金門的一月已到嚴冬的時候，田野裡冷風颼颼，雖然陽光普照，但在田野工作的人，仍能感到寒氣逼人。大地因久未逢雨水的滋潤，草地普遍枯黃，樹木也缺乏生機。上午十時，我驅車到金沙溪的生態步道觀鳥，時逢退潮，溪水低落，鳥類不多，只有少數幾隻鳥類如蒼鷺、大白鷺和綠翅鴨，於溪中現身，且都處於休息的狀態。當車子行駛到步道的中段，發現一隻中杓鷸正在溪岸邊的淺水處洗澡，於是我將車子停下，就坐在車內觀察中杓鷸的洗澡。
窺視他人沐浴是不得體的行為，偷看鳥類洗澡就另當別論。觀察鳥類的首要原則，就是不能驚動你所觀察的目標。我將車子作為掩體，所以沒有驚擾到中杓鷸的正常活動。只見牠半身浸泡在水中，頭部如點頭般地連續插入水中，雙翅不斷地顫抖，將水撥到背部，使全身都能被水沾溼，然後站穩腳步，抖動身體，將沾在身上的水，全部抖出體外。如此重複二次以後，身體向前走二步，開始抬腳在臉頰部搔癢，先是右腳，而後左腳，然後就站立在溪岸曬太陽，並用嘴梳理身上的羽毛。正當中杓鷸在洗澡時，空中有一隻魚鷹在巡弋，魚鷹雖是猛禽，然而中杓鷸知道魚鷹對其生命不會構成威脅，所以沒有驚慌，仍繼續洗澡。反而後來溪中幾隻流浪狗的出現，使牠立刻飛離現場。我看中杓鷸的洗澡，牠比人類天體營的遮遮掩掩，深怕外人窺視的心態，大方多了。牠那毫無顧忌，從容自在的行為，讓我這窺視者感佩不已。
鳥類的日常生活，除了已演化出各種不同的覓食技巧，以獲得維持生命的食物外，其他的時間都用來如何保養身體，使日子過得更舒適、更健康，此外再也沒有更大、更多的慾求了。鳥類的洗澡和梳理羽毛，具有多種功能：它能滌淨身體的污垢，去除體外的寄生蟲；它能降低體溫，消除溽暑；它能整理紊亂、破損的羽毛，使之整齊歸位，利於飛行；它還能用嘴取出肛門旁油脂，塗抹在羽毛上，使之光亮滑潤，防止雨水淋濕。明白這些功能之後，就知道鳥類的洗澡和梳理羽毛，實是一種保養身體的重要工作。女人為了留住青春與美貌，花很多時間和功夫在保養身體。鳥類也花很多時間和功夫在保養身體，不過目的則在維護身體的健康，而不是為悅己者容。
鳥類對身體的保養，不分季節，即使在嚴寒的冬天，也能以洗冷水澡。中杓鷸在金沙溪邊的洗澡，就是在寒冬為之。不過鳥類洗澡的時間，大多選在晴天的上午或下午，黃昏和陰雨天就少有洗澡的行為，因為若沒有好的陽光，將身上的水氣曬乾，也可能會生病的，顯然鳥類也懂得天候的應用。鳥類的沐浴都是個體的行為，不會群體活動，而群聚性的鳥類，偶而也出現二、三隻同時洗澡的現象，但這只是時間的湊巧而已。
有機會窺視中杓鷸的沐浴，是一種生活的享受，尤其看牠抓癢的動作，更令人莞爾。如能拋開都會的塵囂，個人的煩惱，到野外去散心，觀賞鳥類的生活動態，也算是一種福氣。