北風呼呼，你，瑟縮的躲在厚重的大衣內，木麻黃針葉婆娑在耳邊哭號不斷，四處闃黑，只有懸掛在樹枝上隨風飄揚的白布螢幕，時而傳來轟隆轟隆砲彈戰火的聲光影像，才照亮鬼魅似的黑暗大地。
愛哭愛跟路的囡仔，坐著帶去的圓板凳，總是努力張開眼皮，仰望著大螢幕，看著似懂非懂的電影劇情，然後再似睡似醒的撐著精神到劇終。
這些零碎的兒時畫面，你以為時間夠久，已遺忘；或恍惚間誤以為是前世發生的人生片段。
多年後，在客廳的螢幕裡，黑白片轟隆轟隆砲彈聲的畫面，喚醒了埋葬在記憶深層關於童年的點滴。原來，不但沒忘記，還打自心底抽個筋，畫面一出現，啪啦！馬上憶起是那遙遠的年代，村莊外，南山頭營區裡，冷冽冬日露天電影深刻的一幕。
今夏，孩子帶回她的暑期讀本－《西線無戰事》，一本你慘白青春少年時期的讀物，內容大意隱約記得，細節已模糊。孩子更進一步的買回DVD片子，邀你一同觀賞。類似記憶深層裡的畫面，看得你情緒排山倒海、不可收拾的散開來。
因此，在接下來幾天的早餐桌上，你央求你的孩子為你講述書中的故事情節，藉它好似在為你複習飄逝的歲月。她敘述著，你聽得津津有味與引發更多的深思來。
她說，《西線無戰事》是描述一次世界大戰時的德國，男主角與其十七、八歲的友伴們，在課堂上受其師長鼓吹愛國主義思潮，青年熱血沸騰，從軍報國，成為了年輕的學生志願兵。初入軍伍，原本還抱持著熱情與激奮，後來一再的在危險的戰壕生活中，體驗到死亡、孤獨、恐懼與了無希望，才發覺戰爭的現實與殘酷。
戰爭的不停歇，導致後來徵兵的年齡層愈往下尋求，甚至到十六歲以下的童兵。前方的節節敗退，而後方卻迷漫一股打勝仗需徵召更多學生志願兵齊赴前線的謊言。有一次，男主角休假回家療傷，當他回到學校教室外，聽到師長們在教室內，大聲疾呼、矇騙、鼓動無知純潔的青年學子們，趕快上戰場，馬上就要打勝仗等等，這和他在前線的遭遇是大相違背。在前線，他們是無知的砲灰，無時無刻不面對饑餓、恐懼、受傷和死亡的威脅。他們人生才剛要開始，生命還沒有紮根，但是很快的就被戰爭捲走了。
戰爭，無盡的悲哀與荒謬，恐怕只有身歷其境的，才能了解！
這一個故事，表面上，她訴說你聆聽，她並不知同時你也偷偷的進行一項秘密似的印證，印證那些與戰爭有關但飄逝的歲月，是否真實的存在過你的生命裡。
那時，是兩岸對峙、拔劍弩張的年代，戰爭應該是像影子在家鄉伴著你成長著，它就像空氣般存在你生活的四周。只是在你那種年紀，以為天空永遠是藍色的年紀，如果真有戰爭的煙硝味，當是習以為常了。畏懼？嚴格講談不上或者太懵懂不自覺。譬如說，單號的夜晚，躲防空洞聆聽彈殼鏮鏘落地聲，翌晨，果然母親大人的廚房因砲彈開了個洞，回想前晚躲防空洞的心情，當時只覺得睏倦，與抱怨砲彈惹麻煩，為何擾人睡夢。
或者，有時村莊裡迷漫著一股詭譎的氣氛，要家家戶戶儲水備糧，晚上燈光不可外洩，因為要「演習」。四周緊張的氛圍，大人欲言又止的言談，一副山雨欲來風滿樓的樣子，彷彿將有石破天驚的大事發生或風雲變天來。小小心靈，不知恐懼，反而心中竊喜，作生意的家庭永遠不能同桌吃飯，終於有機會一家人可以關起門來享受短暫聚在一起的家庭溫暖，或是期待有什麼劃時代的大事發生。但是，兩、三天過後，演習完了，什麼事也沒有發生，又恢復平靜的日子。
及長，渡海到比母島還大一點的小島唸高中，那時有一門課程叫「軍訓」。當教官在台上，口沫橫飛的教授主義國家服從等形而上的教條時，你表面乖巧骨子裡叛逆的思想已不知漫遊到何處，唯有每學期一次的射擊打靶才能令你精神亢奮。子彈裝入彈匣，槍柄緊貼胸膛，把遠方的槍靶人形自分成上中下三等分，集中焦點自瞳孔穿過槍口，瞄準到最下方的那一等分。那是受過民防隊訓練的二姐口提面命的要訣，果然，六發子彈從無一虛發，每一學期的打靶課你都神氣的滿分過關。那時，不知打靶射擊與戰爭有什麼關聯，從小日日聽慣南塘山麓靶場砰砰的聲響，等到自己親自上陣竟然是這等刺激的心情。
幸虧，在你成長的歲月，戰爭並沒有真正的發生。但是，想想，有戰爭影子的童年生活，讓你生命旅程的萌芽期更紮根，日後更能體會他人因戰爭帶來的不幸遭遇。
後來，你完全的遠離母島，接觸到五光十色的都會繁華盛世，有戰爭影子的生活從此消失殆盡。迨踏入職場，大量的接觸到異國人士與異國文化，因戰爭帶來的不幸，透過外邦人士之口緩緩道出。彷彿，在戰爭面前，生命如螻蟻、如蜉蝣，如輕如重，莊嚴與卑微，端賴它啟動一線間…。
亞洲金融風暴，印尼雅加達批發街上的老華僑如此敘述著：
