胡適照樣做研究院長，總統候選人。南港那個搞化學的，上知天文，下知地理，無論兩岸關係、經濟貿易、政黨爭執，他都插上一腳。留學生可以吃一輩子，這是什麼道理？
我對林老的觀念提出修正，外國的月亮固然不比咱的圓，但是「遠來和尚會唸經」，卻是難以推翻的大山。不僅台灣，海峽對岸也是一樣。只要從歐洲、澳洲，甚至窮得沒褲子穿的非洲來的，咱都視若上賓，願作奴僕。把最昂貴的美食，給洋和尚享受，恨不得為他們洗腳、擦背、揩屁股。這是一八四○年鴉片戰爭失敗後難以復原的奴性。
遠來和尚來喝粥，你怎樣招待？林老問我。
排隊，買粥票。
林老的觀念，和我相同，所以他很喜歡跟我聊天。阿珍不敢得罪他，卻不同意我倆的憤世嫉俗心理。因為下情不能上達，關著門罵皇帝，倒霉的還是自己，無人同情。北勢村一位鄰居，中將退伍，每次投票選舉，他總是冒著冷風，提早出來。最近因為看電視政治評論節目，氣得昏倒在客廳沙發上，家人把他送到醫院，已氣絕身亡，診斷為心肌梗塞。阿珍警告我：「皇上不急，急死太監。阿彥啊，你是什麼身份？初中沒畢業，中尉退伍，還有神經病的紀錄；老芋仔，雖然積蓄了一點錢，在別人眼中，也不過是個賣麵小販啊。你有啥批評國家大事的資格，別自不量力了吧！」
民主時代，知識分子應該關心國事。
阿娘喂，知識分子？阿珍笑出了鼻涕，趕緊抽紙巾擦淨。跟你結婚二十年，才知道你是「吃屎份子」，真是有眼不識「呷賽郎」，失禮！
夜晚，我賭氣在沙發上，睡覺。
阿珍偎近了我，低聲問：「去床上睡，你是不是生我的氣？」
我充耳不聞，置之不理。
「我的話難聽，可是我心疼你呀！」
「我身上臭，有屎味。」
「胡扯。剛沖了淋水浴，身上還有香皂味道，誘惑人的。別扭了，老公，我向你道歉賠不是，掃來！」
我笑得鼻涕也噴出來了，近朱者赤，近墨者黑，跟阿珍學的。
那夜，我發揮了渾身解數，滿足了阿珍的慾望，報答她陪我同舟共濟的恩情。我答應她以後少談國事，免得「路見不平，氣死閒人。」
是啊，阿珍怎不瞭解我熱愛這塊土地，熱愛這條蚯蚓形狀的北勢溪？幾十年來，我們是靠它來哺育活下來的。什麼舊金山，新金山，甚至火星、木星、天王星，李彥也無動於衷。今生今世，我是離不開北勢溪的。
張老返美後，阿量的心情發生了變化。她沉默寡言，卻在美髮部，時常提起張老的往事。張老初次去理髮時，阿量看錯了人，以為他是公路局司機老楊。老楊常找阿量掏耳垢、理髮，是一個很帥的中年人。可是，當她給張老理髮時，發現他手上握著一冊TIME雜誌，靜心在看。她開始忐忑不安起來。他不是司機老楊，這個玩笑可太離譜了。後來，張老進了「北勢大賣場」當祕書，阿量總是設法躲他，因為覺得尷尬。但是張老卻常去美髮部巡視，而且找阿量理髮、掏耳屎，她上哪兒躲呢？
男髮部的阿芬，有一次說，阿量姊的臉蛋、鼻子，以及下巴，長得跟張老一模一樣。她這麼一說，其他女孩子一致認同，都說長得超像的。