「福」，象徵吉祥順利，是我們很喜歡用的一個字，如向親友祝「福」，對家道興旺、子女成材者讚謂：「您有福氣」。喜慶時，則視情況採用「福如東海」、「多福多壽」、「三星（福祿壽）在戶」、「五福臨門」「幸福美滿」等，春節時，紅紙金字的斗方，張貼最多的還是「福」字。
這個吉利的「福」字，究竟的含義是什麼？各家解釋，不盡相同，如法文以「好時間即福」。西塞羅說：「生活在富有中無痛苦之謂福」。多瑪思則謂：「有一切好事能滿人意之謂福」。以上強調「福」是富有、滿意與好時光，佛教以「生活在眾善中就是福」，神學定義則以「諸善皆備諸苦全無之謂福」，兩者均以「善」為福之要件，且後者並標明無「苦」。國人則常謂：「平安是福」或「命運安吉諸事順遂之謂福」。著重的是「安」和「順」。綜合以上各義，我們可以說：「凡具善行吉利平安富有而能滿足心靈者就是福」。
什麼是「五福」呢？它出自我國書經洪範篇的話：「一曰壽、二曰富、三曰康寧、四曰攸（有）好德、五曰考終命」。前四福字簡意明，第五福的考終命就是能活到很老而得善終的意思，這也是好話，但不見得每個人都樂意接受。如宋朝名宰相文彥博（封潞國公），在他生日做壽時，同僚及部屬向他獻頌，很多都以「五福全」為祝，文相國在多次見此幾字後，不禁怒容滿面，他認為獻「五福全」者都在咒他，因為「考終命」之意，終究是「大去」呀！所以我們對「五福臨門」的頌詞，應該小心運用，如不當則吉祥話就會變成咒人語了。
現在再談「幸福」，此係抽象名詞，古書頗少見、現時甚流行，它概指「健康愉快」或「心滿意足」，而「心滿意足」含義較廣，且與「遂意」「如意」相通，亦可和前述「福」字相聯貫，究其意，似應包括「健康的身體、美滿的家庭、順利的事業和快樂的生活」四方面，是我們常喜祝賀他人的用語，並藉此以「人人納福、家家幸福、事事如意、歲歲平安」祝賀讀者諸君。