金門島因東北季風凜冽，故諸多聚落形成之重要的選擇，便以避風的特性為主要之考量，那位處金門東半島的金山港（今之金沙港）因為其中心較低窪，此種地形具有良好的藏風與避風之效果，故舊時金山港（今之金沙港）周圍兩側之平原，遂自然成為金門島之聚落與人口最為稠密的區域，因為該區域除適合農業耕種外，更可從事漁鹽。故金門鹽業的開發係始於五代十國閩王（王審知）時期，迨自元朝統治時因金沙灣周圍設有官鎮埕、永安埕、田墩埕、浦頭埕、沙美埕等多處之鹽埕，中原政府為鞏固政權之實質統治與管理及興辦教育，遂於浯洲島鳳翔里十七都後學村（今之沙美）設置浯洲鹽場司（今之金沙國中至東埔一帶，官職從七品官）及創建浯洲書院『今之沙美菜市場/渭陽 馬闕 司令創建』，明清為金山書院『今之沙美萬壽亭』。元朝統治時的後學村（今之沙美），除了是金門島之最高行政機關及區域內之人口、鹽工、書生眾多之外，金沙灣之船運更是便利，昔日金沙灣岸邊之官澳、六甲和金沙港可與中國福建交流，故造就以沙美古市街為集散地，沙美古市街因此而政商雲集與繁華一時。據研究資料顯示沙美古市街自元朝末年（約西元1343-1368）即已存在，歷經六百多年之洗禮，其街廓係由今之三民路、忠孝街、仁愛街、信義街、和平街、後街、成功路、成功二路所組成的獨特性之八卦型老街，此八卦街亦是台澎金馬現今僅存與獨一無二的古市街，昔日出現於沙美古市街內之行業包含有沙美區（鎮）公所及銀行、銀樓、布店、服飾店、餐館、泡茶店、打鐵店、油園、豆腐店、棺材店、木工店、佛具雕刻店、紙紮燈籠、餅店、國術館、浴室、理髮店、乞丐、妓院等行業！
民國38（1949）年10月24日夜中國解放軍對金門發動登陸戰，卻未奪取金門島，此戰役即是震驚古今中外的金門古寧頭大捷，古寧頭大捷更是國民政府在1949年之全年中唯一取得的大勝利，國民政府更因此戰役穩固的據守台澎金馬。沙美則因臨金沙灣，國民政府為軍事安全遂將金沙灣截斷，沙美未因金沙灣被截斷而喪失其原具有之商業角色，因為自1949年至1958年間沙美一度是金東守備師及青年軍戰車連之駐紮地，沙美古市街更是演變為而金門之商業與物流中心。嗣於民國47（1958）年823砲戰之後，政府為軍事安全與疏散人口及市集，遂將軍事中心部署於太武山及金湖等地區，然而那鄰近中國大陸之沙美古市街於國共兩黨內戰與冷戰之砲擊期間，奇蹟與完整的保留下來，並持續繁榮金沙鎮之經濟至1970年代。1980年代始政府逐年裁減兵員，致使金門之主要消費人口大量減少與島上市場分散情事之影響，沙美地區自1980年代始之民生與經濟日漸的蕭條，沙美區域內之人口遂大量遷往台灣與其他地方發展，相對的地方消費力及經濟之發展，便日漸的沒落。沙美亦從元代至民國間一度是金門東半島的政治與文化及經濟中心，遂日漸的被形塑為農業地區。回首過往以沙美古市街為集散地，在金沙灣岸邊有官澳、六甲和金沙港之三個碼頭可與大陸交流。如今沙美古市街繁華已盡，原擁有金門島各鄉鎮中最遼闊之港灣腹地，現今則是地形改變最大與最為荒蕪之地方！究係要如何才能挽救沙美八卦古市街?唯有規劃為國家公園金東古市鎮區或使用都市更新之方式加以保存，並且積極發展自我與獨樹一格之文化與觀光活動，方能為這荒蕪許久的八卦古市街創造與延續一連串的精采！