向蔣公銅像三鞠躬，老兵懷念先總統，回首戰事心酸酸，他既愛國也愛鄉；每日騎著小鐵馬，馳騁在中正公園的廣場，後座支架插著青天白日滿地紅的國旗，旗幟飄揚在陽光普照的這塊土地上，他就是目前唯一留在島嶼、租屋而居的大二膽戰役老兵──薛沅發營長。
尋覓口述歷史的對象，目標在島嶼的四面八方；在一個風和日麗的下午，我們在中正公園相遇，出生於戰亂時代的中校退役營長薛沅發先生，單車輕騎，佇立在蔣公銅像前，行禮、默哀、追思，懷抱著一顆感恩的心，這是他每天必做的功課。
停下了腳步，我們趨前問安道近況，訪談需要更多的時間，約好隔日再相見。
雞啼是一天的開始，當太陽初昇，我帶著紙筆與相機，走入新市里的一間出租套房，那是現代化的三層樓建築，房門口標示房間號碼，輕叩房門，薛營長已做完晨間運動，正等待我們來訪。
緬懷過去的血淚史，老兵熱淚盈眶地遠離家鄉，別了父母、親人與家園，兩岸就在一水之隔，骨肉和手足，近在咫尺，想見一面，難上加難。
薛沅發出生於上海浦東，其父為紅幫大哥、經營運輸業。富裕的家境、幸福美滿的家庭，卻在日本人轟炸衡陽那場空戰，逼離了一家人不得團圓。
民國三十二年，抗日戰爭爆發，為了逃難求生存，狼狽地經過許多城市，當衡陽遇空戰，父親將他推上火車，孤獨一人隨車到廣西桂林，接受了蔣夫人創辦的童子軍「失救兒童救護中心」的安置，隨後夫人又在貴陽市小十字的岳武廟設立了「招募童子軍辦事處」及「抗戰時期青年活動中心」等機構，由蔣經國先生主持，並派薛沅發及白校長的侄兒白偉勝擔任傳令，負責蔣經國先生的生活起居與蔣夫人之間的聯繫工作。
三十四年抗戰勝利後，蔣夫人訓示，有父母的可回家、無家園者可留下，選擇就學與就業。聯繫不上父母的薛沅發，響應「十萬青年十萬軍」，投入孫立人的麾下，參加政工幹部、救濟隊、文康空傳隊，部隊並向東南沿海移動，展開剿匪。而中共三十五年叛亂，他們往沿海撤離，三十七年撤到舟山群島，隨後參與登步島戰役。
登步島的形勢險要，共軍搶攻、勢在必得，我軍則誓死護衛、不容淪陷；國軍的戰術運用得當，阻斷共軍後路，二二四團團長蕭宏毅、營長史恆豐、連長劉克蘭，弟兄一條心，奮勇殺敵、終獲勝利；薛沅發於三十八年隨軍到臺灣，在瑞芳升上士官，駐紮平溪的青銅坑，負責看守煤礦等工作，半年之後，調至前線上戰場。
三十八年，隨軍來金、駐守沙美附近的村莊，日忙夜忙，沒有多餘時光思家鄉。部隊隨後調防小金門的黃厝；小金門，又稱烈嶼，島外島的軍旅生涯，依然離不開戰備，就怕夜黑星稀、水鬼來摸哨，頭顱不見了。
射擊競賽，槍法準不準，看誰中靶心，滿靶封他「神槍手」；俗稱的打飛機、挖地瓜，訓練要加油。某一天，軍隊在黃厝旁的靶場集合，被中共觀測站發現，開始朝射擊場地砲擊；我方諸槍手，立即停止射擊，往散兵坑與交通壕溝避砲彈。約莫一小時，砲火停歇，這蒼天的一夕雖變色，國軍則毫髮未傷，倒是三條黃牛命歸天、數隻羊兒受了傷，哀號逃竄、綠野染紅邊。
美軍雖然支援戰砲，但提供的裝備明顯不足，國軍準備反擊，卻心有餘而力不足。司令官下令全島的戰車，集中火力、駛向海邊，將中共射擊做最正確的目標觀測與瞄準，戰火隨即一觸即發。
我軍戰車集中火力反擊，約莫一個半小時，全島砲火停止，戰車撤回，中共再也不敢越雷池一步。
三十九年五月，換防駐守大二膽，薛沅發擔任觀測士，遠眺對岸，一旦發現不對勁，反應很機警，馬上向上級反映。
