打石工兵、點石成金；祖籍惠安的張秀明，十一歲失怙、十八歲自食其力，遠走廈門學打石，箇中苦楚無人知；而世事總在意料之外，數月之後到小金門，沒戶籍，回不去，終身留在大金門，母子相見難上難，笑嘻嘻、樂融融的天倫樂，今生不復見……。
民國三十八年，張秀明還是打石的學徒，烈嶼第五軍二八四師的莊姓參謀到廈門覓師傅，透過打石工會找上了他們這一組，國軍構工需要石材，駐軍修築工事燃眉在急，僱請他們到金門，完成艱鉅的任務；採石場的石匠們立即乘船過海、來到烈嶼的西方、居住民間的古厝，和百姓同住一個屋簷下，沒房間睡、只有睡在大廳的地板上；吃不好、睡不飽，出外人的辛酸，只有天知道。
張秀明在湖井頭及大膽島沿海打石子、炸石頭，儘管危崖峭壁，為構築堅固的碉堡，亦要搏命演出；他們亦在水頭築碼頭，通往小金門的路難做，他們以報廢的船隻做阻隔，旁邊再用石塊來充填，上頭鋪上水泥好行走。
當二八四師換防後浦頭，工程始告一段落，原以為可以衣錦榮歸回家鄉、揚眉吐氣地在自家大興土木，與親人相擁於艱辛歲月後的成就感，但造化弄人，石匠們沒戶口，不能出境回故鄉，只好滯留在金門前線。
工作地點不斷變換，居無定所的艱辛生活，依然遮掩不住張秀明的思鄉之苦，喃喃自語對不起慈母；平日靠打石器具維生，打完石頭後，則無法回家鄉，於是在走投無路下，張秀明志願從軍報國，營區在新頭，隸屬防衛部輜重營第二連，負責輸運軍用物資，深怕有所閃失，心裡頭總是戰戰兢兢。而於民國四十年，防衛部發公函，徵調擁有一技之長的他們到石工隊。
隨後，張秀明被分發到防衛部工三營、地點在高坑，終日與石為伍、按規定打石方數，無論到山前山炸石頭、還是到古崗山裁石子，任務一波波，部隊若有需求，必須以公函來跟他們洽領所需的數量，雙方清點要確實，你來我往不敷衍。
太武山路很難行，凹凸不平的空地亦有石頭冒出，若須開路需炸平。在一堆堆炸開的石頭裡，張秀明看紋路，既敲炸又裁塊，當時沒有車，阿兵哥排隊來抬石，國軍要石頭、亦要地，整平之後建墓地；陽間要房子、陰間要大厝，縱然人鬼殊途，棲身之所不含糊，他們負責公墓的地平，石碑則由民間西門人家承包來完成。
民國四十二年，張秀明跟隨部隊住到小徑民房，伙食自己打點，上頭發米糧，五、六個人輪流煮飯。有天，經阿婆介紹，鄰居一位十九歲的姑娘王也好尚待字閨中，長得眉清目秀、且又勤勞儉樸，是能夠相互扶持的理想伴侶；僅憑媒妁之言、父母之命的王逸炎，沒吃張秀明一顆糖，父母也沒有給她嫁粧，就這樣當了新嫁娘。
王逸炎，本名王也好，當時的政府，凡取名也好、罔市、罔撿、罔腰……，一概要改名字，於是村長幫她更名為王逸炎。其父於民國三十六年動工蓋古厝，三十八年完工後即遠走新加坡；當年適逢抽壯丁，抽到老虎、正是其父的生肖，他不願去投軍，帶著小舅子、充當自己的兒子，矇混過關、遠度重洋。到了異鄉，人生地不熟，只好打零工、做苦力，艱難地度過在異鄉的每一個時光，留下妻子與一對兒女在故鄉苦守與自食其力。
