阿美開刀那晚，寒流過境，氣溫降至攝氏十二度。老趙披著一件厚棉夾克，坐在手術室外等候。他像熱鍋上的螞蟻，焦灼萬分。他做夢也沒想到，精明強幹活蹦亂跳的阿美，每次和他做愛，如同一條富於彈性的泥鰍，她怎麼會罹患子宮頸癌呢？是否我趙鐵元害了她？老趙愈想愈難過，眼淚不由地奪眶而出。掏出手帕，擦淚。這時有一隻手，輕搭在他肩上，抬頭一看，原來是詹喜燕。
　　這麼冷的天，妳跑來做甚麼？老趙握住她的手，覺得冰涼，憐惜地埋怨地說：妳穿這麼少，路這麼遠，妳來幹啥？
　　詹喜燕挨著老趙坐下，從提包內取出一紙鋁質飯盒，遞給老趙：你吃吧。不知道還熱麼？
　　打開飯盒，老趙嗅到一股誘人的飯香。飯盒內有滷蛋、醺魚、臘肉、香腸和炒黃瓜，他狼吞虎嚥，讓詹喜燕看在眼裡，疼在心頭。她問：你可能吃不飽，我去對面廣東館給你再買一盒臘味飯，行唄？老趙搖頭。嘴角沾著幾個米飯粒。他說：妳做的飯盒，比菜館做的好吃。詹喜燕心想：趕快吃吧，瞧他餓得那個樣子，像剛從牢房釋放出來的犯人，唉。
　　那晚，夜裡飄著寒風細雨，詹喜燕離開醫院，正準備開車子回家，迎面碰到賴振東帶兒子走過來，那孩子約莫七、八歲，平頭、小圓臉，看起來非常眼熟。詹喜燕恍然想起這孩子長得像趙浩功。
　　你兒子怎麼啦？
　　重感冒。三十九度半。賴振東問她：妳來醫院看誰？詹喜燕把阿美剛才動手術的事，告訴了他。賴振東聽了歎了一口氣，搖了搖頭，無限感慨地說：幸虧當年我沒娶了她。詹喜燕感到錯愕，問他：這話怎麼說？賴振東冷靜地說：女人割去子宮，那算甚麼女人呢？說畢，他拉著兒子走進急診室　　車子駛出擁塞的北新路，開始環山駛行。詹喜燕握著方向盤，瞅望著煙雨濛濛的夜路。她咒罵男人自私、貪婪，從來不為對方著想。她想起死去的丈夫，雖然他比不上姓賴的年輕瀟灑，但卻比姓賴的誠實善良。她進而聯想起在病房陪伴阿美的老趙，當他們在醫院剛會面時，老趙對驀然伸出手來攥住她的手……她竟無怯懼、驚訝之感。她知道老趙憐惜她、愛護她，像哥哥對待妹妹，絲毫不摻雜一點邪念。因此，她感受的祇有溫暖與快樂。
在漫長的飄雨的寒夜裡，詹喜燕輾轉床側，難以入夢，她脫去內衫，裸身裹緊了棉被，老趙那魁梧的身影，展現腦際。她癡迷地想，若是有一個健壯而可靠的男人，在這寂寞的夜晚走近床側，那是多麼羅曼蒂克的幽會！她開始產生妒忌心。因為她瞭解這種不切實際的幻想，是永遠不能實現的。
　　阿美住在耕莘醫院，趙鐵元忙碌生意，晚上去醫院看望病人，白天還抽空到維春西藥房親一下牙牙學語的兒子。詹喜燕每次都留他多坐一會兒，但是老趙總是蜻蜓點水，來去匆匆，使她感到失望與悵惘……
那晚，西藥房打烊過後，詹喜燕披上外套，穿一雙塑膠拖鞋，從後門溜了出去。晚暮籠罩南勢溪，遠方閃爍著一片燈火，她沿著河岸朝趙家水餃店走。老遠，她發現老趙剛熄滅了外面的燈，走進臥房。詹喜燕在溪旁癡立很久，猶豫不決，最後發現老趙穿著睡衣在捏水餃，她鼓起勇氣走了過去。
　　在寂靜的夜晚，詹喜燕突然來訪，讓老趙吃了一驚。聽到浩功晚上喝了一小碗粥，撒過尿，已經睡了。有保姆陪伴，老趙才鬆弛下來。
詹喜燕對捏水餃頗感興趣，洗淨了手，也坐下來一起捏水餃。老趙說，明天上午去醫院接阿美回家。阿美想孩子，也想家，早就吵著回來。詹喜燕聽了直笑。她知道阿美馬上出院，所以帶了兩萬塊錢，先借給老趙用，老趙婉拒。他早已把這筆錢準備妥當了。
　　窗外嘩嘩地下起夜雨。老趙擦了手，把門窗關上。
阿燕！我求妳幫我做一件事，行唄？老趙壓低了聲音神祕地說。
　　你說吧，祇要我辦得到。
　　聽說妳爸在商船上做事，經常跑香港，我想請他替我寄一封信，給我母親，就說我趙鐵元還活著，娶妻生子，成家立業……驀地，老趙啜泣起來，倒使詹喜燕大吃一驚，趕緊勸他：老趙，你哭甚麼？臺灣的老芋仔幾十萬，父母都拋在大陸，你應該想開一些。