李作明，民國十四年出生於四川鹽亭縣，坎坷命運伴一生，三十六年去從軍。
男大當婚、女大當嫁，李作明二十歲成婚，後因與家裡賭氣，離家找朋友，出了家門不回頭。
跑去很遠的潼南縣，三五好友聚ㄧ堂，規劃人生的方向，聽說裝甲兵機械化學校在招生，二話不說去報名，投筆從戎、從此在軍中。
民國三十六年，李作明到上海，成了裝甲兵機械化學校的一員，適逢國共戰爭，遷址徐州，同年五月一日，裝甲兵機械化學校更名為陸軍裝甲兵學校，由胡獻群出任校長。
同年六月十六日，李作明入伍，局勢太亂、戰事一發不可收拾，他遇到第二次國共內戰，國軍在東北錦洲、節節敗退，裝甲兵學校遷移南京江寧縣；於三十七年回到上海。
民國三十八年三月，李作明跟隨部隊搭乘商船，由上海到台灣，從基隆坐火車、來到台中公園旁的干城營房，萬事起頭難，風雨飄搖轉駐公館里，亦即現在清泉里的清泉崗。
李作明依稀記得，有位將軍姓邱名清泉，除了是抗日英雄外、亦是國共內戰的第二兵團司令，戰功彪炳，乃文武兼備的詩人將軍，三十八年一月十日，在徐蚌會戰血濺沙場、為國捐軀，後人緬懷他的豐功偉績，清泉橋、清泉崗基地、清泉崗機場………，都是為了紀念這位大將軍。
民國三十九年，李作明隨部隊到宜蘭，礁溪有溫泉，短暫駐守，隨即到花蓮；以大理石工業聞名的花蓮，有山有水、天空蔚藍、更有美麗的海灣，縱然景色宜人、風光優美，但軍人任務多，少了瀏覽的機會。
民國四十年，部隊移防澎湖，澎湖舊稱平湖，又稱西瀛，其閩南式的建築與金門相似；它由九十座島嶼組成，是台灣惟一的島縣，居民主要以漁業維生，礦產則以文石為主。李作明待在澎湖期間，聞到了海水的鹹味，亦品嚐了丁香魚乾的口味，咀嚼在嘴邊，遙想妻小可安康。
民國四十二年，部隊從澎湖移防台灣，駐紮新竹湖口裝甲兵基地；隨後於民國四十四年，李作明首次跟隨部隊來到金門，營部雖在下莊，他則駐守陽宅的連部，除一般訓練，亦要加強工事；李作明挖壕溝、築掩體，縱然匪軍多砲擊，軍隊依然日夜趕工，不敢怠慢。
民國四十六年，胡璉復任金門防衛司令官，李作明在聆聽司令官精神講話時，得知古寧頭戰役期間，共匪打金門，死了很多人，為國捐軀的官兵葬在太武公墓，沒吃沒穿沒薪餉，陰間冤魂飄陽間，夜晚官兵不得眠、毛骨悚然不敢上茅房。
下屬稟明詳情，胡璉司令官不信邪，都什麼時代了，還有鬼魂。當他深夜巡視營區，陰風陣陣，忽聞吹笛聲，腳底竄起了冷風，緊接著傳來了人聲：「司令官啊，我們好久沒關餉，也沒衣服穿，更沒有棉被蓋，衣衫破爛不像樣，寒冬凍得直抖顫。」
豎耳聆聽，傳言果然不是空穴來風，戰場出生入死的士官兵，安靈要安心，於是他立即對這些亡魂承諾：「司令官瞭解你們的苦，你們為國捐軀，犧牲性命衛家鄉，勞苦功高在前線，防衛部的名冊裡，都有你們的名字，會馬上關餉、送衣服、發棉被，無論吃的、穿的、用的，立即處理；從現在開始，你們不必出操上課，好好安歇。」
司令官立刻交代大小金門，購買島上所有店家的冥紙，規定每個單位煮稀飯、剪紙衣服、燒紙錢，劃分地區，同時祭祀亡魂。從此，太武公墓恢復了平靜，直至今日，人員出入都平安，胡璉將軍有遠見，安頓了陰陽，為島嶼做奉獻。
從當兵到退伍，李作明來回金門共十次，無論大金門與小金門，濃郁的人情味，溫暖著他的心，亦深深地吸引著他，日後在心中醞釀著退伍之後留在金門的打算。
退伍之前，李作明的部隊駐守在高坑，好友介紹東店的古厝、一棟無人居住的屋宇，屋瓦落、樑柱朽，古老的房屋需整修。李作明親歷現場，打量一番，若想定居，勢必要整理；而軍中人才濟濟，既有木工、亦有水泥，時任士官長的李作明請他們幫忙。修復完工，李作明亦退伍，從此落腳在島嶼；這純樸的小鄉村，一待就是二十八個年頭，從來沒有離開過。