民國三十八年，青年軍來到金門，第十九軍部分官兵住進她家，僅留一個房間與廚房給他們使用；軍隊拆卸大廳門板當床鋪、築工事，大門空蕩蕩，勤務兵亦睡在小閣樓上。
當王逸炎的母親做主將她許配給張秀明時，曾言明身為獨子的張秀明、將來清平後，可把大陸老家的老母親接來金門同住，盡孝道、共處屋簷下；倘若無法長住金門，有天要回大陸，必須把王逸炎一起帶走、共同生活，以免她年輕守活寡、年老無依靠。
衡量當時的處境，張秀明決定留下來；王逸炎的母親把歷代祖先的牌位託付於他、古厝也讓他代管，自己則帶著惟一的兒子到新加坡依親，幫兒子尋父親、亦替自己找夫君，冀望一家團圓，共享天倫，別再分隔兩地。
民國四十三年，九三砲戰期間，張秀明人雖住小徑，遇有任務，依然要參加；而住在他家的勤務兵，懵懵懂懂、聽到砲聲隆隆，竟好奇地爬上屋頂觀看，把瓦片踩壞了好幾塊。
石匠開山闢地的艱辛歲月，石粉經年累月地沉積體內，軍中待了四年後，民國四十四年一月，張秀明以二兵軍階退伍，他憑著一技之長養家糊口，不畏艱辛走遠路、為家犧牲不怕苦，上太武山取廢石，順著石材的紋路，裁成石條、賣給老百姓蓋房子和蓋廟，瓊林孚濟廟的石材就是跟他們購買的。
金門太武山與海岸，多處均有材質堅硬的岩石，政府有鑑於此，決定設置花崗石廠加以開採，第一任廠長為石炳炎，廠裡以採原石加工外銷為主，在需人孔急之下，張秀明成了該廠的員工之一，職掌是技工，收入以月薪計算；石頭既要炸、亦要打，碧山海邊、田浦城，都有他們走過的足跡，以及留下槓鎚和鑿子敲敲打打的紀錄。他們將大石條載回設於白龍潭旁的廠區，切成一塊塊、再加工，桃園國際機場的部分石材，就是從金門價購的花崗岩石。
婚後育有五女二男的張秀明，民國六十九年，將積蓄拿到台灣買房，以備日後兒女長大赴台，有個落腳的地方。而他於民國七十四年、由花崗石廠退休，然他卻退而不休地、繼續當石匠，與其他夥伴一起將廢棄石材切成塊、或敲成碎石來販售，許多聚落新建的屋宇，均採用他們廉價的石材。
孤身滯留在異鄉，遠離親情、奉獻青春的張秀明，家有老母在呼喚；他於七十六年間，透過新加坡親戚的聯繫，在尋親有望的心境下，他從香港搭機回大陸，終於踏入故土；當他下了飛機，走出出境大廳，眼前隨即有人舉牌、署名張秀明的親屬，讓他辨識。
母子相擁淚漣漣，張秀明幫母親擦拭著淚水，他的真情流露，感動著現場的每個人。而其母年事已高，身體每況愈下，唯恐她百年後，沒有材質較好的「大厝」可安身，因此，他預先替母親訂購「大厝」，並親自迎回祖厝大廳，交代惟一的妹妹與族親，一旦老人家百年後，請他們費心、代為料理後事。
久別重逢的喜悅，在母子相會後，表露無遺，張秀明剛回到台灣，就接到其母往生的訊息；他痛哭流涕，劬勞未報，來生再盡孝道，今生不能承歡膝下，願來生再續母子情。
張秀明總共回大陸三趟，家鄉雖然依舊在，心頭仍然有無數的惆悵，但卻不能不遵守當年對王家的承諾，他長久留金，守在妻子娘家的古厝，延續王家祖龕裡、列祖列宗的神主牌位，謹記何年何月何日是哪個先人的忌日。而當自己百年後，子女們是否能體會他此時此刻的心境，以同理心來延續他們家的香煙……。