才駐防沒幾天，五月二十七日的晚間，發現對面的小嶝島燈火通明，不明船隻經過附近海域，正朝著廈門方向行駛；薛沅發立即向營長報告，以火力壓制船隻進港，另一方面電話直撥金防部通報，請求支援。
事後，經敵後情報顯示，該船乃運補中共的軍用物資，船艙滿滿；物資遭扣押，裡面並裝載數百台鐵馬，這英製的進口貨，發放全島每個連隊使用。
平日廈門沿海的漁船要作業，百姓來往頻繁，這是自然現象不必慌；而同年七月二十六日的不尋常，如同演習的重兵集結，知道有狀況，立即回報金防部，無論漲潮與退潮，眼睛緊盯對岸的動靜，嚴密警戒與監控。
團長、營長，都是經驗老到的作戰指揮官，判斷力強，當對岸廈門港口，共軍有所集結，立即增強武力和戰備，同時增加一個機槍連、迫擊砲排，以鞏固兵力與火力。
九宮碼頭對面的中共碼頭、大嶝碼頭、廈門港，三地點的兵力無數，猶如當今我軍的陸戰隊；中共指揮船，砲擊大二膽，我軍早有準備，而上級規定，共軍船隻未到我軍射擊點，不能做無謂的反擊。
晚間，風浪大，海濤怒吼，中共船隻離我岸五百公尺左右，分兩個方向攻擊大二膽；當船隻進入有效射擊區，我軍沉著應變，立即還以顏色，第一批砲火，就消弭了中共的指揮船，整個海面、共軍的船隻，四處流竄，並有一部分搶灘登陸，佔領北山高地的某一處。
第一連的炊事班，由張班長帶領，攜帶一箱箱的手榴彈，堅守北山高地，以寡擊眾，誓言與北山共存亡；手榴彈由高處往下丟擲，擊退匪軍，保住了高地，張班長為國捐軀。此戰，共軍沒有得逞，一一被殲滅在海上與沙灘。
大二膽守軍約四百人，敵軍約莫一千多人，戰況結束，大部分地域均由國軍守住、小部分則由共軍佔據，營長集合官兵，南山向北山搜尋；經過掃蕩，殘餘的敵軍，繳械投降。
我軍俘虜了敵軍兩百餘人，其中負傷有一百多人，同時擄獲了一百多件中共武器，輕機槍、重機槍和步槍；至於笨重武器、無線電裝備，大多掉落海裡。
小兵立大功，反共抗日，誓死衛國；而抵達前線，築建碉堡和工事、後又修馬路，在大金和小金之間、造林鋪路，軍民一家親，軍隊受歡迎。
薛沅發至今從未向人提過的軍愛民、民敬軍，那感人與動人的故事。他笑著說，這第一手資料，惟妳獨得！老百姓養牲畜、種作物，從沒遺失的紀錄，倒是哀嘆養雞養鴨，還未來得及宰殺，牠們已消失得無影無蹤，究竟被誰吞下肚，無人知道，惟天地知情。
戰事之餘，薛沅發帶領弟兄割除雜草、修築道路，有天，散兵坑裡忽然鑽出一條蟒蛇，智勇雙全的弟兄合力圍捕。這條蟒蛇重二十四公斤，當安全檢查無虞後，由金防部派人護送到台灣的圓山動物園。現任文化局局長、當年服務於金門日報社的記者李錫隆先生，還特地跨海赴台，將這條身長五公尺、身寬三十公分的大巨蟒，做了深度的報導。
好預兆，戰地捕獲大巨蟒，蛇鶴延年心頭甘，牠的斑紋、耀眼閃亮，吸引眾多遊客的目光。而前線多長壽，光輝燦爛的歷史，印證有金馬、才有台澎。
二○一○年出版的《新聞編採歲月》一書，作者李錫隆局長在〈錦蛇奇譚〉一文裡，詳實記載當年走訪市立動物園、採訪飼育組組長陳義興先生，就錦蛇的健壯如常食量大、耀眼閃爍在他鄉，供遊客觀賞，道盡戰地歷史的一段，不禁令人萬分的懷念。
以下，筆者特地摘錄作者李錫隆局長〈錦蛇奇譚〉中的精采片段，與讀者分享：「在春陽的照昕下，牠塊狀的斑紋，更形耀眼閃爍，牠安詳的蝸居在金黃色的麥草堆上，牠居處的四周，是嶙峋的巨石環繞，因此，也更呈現牠的重要性。如同金門形勢的顯重，牠位尊而高峙，俯視著處於下邊欄裡的大象、海豚和泰國鱷魚等，牠吸引了萬千遊客的注目，尤其在遊客得知牠是來自聖島的金門戰地時，更不禁對牠多瞧上幾眼。」
