青年時代，高樹在陸軍五十七師藝工隊服役時，曾到過花蓮溪旁一座小鎮參加軍民聯歡晚會演出。寂靜的小街上，種滿了木瓜樹和大王椰。鎮上有一間中學，一座肺病療養醫院。高樹在鎮上逗留兩晝夜，留下極為深刻的印象。他打算去花蓮養老，便是基於這個緣故。
　　窗外的雨，嘩嘩地落著。他倆兒坐在燈下，喝茶聊天。
　　從戰火紛飛、風雨飄颻中走過來的人，最需要的則是有一間屬於自己的房屋。一千二百年前，詩人杜甫寫出〈茅屋為秋風所破歌〉，大抵就是由於他顛沛流離生活的心理反映。雖然柯校長許下諾言，高樹為學校創造了榮譽，即使將來退休以後，也可以無條件住在學校的單身宿舍。但是，高樹總有寄人籬下之感。他常盼望有一棟屬於自己的房子，破舊都無所謂，那纔住得踏實。他懊悔從臺北來望安島時，將石碇鄉都馬村的住宅賣掉，雖然賣房子的那筆錢，一直存放在郵局儲蓄部，可是他卻感覺空蕩蕩的，沒有安全感。他的心事，祇有阿松嫂知道。
　　沿著海灣建築的二十多戶漁家，幾乎每家都與大海為鄰，非常有趣。每家門外就是白色沙灘，門外擱置的漁船、漁網或漁具。