「真是太恐怖了！街上的暴民失去理智，衝進去我的店裡毀壞一切，燒房子燒車子，一輩子在印尼的心血毀之一旦，一輩子也沒有碰過這麼恐怖的事…。」這尚不是戰爭，直叫老華僑驚嚇得叫唯一的獨生子，趕緊移民澳洲。移居西非象牙海岸的台商好友張大姐，描述她在異地內戰時，拋下所有家當，逃到鄰國上伏塔避難。戰亂稍息，重回到居住地，又如何與上門勒索的游擊軍周旋、保命與生存下來。她細訴，你聽，雲淡風輕的口吻，彷彿他人故事般，內容的驚險與困頓，聽得直叫人瞠目結舌。離家千萬里外的遊子，孤零零的在異地生活，無助與無所屏障的無奈，你不是她，感受卻彷彿是她。但是，經過戰爭的洗禮，她似乎變得更堅強與處變不驚，每每從國際新聞得知她所處之地又有內戰時，打電話問她可安好否？她都從容的說：「沒事，沒事，那是一小撮人在北方的戰爭，因為政府沒有遵守諾言，給予他們戰後應得的報償。」
可惜的是，象牙海岸的首都－阿比尚，昔日有「小巴黎」的美稱，也因這場內戰，經濟地位一蹶不振至今。
而受戰爭荼毒最深的國家，伊拉克，不遑多讓了。
學習人類文明的發源地，總要從兩河流域認識為開始，這個地理位置相當於今日的伊拉克。與伊拉克人結緣甚早，一路聽聞他們因戰爭帶來慘痛遭遇的點滴點滴，彷彿感同身受，一顆心揪成團球，沉重，還是沉重。
你的伊拉克朋友說，以前他們的錢幣一塊Denir等於三塊半的美金，今日一塊美金等於當地貨幣1185 Denir。二次世界大戰後，全世界每個國家生活往上提升，只有他們的生活後退，那是因為戰爭。
最早久以前，你的伊拉克朋友，一二三四五六，共有六位聯袂來台採購，在你的辦公室裡，指著地圖，告訴你他們來台灣一趟的不容易。首先，從首都巴格達到約旦境內的一千多公里的車程，風塵僕僕趕著路，抵約旦首都阿曼申請簽證，然後飛機飛往曼谷或香港再轉機到臺灣。說起他們自己國家的歷史，不禁眾人咬牙切齒的齊聲說，他們「恨」美國，你聽了驚訝得說不出話來。怎麼會呢？因為來自小學的記憶是，天天吃著美援的乳酪餅與麥片粥為營養午餐。美國，這個你以為對台灣小孩最友善的國家，原來在他人眼中彷彿是邪惡的魔鬼，而這些「他人」正慢慢的變成你的朋友，你的工作夥伴。一下間，打破一直以來的認知，其震驚與衝擊，潮水般的湧向那時年輕且不甚經事的你。
他們的恨意，讓你明白天空底下不盡然是藍色，還有其他顏色。
他們的恨意，讓你明白每個人所處不同的環境下，都有他們各自不同的立場。
他們的恨意，讓你從此學會站在他人的位置看待事情。
但是，了解到他們的恨意背後，是因為在他們的國度裡，每日每月都有為數不少的兒童，還來不及長大便永遠告別世界。最大肇因是醫藥的缺乏，而這一切又歸咎於戰爭。
有一次，你載著來台的伊拉克朋友驅車準備南下，在車內他咳嗽不已。他請你上高速公路前幫忙買成藥，你回說在台北沒人買成藥，有病要看醫生，一瞥到前方的診所看板，二話不說便押他入內。兩天後，他對你感激涕零，直說台灣藥品多神奇多有效。聽在你耳裡，百感交集，不由得喚起生病了看石鼓山衛生連的那個年代，氣喘發作的小孩，沒有治療的藥，夜裡墊高兩條棉被，呼吸困難，眼睜睜的捱到天亮。
所以，他的話語令你不勝唏噓，在你認為最平常不過的有病看醫生的台灣文化，在戰爭的蹂躪下，你的理所當然是他奢侈的幸福。
恍若隔世，常在小說或戲劇裡看到的字眼或情節，總是隔一層不那麼真實。直到2003年伊拉克戰爭烽火熊熊燃起，多年下來培養與伊拉克朋友們的情誼，尤其感受到他們回教徒的忠誠、溫厚與良善的特質，總與你母島鄉人有一份相似的熟悉感。因此，惦念他們在無情的戰爭下，是否安然無恙否？就像惦念你的鄉人親戚般。後來，戰爭稍停歇，旅行到了中東阿聯，當地友人電話告知有人急欲見你。待見到了那人，兩人激動不已，那人說：「你好嗎？」你也說：「你好嗎？」霎那間，兩人一再重複唯一的一句：「你好嗎？」因為那人剛從烽火漫天的伊拉克來。當下，如不是男女授受不親，你真想上前給予大大的擁抱。彷彿間，過去舉凡電影戲劇小說所形容的－「恍若隔世」其感受之深刻，莫此為甚。
近年來，你的伊拉克朋友來台，總是訴說著遭遇的無奈與令人哀傷的事：有人的兄弟被綁架給了錢但還是被撕票了，有人工廠關門了，滯留埃及或約旦有家歸不得。他告訴你，這時候巴格達依然不安全，你，還是不能來，這一切苦難，始作俑者都是戰爭。
待你行走到地球各個角落後，終於，你發現戰爭未遠離，只是以不同的面貌出現。錯綜複雜的心情，你彷彿自長長的一個夢裡醒來，吁了一口氣。西線無戰事？但願戰事下人類的悲情與苦難，減低，再減低。