農曆七月鬼門開，冥界的好兄弟有一整個月假期，來到陽間作客，陽間的信眾們以虔誠、敬畏的心相待，用豐盛的供品款待，普渡是本月的重要活動。
今天是台南縣將軍鄉靈骨塔集體普渡法會舉行的日子，十一年前公公奉厝於此，我與外子年年參與法會，印象中，法會千篇一律，總是在酷熱、吵雜、擁擠、煙霧、灰塵瀰漫下進行，而且，塔外的法會場地空間年年加寬加大，人潮更是年年增多，因應傳統習俗，身不由己的南北奔波，說實在話，這真是不好的經驗，半天的普渡儀式，因為身心的不適，此刻時間過得特別慢，等待是漫長的，所以要轉移自己的注意力，我喜歡來到法師面前，看他演繹這場法會，我喜歡觀察眾生，由眾人的談話中，去了解傳統習俗的原由，得知長輩的想法，讓自己真正融入這場每年必須參與的法事。
數十排臨時搭建的遮陽棚，連綿數百公尺的供桌，擺滿子孫費心準備的供品，塔方管理人員透過擴音器，數千人在法師帶領下誠心祭拜，法會正式開始。突然，聽到喊叫聲：「有人掉進漁塭了！」現場一陣騷動，人潮迅速往漁塭旁位移，我的位置剛好位於漁塭旁，身軀自然被推擠到出事現場，廢棄的漁塭，因為沼氣呈現出混濁的深綠色，準備填平漁塭的沙土在一旁堆積如山，這一方虱目魚的養殖場，曾經風光一時，清澈的池水，水面上浮著多個打氣的水車，溢漾著蓬勃的生氣，一條條肥美的虱目魚帶來不小的經濟效益，漁塭靜伴塔邊，呈現後山為屏，前水為鏡的好風水，這是每年例行儀式中，苦中作樂，賞心悅目的好景致，今年卻成死水，等待被填平，從此走入歷史，卻在普渡的時刻，有人落水了，賸水仍深不可測，營救迫在眉睫。
傳聞有人跳水，鄉親起初還以為是為了抓魚所以不以為意，直到發現軀體臉面朝下，身體趴在水面載浮載沉，方才驚覺是失足？是自殺？當喊叫聲一起，一位老翁迅速跳下，用力拉住他，將他推向池邊，落水者是位男士，似乎失去了意識，沉重的身軀，加上水的拉力，那是龐然重物，老翁力有不逮，呼喊池邊圍觀者幫忙，卻礙於七月的種種習俗，數十人中竟無人加入行列，眼見情況危急，救人者偕同溺水者雙雙往下沉，志工們才找來繩索丟入池中，老翁奮力一綑，眾人合力將他拉上岸，失去意識的中年男子在大家的搶救下終於甦醒，全身濕漉漉的躺在灼熱的水泥地，等待救護車前來，圍觀的人潮愈來愈多，有人提來乾淨的冷水為他降溫，有人好心扶他坐起，有人取來毛巾為他擦拭，更多好事者頻頻詢問落水原因，男子瑟縮一旁低頭不語，後來便將頭埋進雙腿間，剛開始聽到輕微的啜泣聲，接著便嚎啕大哭，志工趕來安慰，鄉親仍不改逼問的姿態進行著，男子繼續哭著，穿戴整齊的法師只好將儀式延後，我目睹這一切，卻什麼也沒法做。
女兒說：「此刻最重要的是將人帶離現場，落水者不論失足或蓄意，現在都是難堪痛苦的，大家都沒有學心理學。」我覺得女兒的話很有道理，突然好想衝向前去，抱抱他，在他耳邊輕輕問：「你能走嗎？我帶你離開現場好嗎？」但是，我沒有志工身分，所以不敢勇敢的付出行動，只能怯懦的站在一旁，默默的望著，內心有著些許的自責。
救護車終於來了，男子被固定在擔架上，抬走了！普渡法會終於開始，但眾人的焦點仍停留在剛剛的事件上，諸多的傳言和揣測四起，有人以訛傳訛，有人電話互傳訊息，自我解讀的將事件導向自殺的鄉親占了大多數，因而酗酒、鬱卒、失業、家庭失和的說法不脛而走，這是一年一度鄉親的大集合，看來落水事件會在將軍鄉喧騰一段時間，不管真相如何？希望男子一切安好，畢竟從鬼門關前走一遭，應該會更懂得珍惜生命吧！
我在茫茫人海中尋覓那位勇敢救人的老翁，終於在塔前的角落，我再次看到老翁的身影，濕漉漉的身體已經淋過清水，並未立即返家換下衣褲，而是繼續參與這場普渡法會。老翁的身旁圍繞了一群村夫村婦，七嘴八舌的告訴他，七月是水中亡魂「捉交替」的好時機，老翁執意救人，壞了規矩對自己是不好的，必須要有一些補救措施，老翁被話語惹得有些惱怒了，大聲答：「救人是本分，我不信那些！」所以想起身走掉，我趁機靠近，蹲下身握住老翁粗糙的雙手，靦腆的說：「老伯，你真是勇敢，你好了不起！」老翁不好意思的回答：「沒有，沒有，那是應該的。」我從他老人家身上看到鄉下人溫柔敦厚的一面，也從鄉親身上看到被傳統束縛的罣礙，普渡的這段插曲也讓我對人性有更深的體悟！