曇花開了
正忙著將剛洗淨的衣服掛在曬衣桿上，妹妹從後院又走又跳的跑近我，喘著氣對我說：「瞧，曇花開了！」她手裡拿著一朵摘斷了的曇花，在我面前一揚一晃的，要我好好細觀它的俏模樣。「等忙完再看好了！」沒等我把話說完，她逕自拿了一只玻璃瓶泡水放著，擺在我的桌上，伸手要我給她什麼，一臉的狡黠相，我意外地打了她一下手心，不高興地出去了。
夜晚讀書時，突然一陣陣的清香傳開，我深吸了一口氣。原來，曇花的幽香那樣悠遠。妹妹真不應該，怎麼連著它成長的葉片也摘下來。這一片小小的葉片不知道還可以長出幾朵花出來呢。葉子的末端，從凸出的一點長出紅褐色的花莖，約莫有六寸長，在四寸多的地方彎下去，再過去就是一個手掌張開那麼大的花朵。
細觀，小湯匙大的花瓣有二十多片，白的耀眼，花蕊總有百來根吧！末端帶有黃色花粉，擠在一塊，有一根突出的比較粗大，尾端連著十七支花鬚，略顯微黃，淡淡淺淺，幾乎看不出來，一定是雄花蕊。
這朵曇花正表現它的美姿，釋放它的美好青春。淡淡的清香愈來愈淡，連母親也嗅到了，走進來，站在門框邊說開的好香哦。本想將窗戶全開，讓襲進的風將風吹淡，看母親看得眼都亮了，又把此念擱下。
「好好的曇花為什麼要忍心去摘呢？」母親輕嘆了一口氣。禍首是妹妹。我出去找妹妹，找到後院，她搬了一張椅子坐在那一株曇花旁邊，她看見我來了，招手說姊姊快來，曇花又開了好幾朵了。瞧她那麼天真，那麼率真，我又好氣又好笑。母親從屋裡出來，罵妹妹糟蹋花，妹妹的回話使我們啞口無言，笑了─有花堪折直須折。
母親說這株曇花是一個朋友送的，起初只是兩三片葉，母親將它插進土裡，想到時就澆水，倒是妹妹挺有心，放學時常常跑去瞧瞧看看，土乾了就澆水。第一次開花時，我人在高雄，妹妹在電話裡劈頭就跟我細說一大堆。第二次開花時，。我人也不在家裡。現在，我在家裡剛好趕上第三次開花，心裡感到不可言喻的欣喜。
午後的一陣雷雨，驅走了平常的那一份燠熱。靜謐的夏夜，星星時亮時暗閃爍在夜空。母親招呼我進屋去拿椅子出來，我們三個人圍坐在曇花的旁邊，曇花一朵一朵的開展。黑夜是它的良辰，白白的花瓣漸漸放大，甚為奇特。「你們的祖母說，目睹曇花開的人，會有好運氣的。」從沒有聽人這樣說過，能夠親眼看見曇花盛開，著實也有一股莫名的高興。
夏夜的後院是涼爽的，卻也有不少叮人的蚊子。三個女人圍坐在一起，就是細數家事的開始。母親說哥哥全家人就快要搬回來一塊住了，然後問妹妹明年畢業想考上那個科系，不要去北部，南部離家近。我的終身大事？母親總會在順勢提上一提，問有沒有男朋友，帶回家我看看，沒有，隔壁的王伯伯的老二，交大畢業的，在竹科工作，個性樸直溫良，要不要認識？又提到剛去天堂不久的父親，我正愁著不知說什麼來轉移話題，看見曇花漸漸萎縮，快謝了，就趕忙叫她們看，妹妹一直瞪著看，母親愈專注眼睛也貼花朵愈近。
我們不知道在那裡談了多久，終於曇花謝了，我繼續坐在那裡，享受鄉村奇特而寧靜的夜。
曇花在那一剎那的綻放表現了它生命的光輝和色彩。雖然它的生命是短暫的，它已經在生命的演進過程裡，恰如其份表現它的角色。它無畏地在世人面前展現它的美好，應是沒有遺憾了。
曇花選擇在黑夜悄悄地履行生命的光華，又是基於什麼心裡呢?望著已凋萎的曇花，我深思良久，腦海裡浮現一種美德-謙虛。大部份的生物都是在白天裡活動和表現其生命的強度，因為唯有在群我之間才豪情地展放自己的優點和強勢，唯有在同儕或同類注目下，自己的行為才能被彰顯。誰願意像曇花一樣默默在夜黑裡默默開展和凋謝，它的情操也有值得敬佩之處啊！　　　
在深夜觀賞曇花的綻開萎頓，我悟解一個道理-生命的開始與結束，是使命也是賦予。每個人都有權利享其所愛，也有義務要盡心盡力盡意盡性表現自己，如同眼前的曇花。
您看過曇花嗎？若有緣一見，可不要輕易錯過啊！