中華文化與西方文化有許多相異之處，這早就是眾所周知的事實，其相異之處固係多重，就以「移民、殖民」一項來說，就有很大的差別。
十五世紀地理上的大發現之後，大航海時代來臨，西方國家建立了一支又一支強大的艦隊，近兩百年內，西班牙艦隊、荷蘭艦隊、英國海軍艦隊，無不挾其船堅砲利之優，勢如破竹的征服了東半球，在海外建立了許多殖民地，即連東方島國的日本，也以後來居上之強勢，意欲跟在西方強權之後建立其「大東亞共榮圈」而居老大地位，而今，這些殖民地安在？二戰結束後，許多原本英、法、荷、葡所屬的殖民地，擺脫了昔日列強的統治，紛紛爭取獨立。
反觀東方儒家文化思想化育下的華人，也於明初大航海時代開始，早於西方國家啟動了中國人往東南亞移民的開始。到了明末國祚更易之際，華人因避戰亂而出國者、因不事新主而泛海浮舟海外者不計其數，到了清末民初國家衰敗這百年間，更掀起大量華人的移民潮。如今散居在東南亞各地的華人，當有幾千萬人口之數。同樣是對東南亞殖民，何以西方人與華人有如此重大差別？其結果何以有所不同？癥結萬端，但總歸一點，那就是：文化的差異。
西方人的海外殖民，乃以其強大的軍事力量，有政府的武力作後盾，佔領他人的土地後，反客為主，以優越者的姿態統治殖民地人民，或剽竊當地的資源，或霸佔當地的經濟和市場，雖曰殖民，實與盜竊行為無異。而華人的移民，乃是在國內發生動亂之際，生活艱困之時，沒有任何軍事力量的介入，這些遠離家鄉的平民百姓，漂泊異鄉，過著比當地人更困苦的生活，他們不是統治者而是在異鄉求生的浪人，以華人優勢的文化，指導當地土著農耕、捕撈及製作各種工具的技術，教育土著各項謀生的技巧，提高土著的生活水平，更將許多華人的器具加以改良，融入當地人的生活中，與土著打成一片。久而久之，更靠著吃苦耐勞和辛苦節約的習慣，累積了不少財產而成一方之富，對於當地的開發具有莫大的貢獻。雖然偶或有幾次「排華事件」發生，但日久之後，當地土著也漸漸覺悟到，華人對當地資源的開發、民智的啟迪、文化的貢獻是不可抹殺，這些華人的存在也成了當地不可缺少的重要部分。
二戰開始之前，馬來西亞華人數量與馬來土著不相上下，幾乎將躍居當地人口首位，華人一向以辛勤耐勞、節約的傳統習性，其財富凌駕於土著之上。來自閩南、嶺南一帶的華人，其祖先早期從中原向中國南方移民，再從中國南方移居南洋群島，在他們血液中，一直存在著一種根深蒂固、無法拔除的觀念，他們總是深怕自己的後輩子孫不諳華語，不識漢字，淪為「番仔」，所以只要在異地站穩了腳跟，便會在他鄉異地興辦學校，教育子女，甚至遠從家鄉聘請師資，南來從事傳道、授業、解惑的事業。
儘管有些人本身雖不識字，但他們重視子女教育的程度並沒有太大的落差，所以只要有華人的地方，就會有一些人發起集資建校的工作，縱然自己仍處於艱困的生活環境中，也從不放棄對子女的教育，也許他們根本不知道什麼叫儒家思想，不知道什麼是中華文化，但他們眼見土著的生活習性，他們即可體認到，以自己沒進過學校，沒受過正式的教育，而到了他鄉異地，自己的文化水平尚且遠比當地土著更勝一籌，如果不能讓子女受中國教育，後代子孫豈不是跟這些土著一樣？那麼今後將如何在他人的土地上佔有一席之地？
在馬來西亞這個地廣人稀的國度，除了人口聚居的城市，鄉村人口許多都是傍路而居。車子行駛在大路上，偶而就可以看到一兩座寺廟，那就是有不少華人定居的地點，而只要有較多華人聚居的地方，往往就可以看到一所華文學校，儘管你尚未看清這所學校的名字，也許坐車早就飛馳而過，但只要寫著華文的，或者是有英文字母的馬來文和華文並列者，那準是華文學校。
同樣不論是鄉村或城市，在整排的商店中，招牌上有華文者，也絕大部分都是華人所經營。馬來西亞當地政府允許華人辦學校只到高中教育，當地沒有華文大學，所以有許多馬來華僑送子弟回到台灣念大學，正因為當地沒有華文大學的緣故。在當地，我們就曾造訪過幾所由金門人參與創辦或傾力經營的學校，從幼園、小學到中學都有。
（一）吉隆坡的州立小學：
