竹塹西門挹爽內公館
門額親筆墨寶寫潛園
乙未年冬主人書落款
潛園是易經潛龍在田
抑是身如蠖潛居此園
百餘株梅花綻放爭豔
奇石聞名和白牆灰磚
蓮花池造景假山圖案
榕樹林花木扶疏庭院
臨池樓長短廊道迴轉
灌注名花奇草流水潺
柳堤竹岸梅塢知幾灣
孤伶伶龍脈八角井邊
涵鏡軒風吹楊柳堤岸
釣月橋綠茵斜倚闌干
留客處迎風漂流習慣
鬧春樓歌劇醉杏花天
陶愛草廬雅築夢話遠
香石山房玩石閒情緣
碧棲堂爽朗心怡沈澱
嘯望臺觀賞競逐聽慣
浣霞池賽端午龍舟奪標
小螺墩盤徑幽閒路迴旋
凌書舫通掬月弄香之榭
鄰花書舫課業吟誦答辯
蘭汀橋接繫吟月舫廊前
宿景圓亭有芭蕉窗牆垣
梅花書屋三面曲徑盤環
觀音亭內高掛收藏賀匾
師蘊軒中搖曳月影光線
留香閘外門檻嵐風冷泉
雙虹橋蛙鳴新雨後出現
著花庵清幽垣圍淨塵緣
林下橋歡愉喜樂逍遙館
清許橋饒清趣漣漪渲染
傭人房起居正常空忙亂
漸入佳境步階層層升遷
雕刻飛禽走獸名家窗聯
精巧蝴蝶蕉竹松梧美觀
雪都轉北遇林卓人孝廉
延聘授妾奴詩文筆札因緣
奉檄率鄉勇辦團毀家紓難
急公好義剿戴潮春亂凱旋
萬壑松琴音曲韻清揚幽遠
親家反目成仇歸咎畝田捐
內外公館互控肥訟吏官員
彰邑夜辭永訣林卓人孝廉
林鶴山畏懼官場威儀森嚴
恙病神魂俱喪吞金歸黃泉
鐵鍊綁棺停廳堂待罪聽判
朝廷特頒授恩命洗刷冤案
弟賞戴花翎補授選用道銜
開喪掛孝厚葬以士大夫賢
寵妾杜淑雅含悲誓不貳心
避難在家齋戒拜佛誦唸經
殯後攜家回鷺島恪遵遺訓
抗日難逃藉市區改正報復
恒茂祖厝被十字交叉開路
門庭守衛石獅遷移議會前
爽吟閣紀念招待親王行館
遷建成為松嶺神社的祭壇
隱身巷弄雜樹叢生老林園
榮華富貴不過像過眼雲煙
清代中業竹塹文風鼎盛，人文薈萃，為北部文化中心，豪族文士競築庭園，以竹塹兩大仕紳林占梅與鄭用錫所建的公館園林最為著名。林占梅在竹塹城內西門城牆一帶興造「潛園」，俗稱為「內公館」；鄭用錫則在北城門外築建「北郭園」，俗稱為「外公館」。
林占梅繼承家業興築「潛園」，廣招名士，捐款組織團練，幫助清廷禦患，因此使得林家的家勢真正到達了顛峰。林占梅閱歷遍及京師和大江南北，以宏觀的視野營造園林，於是宅邊聘請大陸內地設計師，融合閩粵園林精神，並吸取江南園林精華，花了十餘年設計興建，在道光二十九年（1849年）完工。「潛園」乃據取易經中「潛龍在田」，或如林占梅詩中「自笑身如蠖，潛居稱此園」。全園佔地兩甲餘，工程耗費十八萬兩金。當時園內的樓台水榭，種植各類梅花百餘株，花木扶疏，用白牆灰磚，圖案簡單古樸，內部裝飾考究，以奇石聞名，搜集各種天然佳石陳列園中，清泉漣漣而流，園中以水池為中心，並有書齋、亭臺、樓閣等建築物，屋宇雖不多，但迴廊曲榭的結構精緻而空靈，水池可泛舟遊樂。
