春雨連綿多日，接續連日的濃霧籠罩之後，太陽終於露臉，天空一掃陰霾，大地呈現一片光明。一天比一天濕熱的天氣，人們紛紛將冬衣曝曬收藏後，開始翻箱倒篋地找出夏裝來。就在這春去夏臨的季節，世界聞名的金門「迎城隍」活動，以及各鄉鎮的大大小小小廟會，正如火如荼的輪番登台，位處島上中樞重鎮的金城更是幾乎沸騰起來，就在這一天，阿爸卻重重跌了一跤，從此一病不起。廟會的熱鬧喧嚷依舊，但人事已非，少了阿爸忙碌穿梭的身影，天空似乎黯然失色不少，草木也感同悲。
廟會在金門民間一向佔有舉足輕重的地位，每年農曆六月初，西門「外武廟」都要連續做醮三天，阿爸平時即是維護廟裡廟外整潔的基層志工，逢此一年一度的盛會，他跟夥伴們於數日前就經過多次研討，並且開始分工合作，有的負責會場的布置，有的策劃慶典的進行，有的專責跑腿打雜，阿爸的任務是協助雕琢供品和調理食材，其餘的工作，更需要志工們不辭辛勞、不求回報的付出。在地人都知道「外武廟」又名「馬舍宮」，奉祀主神為關聖帝君、韓王爺，其中，韓王爺為西門境守護神，除了消災化厄、保境安民外，還最擅於捉拿竊盜，因此每一年外武廟做醮，不但吸引了附近的居民前來頂禮參拜，祈求神明保佑，他鄉的信徒，也不辭路遠，扶老攜幼前來膜拜，每年皆可見善男信女絡繹於途的盛況。
記得有一年「馬舍宮」做醮，阿爸已到廟裡忙了許多天，那天，午餐時刻已過，我循著鑼鼓及嗩吶聲響，近乎小跑步的來到外武廟旁的戲台下駐足，已忘記午餐時間的阿爸，仍在廟裡忙碌的穿梭，他一身汗涔涔，不得清閒的觀照著活動的進行。香煙繚繞下，只見他背上的衣衫濕漉成一片，額頭及髮梢豆大的汗珠，一滴一滴順著脖子往下滑，最後被肩上的毛巾吸收，大半條毛巾已被汗水浸溼。
阿爸視為神服務為一生的志業，他憑著中年才從總鋪師父學來的廚藝，目睹公益活動亟需人手，十幾年來，不論是城區舉辦的廟會，或是鄉里間的婚喪喜慶，報酬事小，只要有可出力的項目，他必然全心投入服務的行列。夏天，他冒著燠熱酷暑天氣，揮汗如雨的工作；冬季，他不畏刺骨嚴寒，在低溫寒風中忙碌，責任心的驅使，他經常得清晨出門，必到事情告一段落，才踏著夜色返家。
阿爸工作投入得如此渾然忘我，一方面是宗教信仰的力量，更重要的是源自他「骨力」又熱心為公益的個性。就他的想法，能有機會在眾人的活動中貢獻自己所能、盡一己棉薄之力，即能感到收穫的快樂，他常說：金錢並非人間之至要，有些價值是超乎錢財衡量之上的。因此只要體力許可，大小廟會或社區活動，阿爸一定不會缺席。他做志工奉獻自己才能，熱誠和勤勞受鄰里稱道之外，在家裡，阿爸的好廚藝，更是為媳的我所望塵莫及的。幾十年來，他最拿手的絕活是金門道地的家鄉菜─燕菜。每逢年節慶典，前一天才聽到廚房傳來急切切的刀剁聲，隔天餐桌上，就有一大碗色香味俱全、細如粉絲的燕菜上桌。此外，綿密香甜的糖醋排骨，酥軟的禮餅，軟硬適中的蒸蟳飯，鮮美可口的對菜，營養豐富的蒸鮮魚，脆而不碎的炸點心等，經過阿爸的巧手，彷彿加了獨家秘方的佐料一樣，口味總是比一般的菜餚略勝一籌，「廚中妙手調美味，席上盤飧散奇香」，作為他的晚輩，感到既幸福外，對他更是肅然起敬。