位在首都吉隆坡德威伸路的州立華文小學，是丹斯里楊忠禮鄉親夫人陳開蓉女士退休前執教的學校，該校於2003年發起綜合教學大樓籌募重建，短短兩個月內籌得超過六百九十三萬令吉（馬幣）的建校基金，使工程在十四個月內竣工落成。大樓內有歌室、舞蹈室、樂隊室，還有一棟「丹斯里拿督楊忠禮博士禮堂」。從綜合大樓進門到辦公室，迎面懸掛著一幅毛筆寫的字：「建茅屋時建學校，有華人處有書聲。」簡單明瞭地表明華人在海外對教育的重視，儘管大家都還只是住著茅屋的日子，對子女的教育也不忽略。這正是中華文化得以在異鄉土地上紮根發芽、成長茁壯的原因。
（二）吧生興華中學：
雪蘭莪州吧生市是華人在馬來西亞的一個較為集中的居住地，金門人在吧生的人口就超過四萬人。興華中學也是金門鄉賢楊忠禮賢伉儷的母校，1947年由於中華中小學董事會無端解聘校長而引發的學潮，鬧到不可收拾的地步，最後由一批血氣方剛的該校學生發起創新校，從最初的茅屋校舍，到今日的巍峨堂皇，都是當地華人集資慘淡經營的成果，整棟大樓名為「丹斯里拿督斯里楊忠禮教學大樓」和「「潘斯里拿汀斯里楊陳開蓉英語中心」，全樓再以其他捐資人姓名或機構命名，如「黃大宗樓」、「張秀金樓」、「陳仁海樓」、「李氏基金樓」、「南方事業有限公司樓」等。
華僑捐資興學的情形在不同時期、不同地點都可見到，即如早期在金門家鄉，1930年代前水頭有印尼僑胞捐建的金水小學、陽翟有浯陽小學、碧山有睿友學校，1960年代古寧國民學校有古寧頭旅外僑胞捐資所建的教室，而以捐資人名為教室命名為「○○村」的情形，在僑居地，在家鄉金門，兩者相互輝映，所付出的對象都是教育，受益者都是自己的子弟，這些僑胞對後輩教育的貢獻，都值得尊敬與禮讚。正如吧生雪蘭莪金門會館所揭櫫的一句話：「再窮也不能窮到孩子，再省也不能省在教育。」正如當地金門鄉親一再強調的：「我們金門人一向重視孩子的教育，南來的人也不例外。」
（三）吉膽島華聯學校：
吉膽島是一個位在吧生河口外的小沙洲，如果說吧生是馬來西亞的金門村，那麼吉膽可謂當地的金門島。島上有一所「華聯學校」就設在五條通這個許多金門人聚居的出海口內離海岸較遠的地點，是島上華人就讀的一所學校，金門西園旅居當地的鄉親黃清河及其父親生前，都曾是該校學生、校董之一，對該校的經營出過很多力量。
許多不住在五條通的學生，上下學都由自己家人輪流開船接送。儘管島上有陸上道路可通，但陸路反倒比水路更不方便，花費的時間比水路更多，因為在島上汽車用不上，交通工具主要以腳踏車（自行車）最普遍，也有少部分機器腳踏車（摩托車），不見得每個家庭都有車子，但大部分都是靠打魚維生的家庭，漁船卻是每個家庭最起碼的交通設備與謀生工具。
（四）新加蘭中華學校：
柔佛州新加蘭中華學校是金門碧山旅居馬來西亞柔佛州的拿督陳成龍博士的母校，這是一個從幼稚園小班、中班、大班、小學辦到中學的學校。學生中午都在校內用餐，下午放學後才由家長接回。
校內最可貴的是有一座有二百公尺跑道的運動場，這可能跟該校位在鄉間而不在市區有很大的關係，拿督陳成龍當年在該校的運動會上，曾獲得短跑的第一名，在他事業有成之後，也全力支援母校建築與設備，該校最近重建的三層樓校舍就出自陳成龍的龍成集團負責營造，校舍中間那一棟取名龍成集團樓，兩邊校舍也都援例以捐資興學者的名字取樓名，在南洋各地的華校中，這似乎早已形成一項慣例。
（五）龜咯村耕文學校：
龜咯是一個位在柔佛州最南端距新加坡不遠的小漁村，從峇株巴轄沿著海岸線向東南行，經龍引、大笨珍、小笨珍一條大路通到底，最末端就是龜咯：一個在海邊的漁村。站在馬路也是街道上看，村子的規模不大，右邊靠海，是同安人聚居的地方；左邊靠山，是金門人聚居的角落。街道左邊有一所華校：耕文學校。正是此地華人子弟學校。在這個靠海維生的村落「耕文」，實在不是一件容易的事，由此也可見海外華人身處異鄉，不只是為生存生活而已，他們對於華文、對於中華民族傳統文化延續傳承與用心，豈是我們這些在家鄉的人所能體會的？
這些只是幾所金門人較集中居住地的學校，至於當地有多少數量的華校我們並不清楚，但從大路兩旁一些明顯可以看得出是華人聚居地的情形看，應該只要是有較多華人居住的地點，都少不了一所華文學校。車子在平直的大路上奔馳而過，出現在車窗外圍牆內的學校，只要是華校就有中文校名，而且許多都是從早期的簡陋茅屋，到近期鋼筋水泥的華麗建築，那是多少離鄉背井遠赴異鄉謀求生機者一滴滴汗水的結晶，那是他們一生拚搏留下的標誌，他們不只是一群前往他鄉謀生的華人，而且是一顆顆飄洋過海在異地發芽生根傳播中華文化的種子。