘉縣有籚浦、石瀨、金州、梅坑、大羅山、青嶂、綠嶂、泉溪、竹浦、石墩、東洋、鮑州、麻坑、土龍底、連墩、橫洋、漆潭、林裏、巖峰、鄭源。青田縣有石溪、上隴。以上地名，與前客家地名對比，乃見同出一源矣。粵東或臺灣之地名皆然，蓋客家人懷念鄉土之明證也。若夫英國之樸次茅斯港，英國清教徒移民新大陸美國，乃於維吉尼亞州東海岸仍命一城為樸次茅斯港。又若臺北市之長安東西路、重慶南北路、迪化街，皆為懷念大陸也。與夫客家地名之來自吳越相似也。與粵東客家地名最為雷同者，若閩之寥化縣有萬丈土龍、石祭下山、小洋州、金斗坑、廖源、青光崠、上坪、羅家邊、蔡逕、雷公窠。蓋嶺南粵東客人，多為閩省寧化徙入者。楊仲和之嘉應州志云：嘉應州人多為汀州、寧化徙來者，亦有一支流自贛南。若今粵東之梅縣、興寧、五華、平遠、蕉嶺、大埔、豐順、博羅、永安、龍川、河源、連平、新豐、和平、歸善，皆為客族人密集處所焉。
古音保存，除僮族外，客家族人為保存古音最多者。客家族人民風敦厚，愛好音樂、歌唱，其音典雅，音節美麗，有陰陽平上去入口十韻。歌謠情辭並茂，不失古風。或哀感頑艷，為男女戀歌，或生離死別，為民情生活之寫實，若漢魏樂府然，其情意纏綿，文辭悱惻，有楚辭風味。王逸楚辭章句九歌序曰：「昔楚國南郢之邑，沅湘之間，其俗信鬼而好祀，每祀必鼓樂舞歌。」又舊唐書劉禹錫傳云：「劉禹錫貶朗州司馬，地居西南夷。……俗好巫，每淫祠鼓舞，必歌俚辭。……故武陵溪峒間夷歌，率多禹錫之辭也。」乃知劉氏曾抵粵之連州。
客家歌謠多為口唱，或以竹節敲板。歌辭多為文人捉刀，以男女道情為主。間有反映民情風俗者。客人多居山林，或放牧、或耕作、或採茶，閒則吟哦以吁心意，謂之「山歌」。客家人之山歌，始於何時已不復考。觀王棟蒼梧縣志云：「三娘，須羅鄉人，姓劉氏，生於明季上巳日，被除溪中，風雨驟至弟妹皆走避。獨與神遇，端坐石上，衣履不濡，由是能歌，甚有文理，言人幽隱，皆奇中，出入必歌。使紡織而故棼其絲，隨歌隨治，即有頭緒，強使治田。歌如故，須臾終故，恆數日不歸，莫知其蹤。又逼使拾溪石為炊，啟釜視之，柔脆如粉，里人咸神之，求為禱雨輒應。一日，告其家，將仙去，每年上巳日必歸，若有求，向前坐溪石呼之便可，後不知所終，里人立廟祀之。懷集縣燕巖，亦有廟。」又潯州府志云：「劉三姊係漢劉晨之裔，父尚義，於唐莊宗時流寓潯州。三姊貌如天仙，聰明而善歌唱，且通蠻語，聞風而來，迭為唱和，或一日，或二日，即罄腸結舌而返，有秀才張偉望者，慕而訪焉，與唱歌三日夜不倦，乃相率登山，連唱七日，聲出金石。久之不見下山，村人登山視之，則皆化為石矣。」
（上）