有一個地方，適合人們做夢，無所事事的發呆，呼吸大口的氧氣，吃各種有機天然食物，悠然自在的過活。這地方名喚－「烈嶼」。
在這裡，如果想太多的世俗凡事，彷彿是冒瀆它的純潔與天然。說它是桃花源也罷，孤島野鄉也行，返璞歸真也好，在這裡，大自然的沐浴洗滌，閒雲野鶴的生活，也不容你變成凡夫俗女，去傷感人間事。
二十幾年了，從沒有今夏的回娘家令人覺得神氣活現。怎麼說呢？先生女兒左簇右擁的，爭相提行李，我，只拎個小包包氣定神閒的發號施令，活脫像太后出巡似的威風。飛機一著地，先到城鎮裡的牌坊旁吃一碗廣東粥當早餐，再搭小船回家。稀稀水水的湯糜，是我愛吃的那種。摻著多樣新鮮的當日食材，像是吃著一幅太平盛世的氣氛，加根油條，更有味道。有人立影門口攜著小提鍋外帶二碗，閒話家常，耳聽鄉音，把街坊的早晨風景一併給吃了進去。
太后的臣子一－先生，身為烈嶼女婿已久，衷心的喜歡這小島，每每感激涕零賜給他機會一親、二親、多親芳澤這樂活島。這回一著地，他彷彿就被滿山遍野的自然與寧靜給電住似，賴著不走了。再也不想移動，繼續前進計畫中的廈門行程。
臣子二－女兒，一路叨唸不已，要買一包烈嶼名產「桶餅」來嚐嚐。並且加入牛奶吃吃看，二年來她吃夠了薯泥、薯條、薯球、薯塊的美式食物，年紀輕輕的肚腹犯起了鄉愁，愈鄉土的食物愈對味。
沒想到二人喫了桶餅，皆怨我，為何與小島建立關係已久，至今才知有這小點極品。
那麼，太后改變主意，咱就不回娘家了，也不要像離家很久的遊子一樣，對回家充滿了投懷送抱做作狀。且讓我們扮演起旅人渡大假，逃離平日生活軌道的沉甸，看看這樂活島帶給我們什麼不預期的驚喜。
心境一轉，欣然發現，天，依然高聳澄淨；空氣，一樣清新甜人。大海，仍然深邃無垠；鄉人，還是熱情溫潤。還有，舉目四望，田野隨處大塊、大塊的綠，喧鬧得不像話，像是一下間要把初履乍到的來客整個人給吞嚥下去。
無人的海岸，寧靜，是它唯一的名詞。濱海大道，熟悉、親切的在眼前伸展開來，觸目所及的水天海景，怎不是盛夏召我以「大塊假我以文章」的心曠神怡啊！正當我們藉機抖落一身城市裡日復一日堆積的塵埃時，太后的太后－母親大人急電召曰，要我們打道回府吃東西去。
在樂活島旅行，莫忘攜帶個大汽球似的胃囊，或臨行前節食個二、三天，為什麼呢？因為沒人經得起各式鄉土美食在眼前的跳動與挑逗。何況母親大人最歡喜做的事，莫過於準備著一道道菜餚小點，餵食遠方歸來的子女。從早茶、早餐、午餐、午茶、晚餐、甚至宵夜，一樣也不漏。典型的旅人生活，飽餐、飽食、飽睡、飽眼前景、飽親情，身心安頓，莫此為甚了。
一鍋石花冰，是鄰居自海邊岩石的採拾，母親細心的和水煮過，再用紗布輕輕、細細的濾過，置入冰箱。石花冰，冰冰涼涼，滌人心肺，沁人脾胃，是典型的夏日冰品。
芋頭，小島的名產。烈嶼一直種植有最好吃的芋頭，彷彿它是上天神秘的惠予，不知是氣候、或土壤、或是莊稼人的用心。它的征人脾胃，曾有人吃了，脫口讚賞：「從小不吃的芋頭，自從吃了烈嶼的芋頭，就從此改觀。」
芋頭的吃法有多種，單吃原味的有皮洗淨水煮，邊吃邊剝皮，饒有野趣。或切片油炸，保存冷凍，火鍋聖品。無論哪一種吃法，只有一個香字可形容。但是，最傳統的料理法莫過於用紅燒。
紅燒作法，無論排骨戀香芋，或是豬腳戀香芋，一直是烈嶼有名的傳統料理。我獨鍾情於紅燒排骨的甜腴，芋頭的香、鬆，兩相愛戀纏捲，口感綿密。除此，令人驚艷的是島上的「海園」餐廳，把芋頭刨成細條，過油炸成細絲縷縷，塗上些微醬汁，海苔片包裹成手捲，味蕾的層次與口感香酥變化，對我這愛嚐鮮者，真是難忘啊！
離黍糕，好有文化古風的雅名。它正是高粱酒釀造前的雜糧－俗稱的紅落穗做成的糕點。煮個糖水，冰鎮涼涼的，吃時沾糖水，很有吃鹼粽的味道。但是它特有的穀類芳香，比鹼粽更勝一籌。小嚐一口，欲罷不能，變成數大口。暗自算計，吃不完，返台時記得當個女兒賊帶走它。回家後，數日還捶胸自責自己為何如此的健忘。
