「謝謝妳，小阿嫂。」老王輕啜了一小口，看看她說：「慢慢喝，不要太大口，等一下醉了難受。」
「甜甜的嘛，很好喝。」花螺說著、說著，不一會，雙頰已出現兩片嫣紅的彩霞，在「土油燈仔」微弱燈光的映照下，更有一份成熟的美感，老王情不自禁地多看了她一眼。
彼此沉默了一回。
「班長在大陸老家有沒有娶老婆啊？」花螺好奇地問。
「小阿嫂，我不是想佔妳的便宜，我老家那個女人長得很像妳，不僅能幹，也能吃苦。」老王據實說。
「你為什麼跑出來當兵？」花螺睜大眼睛問。
「一言難盡啊，」老王微嘆了一口氣，而後激動地說：「被國民黨那些王八蛋騙出來的！」
「班長，我們不談這些，讓人聽見不好。」花螺知道這是一個不能發牢騷、不能亂說話的年代，趕緊舉起杯說：「班長，我再敬你一杯。」
「不，小阿嫂，我敬妳！」老王一口飲下滿滿的一小杯酒。
儘管花螺不勝酒力，老王有點微醺，但他們的理智卻是清醒的，並沒有像戇牛喝醉時，藉酒裝瘋的醜態。老王主動幫花螺收拾碗筷，清理桌面的殘渣，其動作不僅熟練，手腳也乾淨俐落，看在花螺眼裡，的確有難以言喻的感慨。與戇牛結婚多年，她受到的是心靈與肉體的雙重折磨，而不是夫妻間相互扶持和尊重。原先冀望中的老翁疼嫩某，已成為她心中一個遙不可及的美夢，相對於眼前這個歲數比戇牛還大的「老北貢」，或許才真正懂得「疼嫩某」的箇中道理。花螺情不自禁地抬頭看看他，那憂鬱的眼神，許是思鄉的情愁；滿佈滄桑的臉龐，是顛沛流離的戰火印記；率直的個性，不就是山東老鄉的標誌嗎？在花螺心目中，他已不純然是一個伙伕班長，而是一個能托付終身的伴侶。花螺想著想著，她的臉比剛才喝酒時還要紅、還要熾熱，只因為她是一個有夫之婦……。
花螺洗碗時，竟不小心摔破了一個大瓷盤，老王聽到鏗鏘聲響時，趕緊走到她身旁，拉起她的手，關心地問：「有沒有割傷？有沒有割傷？」