「國繁伯！休息一下，抽一根菸吧?」年輕人拿著一包香菸，彈出一根擺到阿爸面前，「不了，謝謝你，我已戒菸了。」年輕時，他常置身於癮君子間，讓自己沈浸在吞雲吐霧的氛圍中，品嚐「飯後一根菸、快活似神仙」的樂趣，分享彼此「菸濃於血、血濃於水」的深厚感情。幾十年的抽菸史，要一個人改變朝夕菸不離身的生活談何容易？然而心中一把正義的尺，讓阿爸堅持辨明對錯，分清是非，當他看到衛生署公布「抽煙有害身心，影響家人健康」的禁菸宣導後，嫉惡如仇的本性，使他在短短幾個月之間，斷然就拒絕了香菸的誘惑，控制了菸癮的發作。有人一輩子都在戒菸，卻屢試屢敗，即可知戒菸的困難度。菸癮就像體內的一條經絡血脈，乍看清晰明顯，卻讓你抓不住、逮不著，無法去之而後快。菸癮潛藏體內，不定時就活動一番，當它悄悄來時，不抽一根，簡直求生不得，求死不能，很多戒菸者因缺乏意志力，最後功虧一簣、臨陣破功。阿爸值古稀之年，竟能在短時間內戒掉陪伴大半輩子的抽菸積習，可見其做事的決心和毅力了。
個性隨和，待人真誠，加上勤奮又不與人計較，使阿爸深獲社區鄰里的肯定，獲得來自四面八方的友誼。公車上、街道上，見到熟識的人，他總是笑容可掬的，率先伸出友善的手，主動和人打招呼。「人未到，聲先到」，在他回家的路上，遠遠即可聽到他與鄰居寒暄、問候的聲音。「心寬體自安，喜樂迎福來」，兒孫輩受他陽光個性的薰陶，均能以愉悅的心情面對工作挑戰、努力前行。平易近人又好相處，阿爸的朋友遍及浯島各鄉鎮，他曾受邀為生肖中「十二龍友會」會員並受其照顧，一年一度的相聚和聯誼，表現著會員們知福惜福的情操，也啟動了關懷社會，服務人群的作為，他們是志同道合的朋友，也是熱心為善的一個組織。
多達數十人的大家族，阿爸是公正無私的長者，自從嫁入夫家作為阿爸的媳婦，從日常的相處中，即不斷感受到阿爸的親切與慈祥。「胳臂一定向裡彎」並非他的待人哲學，他視媳婦、女婿如同己出。在晚輩心目中，他就像一座高山，威武但不嚴峻；像浩瀚大海一樣，包容但絕不護短。雖然他父母早逝，沒有機會讀書，但阿爸的人生哲學卻可寫成一本好書，讓我一生受用。例如對於晚輩間的爭執，他總是勸我們「人無完人，得饒人處且饒人，凡事留有餘地，給人留個面子，也是為自己積福」。隨著年歲增長，阿爸勉勵我們要培養「情緒忍受力」，就是要「忍一時風平浪靜，退一步海闊天空」；能忍才能冷靜處理、化解事情，才有智慧和能力讓大事化小、小事化無。他曾提醒我們，出門在外要培養「挫折容忍力」，因為「人生不如意事十常八九」，不順心的事常在身邊發生，要去除煩惱，用謙虛擁抱智慧，重新再出發。
回顧阿爸一生，出生於貧窮的時期，成長於戰亂的年代，那時人民流離失所，孤苦無依。可說那是最危險的時代，每個人隨時都可能失去一切身家性命，從此杳無蹤跡；也是最安全的時代，人人不畏艱難，終究得到無限的智慧和一切生活的技能。那是絕望的昨天，百姓一窮二白三無依，也是充滿希望的明天，黑暗之後，必是黎明和豐盈世界的到來。阿爸從青壯到老年，護著一家大小，一路披荊斬棘，在巔躓的路上匍匐前進，終於喜見曙光，巍巍站起，迎風而立，迎接光明的到來。回首來時路，因為路途困阨，步伐反而更加堅定；因為物資匱乏，精神反而更加富有；因為經歷過險惡的環境，反而散發更多人性的光輝。
如今，他的熱心隨和，他的公正勤勞，以及他對子媳的關愛情懷，歷歷如在眼前，但他卻永遠離開了我們。「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待」，任憑再多的哀思與不捨，從今以後再也聽不到他老人家的耳提面命，看不到他的身影。想起他的為人，就像天上閃亮的一顆星，不停的在發光發亮，他是我們後輩子孫的典範，也是我的明燈，引導著我走出人生的迷津。