他不大講話，每隔半月到男髮部剪頭髮，短暫的十幾分鐘，付了錢，走人。他不挑選理髮師，誰有空，他找誰剪。
那天，李昇去剪平頭，一個叫周雅琴的女孩，故意跟他扯閒話，她說以後再來理髮，最好帶點泡菜，給他們吃。李昇點頭，答應。他問要帶多少，幾個人吃？阿琴說：「八個人吃。」李昇說：「那我帶八包，行吧。」屋裡的人都笑起來。
周雅琴是開玩笑，吃豆腐的話，說過也就忘卻腦後。不料半個月後，李昇來理髮時，真的提著一個塑料袋，取出了八包泡菜，放在櫃檯上。
你這泡菜是哪兒來的？
咱麵館的泡菜呀。
小周是問你，這泡菜是偷的，還是──
我怎麼會偷泡菜？讓人家知道，多丟人！還選上「模範勞工」呢，怎麼選的？李昇哧地一聲，笑了。
李昇坐上座椅，還是周雅琴給他理髮，一刻鐘，好了。李昇在褲袋掏出100塊錢，遞給小周，想走。
等一下。小周喊住他，塞給他一疊鈔票。李昇不解地問：「妳這是什麼錢？」周雅琴繃著臉兒，不笑。屋裡的女孩子都摀嘴直笑。「泡菜錢。」李昇退還她：「我早就應該請各位吃泡菜。妳知道不，這次我在板橋還拿了人家5000塊獎金。」小周說：「泡菜，不能請客。」她硬是把那疊鈔票塞進李昇褲袋裡。李昇噘著嘴，走了。
從此，李昇來剪頭、理髮師視若無睹，只有周雅琴來為他剪髮，這是理髮館傳統習尚，髮師和顧客都有默契。日久天長，小周喜歡李昇的閒話，便在「北勢麵館」傳播起來。
李彥對李昇非常關心、愛護，這是眾所周知的公開祕密。當年李彥提拔李發，有人竟說他倆是同父異母的兄弟。當然這是無稽之談。李彥是山東人，李發是石碇人。但他們卻不知道上世紀60年代，李彥的父親在金門58師當排長，李發的父親李添財在58師服兵役。金門砲戰爆發，兩人同時陣亡犧牲。這種血濃於水、同舟共濟的歷史感情，李彥怎會忘記？
當李彥聽到周雅琴喜歡李昇的消息，心裡非常開心高興。他找李發談起此事，表示支持。若有任何問題，李彥願負責解決。
他年紀還小，今年虛歲26歲，還早吧？李發微笑。
你26歲，李昇上小二了。別太固執。
哎呀，彥哥，你的腦筋比電腦還厲害。
兩人拊掌大笑。
李昇這個人保守，含蓄，不敢主動追求異性。尤其當選了「模範勞工」，增添了絆腳石，使他更謹言慎行，怕引起同事的反彈。阿量找小周談話，囑她主動向李昇示愛，免得夜長夢多，發生變化。
這樣做，會被人恥笑吧。
偷偷的。祕密進行。阿量給她出主意：約他去看電影。表示妳喜歡他。別怕，這不是做壞事。
他們兩人的交往，別人都摸不清楚。阿量卻掌握了一切情況。周雅琴是獨生女，掌上明珠，母親對她的婚事格外關心。她到處求神算命，說是李昇和小周「八字不合，犯沖」，不適宜配婚。