那年秋天，趙鐵元去了青島，虎妮兒自知懷了身孕，她奉了父母之命兒女之命毫無猶豫嫁到趙家莊，對象是趙老道。趙老道原名趙鐵道，他父親趙銅川，抗日戰爭時期做村長，凡是膠東地區抗日武裝隊伍，不管是中央軍、游擊隊、紅槍會、八路軍、地方自衛隊，都和趙村長有密切聯繫，因此，日偽漢奸組織對他恨入骨髓。民國卅一年，華北日偽政府開展「第三次治安強化運動」時期，日軍下鄉掃蕩，把趙銅川村長五花大綁，押進萊陽縣城，生死不明，直到抗戰勝利，纔證實趙村長在押解途中被害，屍體丟棄荒山野嶺，不知下落。
趙老道和虎妮兒結婚，成為當時家喻戶曉的新聞。很多上了年紀的農民，談起這件婚事，時常套用京戲的一句道白：「好一朵鮮花插在牛糞上哎！」
　　趙老道年近四旬，五短身材，污穢的大圓臉，像麻將中的「一餅」。有一個月黑風高夜，深山裡一股土匪來綁架趙村長，搜索很久，不見趙村長蹤影。卻在西廂房抓到了相貌醜陋的怪物趙老道。不知道土匪對他發出同情抑是忌諱心理，馬上把趙老道鬆綁，旋即揚長而去。
　　虎妮兒嫁到趙家莊，挽起袖子下廚房，扛著鋤頭種莊稼，她能說會道，勤快俐落，眼看一個衰敗的破落戶，卻從虎妮兒手中復興起來，呈現一派興旺發達的景象。共產黨在趙家莊建立了政權，村幹部欣賞虎妮兒政治覺悟高、有文化，而且是貧農的女兒，便鼓勵她參軍，「打過長江去，活捉蔣介石！」虎妮兒把膨起的肚子一挺，回答說：你說了不算，俺肚子裡的兒子可不通過！
　　虎妮兒雖然讀書不多，她肯學習，特別愛看小說，所以知識豐富。她在農村婦女中間，確有鶴立雞群的氣派。共產黨倡導男女平等、婦女解放，趙家莊的農民，看見趙老道、虎妮兒這一對不相稱的夫妻，啞巴吃扁食，心中有數，背地裡評論說：秋後的螞蟻，碰躂不了幾天了！
　　那年八月，虎妮兒生下錫東，趙家母子喜得閤不攏嘴。凡進補和營養食品，都買給產婦吃。虎妮兒那兩隻肥奶子，把錫東餵得胖嘟嘟的，像一隻小豬。
　　秋收過後，蒲月紅在村幹部鼓舞下，考取「華東軍政大學」，去了青島，趙家莊的鄉親，再也看不見虎妮兒那健美的身影，她像一隻斷線的風箏，飛向了茫茫的遠方……
　　五年後，趙老道患急性腸炎病逝。火化那天，郵遞員送來一封從朝鮮寄來的郵件，信中夾著一幀照片。七八個志願軍幹部，站在廣袤荒涼的戰地，前面偎坐著十多名年輕活潑的文工團員。