適逢周末假日，外甥用圍籠浮漂放置海邊，一頓飯光景，許多蝦呀蟹的便自投羅網，用水桶裝來三隻紅蟳。一時，玩心興起，逗弄它們出桶來好照張相，沒想到這些有一對像鉗子般大腳的節肢動物，活動力特強，在地板亂竄亂轉，極為靈活。一下間，一個屋子三人，我、母親、二姐，追逐三隻紅蟳，手忙腳亂，又慌又張，情急之下母親作勢要抓住它們，我與二姐齊聲大喊：「小心！」我們都知道如被蟹腳夾到，可是血滴斑斑。
現在，一想到這畫面，三個大人追逐三隻小蟳滿屋跑的慌亂情形，不禁啞然失笑。
除了吃，在小島上兜兜轉轉，人情人文，也是另一種賞心悅目的風景。小村落的濃厚人情味，彷彿有點雞犬相聞、遺世獨立之境的味道。
二姐講得最誇張，她說晚飯後步出村外散步運動，路人甲、路人乙、路人丙…，每人遇到她，或騎車、或開車，都會停下問她要去哪，是否需幫忙載一程？
文化館內，欣然樂見櫥窗內悄悄的增加了許多新展示的器具。每一件靜默的細訴過去慘淡的歲月時光，外表雖粗樸且陳舊，卻如展示牌上免費借展人鄉親們的名字，鄉土野俗，卻曖曖內含光，芬芳自久久。
八達樓子旁，破舊、斑駁的民眾服務站，入內，牆上大畫布，迎面而來的畫面，是這老人南管樂團－「群聲樂社」公演的盛況。一群白髮幡幡的老人，每日聚會於此，或二胡、或琵琶、或洞簫等各種南管樂器，撥撥彈彈、嚶嚶唱唱，互相切磋久遠的技藝，古樸雅樂，曲風恬淡幽美，委婉纏綿，縷縷不絕，穿門灑出。
自在的銀髮族，毋論刮風下雨，每日都來報到，彈弄樂器，專注的神情，旁觀者內心無法不感動，忽然明白，這樂團的精神，從無到有，從篳路藍縷到至今茁壯到海內外交流幾十場的記錄，原來盡寫在這些堅毅、滄桑的臉龐上。
小村落是許多遊子的外婆家與育兒園，暑假裡眾多的孩童，笑語叮噹或好動的，點綴或跳躍在寂靜的鄉間裡。去年暑假，女兒背起行囊，回外婆家。同行的有她同學－S，一個台北出生、南部長大、美國求學的女娃。因為女兒讓她知道有了烈嶼這個小島，關於夏日美好的記憶，深烙她腦海中，我隱約可明白的。因為在她返美校舍裡長長的一段時間，她skype上高掛一句宣言：「很懷念烈嶼M外婆家的絲瓜蛤仔！」
絲瓜，俗稱的角瓜。是嬸婆隨手摘自佈滿綠葉黃花的瓜藤上，橫行縱走的瓜藤，總賴在帶點頹圮之美的露天戲台身上不放。瓜藤，戲台，兩者合為一體，橫看豎看，像是渾然天成的圖畫。蛤仔，據說花蛤季來臨，海邊晃一圈，桶內的蛤仔爭先恐後與你回家。就這樣，一道山水結合、天然美味的佳餚，妝點了小島夏日的美麗。作家的房舍，田中小屋，象牙白色。一路穿過綠蔭隧道與阡陌縱橫，車內的人無不驚呼，何人何德坐擁這大塊的山水自然。果然，素未謀面的作家主人，溫潤與謙謙，久聞不如一見。猜，莫不是自長期攝取自然日月光霽，天地靈氣，坐擁群籍，答案都肯定。對其閒雲野鶴、適意神仙、自由自在的生活，欣羨不已。炎炎夏日，款以眾人冰鎮的檸檬水與梅子，有著對文字的共同熱情，話匣子打開，滔滔不絕快意一午后。
一日一夜樂活島的短暫停留，有滿足口欲的美食，有洗滌身心的大自然，有安頓魂魄的人情溫暖，眾人各取所需，飽足一番，然後再心甘情願的返回渾沌的塵囂軌道上。沒想同行的那人嗤之以鼻：十八歲就逃離家鄉的人，有什麼資格寫這個題目？
他有所不知，早早逃離家園的人，經過城市歲月的淘洗，才能理解這樂活島的美好啊！
後記：中秋假日，偶遇鄰居年輕女孩，歡天喜地的向我訴說不久前自由行的金門之旅。她說：「超愛金門的，拍了很多古厝與風獅爺的照片，住十三間……」彷彿間，她叮噹般的話語，像是顆顆晶瑩的珍珠，在白磁盤上跳起舞來。最喜歡聽人說旅遊金門的美好，那樣的可親可喜。就像我的返鄉之旅，佯裝成觀光之旅，喜悅之心，原來是相通的。