從大二膽移防台灣，薛沅發成了運輸調度士，在土城運輸學校受修復、調度、保養的訓練。而在五十年由上士考取陸軍官校三十二期班，畢業後，分發到成功嶺警衛排擔任排長。民國五十四年、第一次招生，蔣公指示全國的大專院校學生，必須分批到成功嶺接受大專集訓、為期一個月的軍事訓練，時間為每年七月。
薛沅發的表哥居住宜蘭羅東，是聯勤被服廠的裁剪組組長，休假時候，表兄弟、聚一堂，共享家園的溫暖。
孤家寡人不圓滿，表哥作媒，介紹縫紉部班長，家住宜蘭三星，兩人一見鍾情，陸官畢業後，即在台中成功嶺的康樂廳舉行婚禮，弟兄全到齊，三十二桌共享喜訊。
婚後，小倆口租屋成功嶺附近的民房，如膠似漆，生下二男二女，而後分到台貿六村的眷舍，每月僅繳水電費，房屋不需收費。
卸下軍裝，不當營長，也退眷房，改領房屋補助款、生活補助費。孩子多，預算不夠，當了六年運將，亦開卡車兩年半。當積蓄足夠，買房開店，由妻小管理，他則北上上班，當起了警衛組長，閒暇時，也當志工。
有天，忽然接到女兒來電，夫人心肌梗塞上西天，晴天霹靂在眼前，從此天上與人間。
失去牽手很痛苦，猶如身上中彈的痛楚，薛沅發泣不成聲，老來他已沒了伴，妻子怎能撒手人寰。
深根密植的家園，經營起來很艱難，當苦盡甘來，妻子卻畫下人生的句點，情緣已盡，獨留思念。當他辦完了愛妻的喪事，決定離開傷心的地方，這觸景傷情的所在。
選擇年老的棲身之所，他提著行囊來前線，這也是他的第二故鄉，曾經，他在這裡出生入死，當年沒有戰死沙場，如今得以重返現場。而觸景傷情的遺憾，莫過於當年戰友一同上戰場，如今身處的世界，陰間多過於陽間。
走過烽火歲月、嚐盡人生冷暖的薛沅發帶著愛妻的遺照，來到寶島的新市街上，租了一間小套房，將這張黑白照片、擺在房間的一角，每日相對看，難能可貴的鶼鰈情深，旁人也動容。
現年八十四歲的薛沅發，來金數年，融入了島嶼的生活，早睡早起精神好，騎著鐵馬滿街跑；愜意的日子，他感激當年蔣公與夫人再造新希望。衣櫃裡，珍藏一幅裱框的第四任總統伉儷玉照，上頭有蔣夫人的親筆簽名，師生情份濃，數十年藏心房。
電話鈴聲響，那是郵局的來電；原來，慶祝百年，薛沅發訂購了今年郵政總局授權捷云國際有限公司、以黃金製作而成的郵票圖案——耀眼台灣珍藏系列，每套八萬三千五，一口氣買五組，既鼓勵、亦培養五個孫子的集郵興趣。
先繳款、再取貨，愛孫心切的薛沅發於十月五日匯款四十餘萬，日思夜盼，期望這別具意義的禮物，早日遞到孫子的手上，做為建國百年的紀念。
耀眼台灣珍藏系列，據山外郵局局長透露，全國發行量為六千八百套，金門已售出五十套，依訂購順序，取貨有先後。
眼光繞牆壁一周，司令部派職令、黨員證書、宜蘭縣陸軍軍官學校校友協會錦旗、宜蘭縣青年軍聯誼協會錦旗、與馬英九總統合影、大二膽戰役六十週年紀念活動合影………，凡走過的痕跡，他都珍惜。
細雨微飄、行人稀少，英姿煥發的薛沅發，依然騎著飄有國旗的鐵馬，他又來到了中正公園蔣公銅像前，行禮、默哀、追思………。
筆者書寫本文的時刻，忽聞當年與薛沅發一同作戰的史恆豐營長，於建國一百年、十一月十日壽終正寢於台灣，十一月二十一日在新竹市立殯儀館舉行告別式；半生戎馬、為國為民犧牲奉獻的老兵，又見凋零！
聽聞此噩耗，薛沅發百感交集，立刻飛奔機場，搭機赴台，含淚送老長官最後一程………。