林占梅以風雅禮賢的作風，凡有技藝者莫不待為上賓，招攬海內外各方名士吟嘯其間，文采風流蔚然成集，四方文士趨之若鶩，不辭千里慕名而來，以主人愛才如命，大力提倡文風，有「賽孟嘗」之稱譽。雅抱時尚而多才思，彝鼎琴尊，珍怪羅列，書畫、絲竹、騎射諸藝，亦樣樣精絕。賓主詩酒唱和，詩文雅集，文酒之會，冠於北臺。
林占梅工於書畫詩文，精通音律聲韻，收藏有唐朝古琴，名為「萬壑松」，質堅如玉，練紋作牛毛梅花斷。撫之，音韻清揚而遠，洵千年彝器也。林占梅南征戴潮春亂事之際，軍興之文移批答多出其手，猶攜琴同行，暇戎馬之餘不忘撫琴歌詠，若無事然，詩作中許多是戰場上撰寫感懷時事的創作。
林豪幼年時即以天資穎悟和多聞強記著名，夙承家學，少有文名。同治元年（1862年）七月，應淡水族人之邀渡海至臺灣，客居艋舺，希望到臺南拜謁臺灣鎮總兵林向榮。時彰化戴潮春起事於彰化，全臺騷動，林占梅奉檄辦團練，協助清軍以敗戴逆，見而禮之，延主竹塹里第之潛園西席，相與討論文史，林豪參贊之，隔年戴逆亂平。
朝廷准其大甲以北地方之畝捐徵收權，以「畝田捐」補償林占梅在戴潮春事件時的財力耗損。鄭用錫家佃農因抗繳畝田捐，林家族親以鳥銃擊斃鄭家佃農十三口人命，兩家因此興訟不休，姻親反目，互不往來。兩家的官司打得火熱，纏訟多年。林占梅自認「此生效忠朝廷，助人無數」，卻落得聲名狼籍，遂吞金自殺，得年僅四十八歲。同治的老師林天齡，在未顯達前，曾客居「潛園」，且受林占梅諸多照顧，故在京師幫他向皇帝美言，極力讚許其毀家紓難的事，因此前案不究，朝廷宣佈恩命，林占梅終於洗刷冤屈，其弟林汝梅授官衣錦榮歸時，為林占梅開喪掛孝，以士大夫禮厚葬之。
林豪到竹塹「潛園」，並擔任林占梅侍姬杜淑雅、侍兒芳奴的教師，教授其書文筆札。平時與林占梅彼此詩文唱和之作品，交情熱絡。林豪在同治七年（1868年）二月，結束臺灣之旅後，與林占梅道別後，由梧棲搭船返回金門前，曾至彰化探望林占梅，此時林占梅抱病造訪臺灣道吳大廷，力求昭雪與鄭家數年訴訟懸案，而吳大廷已另調他職，林占梅聞耗，神魂俱喪。此時林占梅病體已劇，握手無言，泣數行淚下，竟成永訣。
林家後人曾在日本佔領臺灣時，組織抗日義勇軍，抗日失敗後林家子孫大部分返回大陸。日本總督為了懲罰林家，徵收林家土地開路，以都市計劃之市區改正為由拆除「潛園」，以十字交叉方式開路穿過其間，導致園林規模被拆毀殆盡，所以林家就此殘破。現在由西大路舊址的小巷進入，只能看到入口處，門額一睹林占梅親題「乙未年冬潛園主人書」的大門、一口八角井和一堵城牆以及雜樹叢生幾棟老屋庭園罷了，「潛園」整個規模已不存。「潛園」大門前原本有一對石獅，現在移至新竹市議會前。「爽吟閣」遷建於新竹松嶺的神社，曾為收容偷渡收容之「靖盧」。「潛園」靠西大路土地部份產權，已達成協議，林氏後裔蓋起店面住宅自用。其他已變賣的土地，有些已蓋成住家或停車場租賃，現在難窺當年的繁華景象。真是榮華富貴，不過像過眼雲煙罷了！