對於陌生的旅程，我在出發前，對路況及食宿，都要先做一番了解，並且要有足夠的時間，不慌不忙，從容上路，以確保旅程的平安。
第一次自己開車走南橫公路，為了要有充裕的時間，先到池上住了一個晚上。次日清晨出發，不到五分鐘，就到了台二十甲線，十分鐘後就匯入台二十線，這就是真正的南部橫貫公路了。
為了有充裕的時間，享受山中的美景，原本計劃在山中住一晚。在網際網路上搜尋到的住宿地點並不多，只有在南橫的最高點，有埡口山莊，以及梅山口，有原住民開設的民宿。可以選擇的地方，並不多。
可是等到我走完全程後，才發現比我想像的，還要多一點。為了提供給初走南橫旅人的參考，特別沿途做筆記，詳實記錄下來。
台二十線一九○公里處，海拔六五一公尺，就是下馬溫泉，望山樓民宿。過了棲霧隧道，到了霧露，此地有渡假村。一八六公里處就是七層樓建築的，觀光型的，天龍溫泉飯店。這是遊覽車團體住宿的地方。一八五公里處，還有碧山溫泉。到了一七六公里處，就是布農族的利稻部落，此地有民宿以及飲食店。
到了海拔一五四六公尺，就是摩天，這裡有漂亮的茶園，也有農場食宿。一五五公里處的向陽步道，是個觀光景點，海拔二三一二公尺。南橫的最高點埡口，已經是海拔二七二二公尺了。雖有埡口山莊，但是看不出有營業的感覺。
梅山口已經降到了海拔一○一四公尺了，此處有遊客中心，民宿數家。
南橫以埡口為中心，分成關山段和甲仙段。關山段多峽谷地形，南橫公路沿著新武呂溪，山高谷深，形成峽谷地形。在霧露部落，天龍吊橋這一帶，算是南橫最漂亮的峽谷景點。霧露峽谷在千仞萬壑之間，呈現大S形的峽谷，岩壁間噴出的溫泉，就是霧露溫泉。天龍吊橋橫跨於峽谷兩端，相傳這是日治時代開拓的天龍古道。
甲仙段則有檜木林，林蔭蔽天。海拔二二八○公尺處有天池，附近有長青祠，中之關古道。南橫三山的檜木林，最讓我喜愛，可惜沒有去走林間步道，裡面一定有濃濃的芬多精。
南橫是一條單線雙向通車的道路，路面不是很寬，遇到大型車，要小心會車。我太太的遠房親戚，在南橫通車不久，整部車跌落谷底，其後果是可想而知。此次我走南橫，發覺道路平坦，沿線路邊均有護欄，危險性並不高。車輛很少，單車騎士反而不少。沿途住戶很少，只有集中在望山部落，霧露部落，利稻部落，看不到單獨的農戶。途中只買了兩顆高麗菜，再也沒有看到賣農產品的原住民。
道路平坦，彎曲的程度，並不驚險，可是，颱風後的災害，卻是相當嚴重，道路災害的地方，有十餘處，有的是土石崩落，有的是路基塌陷，只能單向通車。
到山區旅遊，行走山路，首重安全。夜間盡量不走山路，颱風豪雨期間，除了登山之外，我們開車族也要避免進入山區，否則容易遇到危險，或是被困在山區。出外旅遊本是快樂的事，如因事前沒有周全的準備，而帶來不必要的困擾，那就得不償失了。