過去，我所親炙的前輩學者如嚴家淦、林語堂、陳奇祿、吳舜文、華嚴等人，皆出身上海聖約翰大學，他們文化根基深厚，英文水平高，這是有口皆碑的事實。聖約翰大學為美國基督教會創辦，1879年設立，初名聖約翰書院，後增添大學部，1906年正式改名聖約翰大學，設有神、文、理、醫、工等學院。
直到辛亥年，1911年，清政府才利用美國「退還」的「庚子賠款」，辦了一所專門培植留學美國的預備學校，即「清華學校」。首任校長為外交部派來的曹雲祥，此人不懂教育，也不識英文，遂請來學者吳宓任國學研究院長，吳堅決不就任，只允講課。開辦後有陳寅恪、王國維、梁啟超等人作教授。畢業學生如吳文藻、謝冰心、梁實秋、聞一多、王賡、孫立人，皆為著名人物。「清華學校」直到1925年才正式成為「國立清華大學」。我所以不厭其煩地寫出這段史實，乃是證明上海聖約翰大學是我國西學東漸最早的文化堡壘。
華嚴女士拾出半世紀前殘破不全、百孔千瘡的日記本，運用她的如椽之筆，描繪出高聳的鐘樓約園的美色，以及偌大校園草坪間的散開的大樟樹，還有圍繞校區的蜿蜒而悠長的蘇州河。華嚴在這座校園，生活了三年六個多月。她的這部《迴夢約園》既是傳記，又是校史，也有國共內戰的陰影，它確是當前傳記文學的新收穫。
作者以日記的形式寫作，使讀者感到格外親切。不造作，不掩飾，嘻笑怒罵發自內心感情。作者以細緻而近乎囉嗦來記錄她和一位男友易文的談話，確使讀者感到有趣。
他神色黯然地又看我一眼，轉身離去，我站在走廊上看著他離去的背影，呆楞著一下子，舉步狂奔著追著，他走得很快，我的腳步聲又使他回過身來，又狂力把我擁入懷中，我幾乎崩潰般地哭著，他吻了我又再吻我，語不成聲地說：「回去吧，晚了。」他放開我，轉身快步地去了。
作為先哲嚴復先生的孫女，活潑純潔，美貌動人，華嚴騎著一輛舊腳踏車，在大學校區奔馳，誰也不知道她的身分。坦率、熱情，才華洋溢，演話劇、歌唱隊，她和女同學打成一片。從她於1945年進入聖約翰大學，直到畢業，正是上世紀最混亂的歲月，讀她的傳記作品《迴夢約園》可以隱約的凝聽到國共內戰的槍砲聲。
易文，是華嚴在大學讀書時戀愛的男友，他身材高挑、英俊，優秀的高材生。易文把華嚴看作「天上的仙女，月中的嫦娥」，兩人時常為瑣事吵架，一旦分離，卻又思念對方。這位武漢青年易文，中共地下黨員，建國後，曾被派赴蘇聯學習，後來一直在外交部服務。易文的身分，華嚴茫然不曉；易文在戀愛中的矛盾痛苦心情，華嚴也不知道。直到半世紀後，兩人在香港會面時，都已是將近八十歲的老人。
回到華園，二女乘纜車看山景去，我和易文在房中坐談，他問：「這次見面，你對我感到失望？還是一如往昔？」接著說：「我對你是不但一如往昔，你是更成熟、穩重，氣度更好了」
易文在駐紐約聯合國代表成員，曾通讀過華嚴代表作《智慧的燈》及其他作品。但是，他卻不能和華嚴會面。這是國共鬥爭的時代悲劇，任何人也難以決的歷史問題。
大抵在華嚴長篇小說《智慧的燈》問世不久，國防部組織「作家訪問團」前往金門。我們就是在訪問期間認識的。嚴大姐待人誠懇，儉樸謙虛，深受軍中作家尊重。歸來，下了飛機，我發現松山機場門口，一位身材魁偉、英俊挺拔，戴著墨鏡的中年人，站在轎車旁等她，那就是新聞界耆宿葉明勳先生。
1997年，華嚴的《玻璃屋裡的女人》小說，拍成電視劇，兒媳文靜軋了一角。華嚴邀我去淡水看拍戲。拍一場結婚典禮。導演梁修身、演員歸亞蕾、蕭薔都是熟人，我還以「客人」的角色上了鏡頭。
讀華嚴的《迴夢約園》，我有一種啟發，「當局者迷，旁觀者清」，作為華嚴女士的讀者，我們都肯定她的文學成就。數十年來，不驕不怠，深居簡出，專心文學創作。法國傳記作家莫洛亞（1885~1967），寫過《拜侖傳》、《雪萊傳》、《雨果傳》、《喬治桑傳》，他曾在一篇評傳中說：「時間是唯一的批評家，它有著無可爭辯的權威；它可以使當時看來堅實牢靠的榮譽化為泡影，也可以使人們曾經覺得脆弱的聲望鞏固下來。」
華嚴在上海聖約翰大學度過快樂的生活。畢業，只得放開緊握著的一雙雙的手，也捨不得離開一個天真未鑿的愛情摯友；但是華嚴來了台灣，海峽兩岸咫尺天涯，漫長的半世紀歲月，只有夢中相聚了。
讀了華嚴的《迴夢約園》，國畫大師齊白右的詩句湧上心頭，「莫道長年亦多難，太平看到眼中來」。我已進入晚年，看盡人間的悲歡離合、人海沉浮，對人生的幸福與淒涼，也算看得一清二楚。咱台灣文壇的常青樹，華嚴女士是幸福人物，家世、愛情、文學事業，以及婚姻生活，稱得是美滿幸福。姑且以俄羅斯的一句俗諺來作總結：「最後的笑，才是真正的笑。」
一○○年十一月十五日　新店