古厝前面的一塊空曠地，李作明細心灌溉與培植，綠色的植物種滿園，身心好舒展，自用與送人，同時達到運動與休閒；而辣炒小魚乾，李作明的手藝人稱讚，他喜歡和吃辣的朋友一起來分享。
結婚之後離家鄉，晃眼數十年；民國八十九年，李作明回大陸探親，大哥的孩子很孝順，小他十歲的妹妹，亦兒孫滿堂，對他非常的尊敬，久別重逢，心頭一絲安慰。於是，血濃於水的親情油然而生，讓他留下一滴滴感動的淚水。
美中不足的是，自他走後，妻子即帶著女兒改嫁，女兒跟著繼父姓，從小受共產黨的教育，一提到台灣就恨得牙癢癢，一心難容於二黨。當李作明與六十六歲的女兒見面，父女間，竟是如此的陌生，但他還是希望她能來金門看看。按政府規定，不同姓氏、不能來探親，亦無法認定親屬關係，李作明期望驗血認親，但女兒不說話，他則絲毫不勉強她。
李作明遺憾地回到島嶼，其間雖然接到女兒的電話、亦收到了信件，洋洋灑灑寫了三千字，幾乎都是昔日不快的記憶，其中有一句，李作明耿耿於懷文中的涵義，「人老奸、馬老滑」，縱然女兒希望有回音，但他感到很寒心，想斷父女情，於是更換了家中的電話，從此兩岸失音訊、再也沒回應。
一生戎馬，命運多坎坷，現年八十八歲的李作明，不再回頭看，因為金門島上有溫情、他的朋友重情又講義。近些年來，李作明的身體大不如前，心肌梗塞後送、住進了台北榮總，他痛苦呻吟，只差八分鐘，差點命歸天。
醫療一躍千里，心導管術撿回了李作明一條老命，醫生在他身上裝了四支血管支架，健保不給付，要健康、自費二十多萬保平安。血管支架分價碼，每支從兩萬元到六萬元不等，李作明衡量自身經濟與狀況，決定裝置品質最佳、口碑最好的醫療器材。
屋漏偏逢連夜雨，艷陽高照的七月天，李作明摔一跤，臉破相，身上多處擦傷，住進了署立醫院，每日看護需兩千；獨居的他，緊急救援系統裝置在家中，遇有突發狀況可啟動。
出院之後，社會局與部隊要送餐，李作明不習慣，牙齒已掉落的他，無法咀嚼較硬的食物，他必須將菜色煮爛，除了吞食方便，亦容易消化。李作明最常下鍋的即是高麗菜和麵線，煮成糊狀好吞嚥；飲茶時，蛋糕是他的甜點。
李作明的居家環境，窗明而几淨，他將勳章和獎狀，佈置在古厝的客廳牆壁上，從民國四十五年起至建國一百年，五星寶興獎章、四星寶星獎章、忠勤勳章、五星寶興勳章、一星忠勤勳章、景風乙種星獎章、弼亮乙種獎章、一星寶星獎章、中國國民黨中央委員會榮譽狀、參加國民黨四十年榮譽狀、大同之家感謝狀，都是榮譽的象徵。
李作明八十八歲生日時，各方書贈的賀聯，高高懸掛在廳堂，來自各界的祝福聲不斷。而李作明一生奉獻在軍旅，又將金門視為養老的天地，這裡已經成為他的故鄉。平日儉樸的生活，加上島嶼濃濃的人情味，愛在金門沒話說；李作明秉持著老吾老、以及人之老，幼吾幼、以及人之幼的胸懷，在生日當天，他捐出平生部分儲蓄，捐款兩萬元予大同之家，其義舉仁風，獲頒感謝狀。
兩岸三地，都有李作明的足跡，他愛金門，勝過一切；之所以不願留在繁華的大台北，他認為金門民風純樸、社會治安良好，這個環境適合他。
細數軍旅的生涯，李作明一半在台灣、一半在金門；凡走過必留痕跡，李作明對其駐紮之地，如數家珍，台省的花蓮、宜蘭、台中、新竹、苗栗、豐原；金門的下莊、高坑、夏興、下后垵、美人山；甚至島外島的陽山和南塘…………等等，都有他走過的足跡，他說著說著，將思緒拉回不堪回首的過往……………。