課程快結束時因事先離開了台南府城。之後，學員們不時轉告印製版畫年曆的進度，或是分享著將軍山一日遊的歡樂，或是在家製作版畫的趣味，或是成果展的佈展，或是漫遊巷弄的隨興攝影，或是有關版畫研習的訊息，或是版畫裝框的討論，或是展覽的邀約，或是版畫名作的介紹等等。一封緊接著一封傳來，好像怕我這僻居海隅小島的人斷了線失了聯。
我讀著消息，也讀出了那熾熱如南台灣陽光般的熱情。很感謝他們，也感謝那一張「海棗物語」版畫給了機會，讓我能去了解版畫，能去認識那些人。
台灣海棗俗名「桄榔」，是常見的庭園樹和行道樹。自從擁有了這張版畫，心裡多了份對這樹種的惜愛之情。此種心情，讓我更留意和欣賞時常散步的莒光湖畔紅磚道旁那成列的海棗樹，照見在心中了，不似往昔那般的視而不見。多了一份關心，除了常停下腳步來到樹下觀察了解這樹種的生長情狀和特徵，也多去觀賞樹在風中的曼妙和風靜時樹的優雅情態。這樣想來，樹不會「寂寞無人見」了，自己也覺得自己有情多了。
「海棗物語」版畫中這一棵台灣海棗有何樹史？是何情份？為何會被版畫家選上？我一概不知曉，所知道的是見了畫就喜歡上。
台南二中校園裡的這麼棵海棗樹，由於校慶美展邀約參展的機緣，成了版畫家蔡宏霖老師製版作畫的題材，成了慶祝母校生日的好禮物。年初一次拜訪的機會，在其家中的牆上遇見了畫，油然生出了許多喜歡，興許是溢於言表的歡喜，讓版畫家見狀，就贈送了一張。雀躍了好幾天後，回金門就趕緊送去裝框，趕緊將家中自己的畫取下，空出位置換上這幅版畫。
這長寬78㎝×27㎝的版畫上直挺挺就是這麼棵海棗從地土長出，樹周遭，版畫家加了些如彗光的線條和圖樣，讓畫面生動活躍了起來。畫的左下角，落了兩行魏碑的字款。簡單的畫面，單純黑墨的印刷，可越看越好看，越咀嚼越覺得意味無窮啊！這棵老樹木同那教室那操場那迴廊等校景想必珍藏著年少青澀的情懷和青春的美夢，那是多年之後學子心中溫馨的回憶。
海棗樹葉落後，密生的葉痕就留在莖幹上，層層往日生長痕跡圍護，層層過往力道加持，促使樹長粗長上了，然後就在末端撐起那叢生的羽葉，讓羽葉在天光下昂揚，迎風生姿。看這樣一棵昂然特立的樹，讓人多麼容易想到「玉樹臨風」來，也就多麼熱切盼望後生子衿才俊輩出，校運昌隆。這樣想來，「台灣海棗 南二之寶 薰兮學子 秀穎繁茂」落款字語的期許祝福有意義，這棵樹也就「深刻」了。
對我來說，這棵樹另有一道魔力，一番熱烈的邀約。這張版畫如把鑰匙，幫忙開啟版畫之門，讓我毅然投入南台灣的熱情中，參加了台南市生活美學協會版畫班，去認識和探索版畫世界的奧秘，於是過了一段帶著刻刀遊走「兩岸」三地的日子。
三月起，奔忙在海峽上空的飛機上，在北上南下的火車裡，或是北捷的車廂內。周行在金門、台南、台北三地之間，或繪寫草圖，或下刀刻版，或上色印刷，或展場觀摩，或書館找資料。操急啊！忙碌啊！但卻擁來了驚奇，獲得了快樂。
驚奇和快樂也常流溢在那間版畫教室裡。版畫家老師和氣待人，說話幽默風趣，但對於教學製作，卻是嚴格，要求一絲不苟地注意各細節。老師用心，學員投報的也只得用心；用心找題材，用心使刀，用心套色，用心印刷，用心切磋。許多三角刀平口刀等刻刀鑿鑿刀痕的趣味就出現了，紅的綠的黃的等各種套色也都驚艷起來了，驚奇和快樂就如此常流溢在版畫教室裡。
課程告一段落了。這一段日子以來，在大家努力之下，「2013年版畫日曆」有了，許多藏書票有了，許多繽紛的手工書有了，就分享驚奇和快樂吧，就辦場成果展吧，讓段落更為圓滿吧。
成果展結束了。新近幾日，訊息又傳來，不久要到嘉義鹿草鄉圖書館和當地版畫班舉辦觀摩交流展。一封一封的郵件傳遞著，又讓我讀出了那忙碌的情景，也讀出了那份混著戰兢和興奮的心情。
一張版畫，讓我再度「負笈」府城，讓我認識那些熱情的人，讓我有著版畫的初體驗，也讓我能留心湖畔的樹得些情趣。真是感恩啊！