尤其此時正與父母處在對立的節骨眼上，即使花費再多的口舌向他解釋，他也不會相信。或許，外面的讒言，遠勝父母的真心話，花螺內心有無限的悲哀和苦楚，淚水早已沾濕了衣裳。
十一
自從與花螺和老王爭執後，煙台就鮮少與他們說話，甚至個性變得孤僻、彆扭，花螺擔心將來不知是否會和戇牛一樣。但仔細地一想，他和戇牛並沒有血緣關係，不可能遺傳自戇牛，況且孩子自小聰穎，長大後才「變款」，和戇牛那種「戇」是不盡相同的，因此，她自我感到安慰。
煙台初中勉強畢業，高中落榜已是預料中的事。即使花螺和老王不斷地開導和勸說，希望他能在家溫習功課，明年重考。然而，他非僅聽不進去，還嫌他們囉嗦。於是在外晃蕩了一段時間後，竟和幾位臭味相投的同學，結伴投考士校到台灣當兵。儘管花螺想阻擋，但他卻已捷足先登，而讓花螺和老王感到錯愕和不可思議的是，煙台從未寫過隻字片語回家，彷彿是一隻斷線的風箏，在無垠的天際，消失得無影無蹤。面對如此的情景，花螺每天以淚洗臉，精神幾乎要崩潰，幸好有老王貼心的安撫，才讓她的情緒稍為緩和。
「班長，我沒有教好這個孩子，不僅對你感到抱歉，也辜負你一片苦心。」花螺紅著眼眶說。
「小阿嫂，妳千萬不要自責，能把煙台養這麼大，已經不簡單了。說一句庸俗的話，可說功勞苦勞都有了。