我和他請了假，放下疏離淡薄的人際和繁瑣緊張的工作，只為了到阿里山感受日出的燦爛、森林的靜謐、雲海的空闊。
越往南走，高速公路的行車越少，兩側的綠意蔓延開來，深淺不均、大小不一的草木綠地充滿鮮彩，淨化我的視野。
此刻，熟悉舒適的環境拋在腦後，我來到陌生的領域，探索、體驗，展開新的旅程。
嘉義中埔鄉的街景映在深色的車窗上，一幕接著一幕，像在觀賞一部常民生活紀錄片。樸拙、簡單卻是生命最真實的呈現；呆板、單調卻是生活最實在的節奏。靜似無聲，其實眾生喧嘩；淡似白水，其實五味雜陳。
因為小火車停駛，人潮退去，阿里山車站完整的面貌才能盡情展露，每一個角落都深深吸引第一次到來的我。
忽然，車站前興起一陣騷動。一名舉著亮橘色旗子的導遊領著數十名大陸觀光客走進來，旗子搖向左，他們往洗手間走，旗子搖向右，他們往大廳集合拍團體照……導遊大聲提醒：「台灣室內公共場所禁止吸煙喔！」有位老先生問：「這個火車站算啥？」導遊幽默回答：「大家只要記住，抬頭看得見天空的地方，就可以放心抽煙。」於是，一群人抬起頭四處張望，忙著找「老天」。
我和他也抬起頭來，企盼在遠離塵囂兩千多公尺的高度，能夠找回彼此頭頂上那片澄澈的「天」！
翌日清晨三點半，我們踩著淺淺的月光，數著未眠的星星，徒步上山等日出。夜很靜，森林太深，一路上只有我倆，他十分警醒，沈默寡言，我有點興奮，問東說西。他的不安，我的躁動，使我們之間的和諧氣氛失去平衡，影響登山的節奏，直到阿里山派出所前遇見兩隻狗，情況產生微妙的變化。
牠們從祝山觀日步道開始，跟前跟後，似乎有意陪我們登山。當他停下腳步喘口氣、喝口水，拉大了距離，牠們會在前方的路中央或路燈下等候。當我蹲下來整理鞋帶，牠們以為我不舒服，急忙湊進身旁，擔心地嗅呀、蹭呀，灰暗天色中，那兩雙眼睛投射出的熱誠和真切，比手上的手電筒更加明亮！
有了牠們貼心作伴，緩和緊繃的氣氛，紓解夜行的壓力。我和他再次專注在自己的腳步上，穿越黑暗，到了觀日平台。
徒步登山等候的日出，特別耀眼，他說：「換個高度，以前看不見的事情將會顯現出來。」金燦燦的陽光照亮內心的灰澀，緊湊的生活、過度的慾望、混亂的思緒……，溫暖的光芒撫去暗沈、蒸發躁氣，讓心變得輕盈、簡單、純淨。
和他沐浴在如此美好的朝陽中，我才明白，彼此是最重要的紅紅太陽，照耀生命中的每一刻。
午後，我們在巨木群棧道散心，仰望神木，遙想千百年的歲月。高大神木下擠滿慕名而來的大陸觀光客，好像地上冒出的蘑菇，幼小的、老熟的、高的、低的，這群蘑菇操著南腔北調，比手劃腳，生動極了。他說：「阿里山好久沒有這麼熱鬧囉！人潮帶來錢潮，經濟活絡讓當地人的生活品質得到改善，但是，也為自然環境帶來傷害。」他憐惜地看著寸草不生的土地和光滑無比的老樹根……
行經慈雲寺，寺中的多花紫藤繁榮盛開，紫色花串華美瑰麗，香氣芬芳怡人，女尼說：「你們有福報呀！之前好多人來參觀，都無緣看見花開。」我笑了笑，心想，有花、無花都是植物的本來姿態，順應時節，自然即美，隨性觀賞、隨緣自在不是更好嗎？
在姊妹潭以檜木大樹頭根作為基礎的相思亭下休憩，一張長椅相對而坐，一池翠水、一壺熱茶、一陣清風，隨性聊著，時而開懷大笑，時而會心微笑，十分愜意。
走過親密的「四姊妹」、挺拔的「三兄弟」，不禁為它們的命名莞爾，我們都是一家親。前代的養分滋養後代的繁盛，可說是「光前裕後」，生生不息。
山嵐乍起，如入幻境，是我再度起程的時候了，背起行囊，啊！此行不在於僅是到達阿里山，而是從旅程中，尋找看世界的角度，修正生活的節奏，發現合宜我的生活方式，注入再出發的能量。