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牠們的交配儀式

發布日期:
作者: 歸樵。
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一位朋友告訴我,青年農莊栗喉蜂虎巢區有一對白喉翡翠在育雛,牠的洞巢在土堤近樹林的1/3處,父母親鳥在入洞巢餵雛前,都會停棲在鄰近的一棵枯枝上,先觀察周遭的動靜,覺得安全之後,再入洞巢餵雛。朋友說:只要帶偽裝帳,耐心地在帳內等待,一定可以拍攝到好的畫面。於是我在6月10日驅車前往,盼望有好的成果。我將車子停在路旁樹蔭處,搖下車窗,用望遠鏡向土堤上的栗喉蜂虎巢區掃瞄,且多次觀察枯枝上的動態,但除了有幾十隻栗喉蜂虎在該區活動外,沒有見到白喉翡翠的蹤影。我在失望之餘,心想既來之,何妨拍幾張栗喉蜂虎影像,以免空手而返。正當我下車準備照相器材時,我的車前突然停了一輛小貨車,車上下來一位年輕的壯漢。他問我是否要拍攝栗喉蜂虎,我說是的。他說此處離巢區較遠,拍攝效果不好,池塘的另一頭有較佳的拍攝位置,他願意帶我前往。
這位年輕壯漢叫許進西,金門縣鳥會的會員。我和他素昧平生,從未謀面,他則樂意為我帶路,顯現出金門人的熱忱。他帶我去的地方,果然離巢區很近,約在7公尺之遙,且在濃密的樹林邊緣,為很好的拍攝點,顯然他也是一位有經驗的鳥類拍攝者,知道拍鳥時該如何隱藏自己,以免嚇跑欲拍的鳥兒。許先生將我帶到之後,隨即離去。我便攜帶照相器材到樹林邊組裝,也許是我的出現和動作,將在土堤活動的栗喉蜂虎驚逃,所以當我將照相機準備好之後,鄰近的栗喉蜂虎,無論在土堤、樹枝或電線上都飛走了,只聽到部分在空中飛翔的鳴叫。於是我靜立在樹林下,偶而喝一口礦泉水,等待栗喉蜂虎再次地在附近降落。那天的天氣陰陰的,沒有陽光,但有微風,所以也不覺得熱。當我在等待時,不時樹林裏響起噪鵑嘹亮的鳴聲和四聲杜鵑「哥哥、哥哥」的鳴叫,此起彼落,滲入耳殼,也不寂寞。這是金門夏季特有的交響樂曲,為寂靜的鄉野帶來熱鬧的氣氛。
可能是我的突然出現或目標太大,在空中飛鳴的栗喉蜂虎,一直都不敢降落到土堤上的巢區。在約30公尺外的一棵木麻黃側枝上,停棲了一隻雌性栗喉蜂虎,引起了我的注意。牠一直不動地停棲在該處約有10分鐘之久,似在等待什麼,後來一隻嘴裏叼著一隻蝴蝶的雄性栗喉蜂虎,飛來停棲在同一樹枝上,然後慢慢靠近雌鳥,並將帶來的蝴蝶送予雌鳥吃。雌鳥在吞嚥這送來的禮物之後,將身體向下蹲,站穩樹枝,示意雄鳥躍上其背。雄鳥在遲疑片刻之後,即躍上雌鳥的背部。雄鳥初躍上雌鳥背部時,因重量加大引起樹枝的搖擺,待重心的調整達到平衡後,雌鳥開始將尾羽翹起,騰出空間,使兩者有機會肛門對肛門的交媾,完成交配的動作。雄鳥在辦完事後即飛離現場,雌鳥仍停棲在樹枝上。10幾分鐘之後,雄鳥嘴裏又叼了一隻蜻蜓回來,再次將食物送給雌鳥吃,雌鳥也再次讓雄鳥躍上背,完成交配的動作。我在50分鐘內,觀察到雌雄栗喉蜂虎3次交配儀式,過程完全一樣,同時也顯示每次交媾,射精不一定都能成功。
鳥類在婚配之前,一般都有一些示愛、求婚的行為表現,但種類不同,方式亦異。栗喉蜂虎的交配儀式,既斯文而又有禮儀。雄鳥帶食物贈予雌鳥,有如人們婚前的下聘,並表示自己的身體強健,有能力照顧未來的家庭;雌鳥接受雄鳥食物的餽贈,並以蹲下身體的暗示,已經明白地告知聘禮已收下,可以成為一家人了。不過在6月10日才進行交配,就夏候鳥栗喉蜂虎的規律而言,在時程上似乎遲了些。栗喉蜂虎於4月中旬之前,陸續抵達金門,5月上旬即進行交配,然後生蛋、孵蛋、育雛等一連串的繁殖過程,如何一切順利,7月上旬便有雛鳥離巢出洞。而今6月上旬還有交配的行為,可能是第一窩繁殖失敗,趕快再補生第二窩。第二窩繁殖如能順利成功,還趕得上9月離去的時程。

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